Ein New Yorker Richter verurteilte am Montag einen Autohändler zu 60 Monaten Gefängnis und verurteilte ihn zu einer Entschädigung von fast 4 Millionen US-Dollar für die Manipulation von Hunderten von Fahrzeug-Kilometerzählern.
Von 2006 bis 2011 änderte Shmuel Gali, 48, den Kilometerstand von schätzungsweise 690 gebrauchten Fahrzeugen, die er gekauft hatte, und verkaufte sie dann laut Gerichtsdokumenten auf Großhandelsauktionen in Pennsylvania und New Jersey. Im Durchschnitt wurden die Kilometerzähler um mehr als 69.000 Meilen zurückgerollt.
Ebenfalls stark beteiligt war Galis Bruder Chaim Gali, 46. Die beiden Brüder kauften die Fahrzeuge in Florida, Maryland und Missouri unter falschen Händlernamen. Pennsylvania gab Fahrzeugtitel heraus, die die geänderten Kilometerzahlen widerspiegelten, die die Galis ihren Käufern bei den Auktionen gaben.
Die gefälschten niedrigeren Kilometerzahlen führten zu profitableren Verkäufen. Die Brüder überwiesen das Geld auf mehrere Bankkonten, hauptsächlich in New York City, und verwendeten es, um weitere Autos zu kaufen, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Das Urteil verhängte Richter Kiyo Matsumoto vom Eastern District of New York. Die Ermittlungsabteilung für Kilometerzählerbetrug der NHTSA und die Kriminalpolizei des IRS untersuchten die Angelegenheit.
„Der Automobilverkauf ist eine der Säulen der amerikanischen Wirtschaft, die Transparenz und Integrität erfordert“, sagte Thomas Fattorusso, ein zuständiger Sonderbeauftragter für kriminalpolizeiliche Ermittlungen des IRS, in einer Erklärung. “Die Finanzexpertise von IRS-CI war erforderlich, um dieses kriminelle Unternehmen aufzudecken, das von Shmuel Gali verewigt wurde, der wegen seiner kriminellen Aktivitäten eine gerechte Strafe erhielt.”
Shmuel Gali bekannte sich zu verschiedenen Anklagen schuldig – Verschwörung zur Begehung von Geldwäsche; Verschwörung zur Manipulation des Kilometerzählers; falsche Angaben zum Kilometerzähler machen; und Wertpapierbetrug – letzten August.
Chaim Gali besaß Conestoga City Autos, einen lizenzierten Fahrzeughändler in Manheim, Pennsylvania. Beide Brüder waren autorisierte Vertreter von Chase Auto Center Inc., einem anderen lizenzierten Fahrzeughändler in Manheim.
Chaim bekannte sich der gleichen Anklage schuldig und wurde am Montag ebenfalls zu einem Jahr und einem Tag Gefängnis verurteilt, bestätigte ein öffentlicher Informationsbeauftragter des US-Justizministeriums.
Automobilnachrichten hat den Anwalt von Shmuel Gali um einen Kommentar gebeten. Zwei Bundesanwälte wollten sich zu dem Fall nicht äußern.