Bei einem Unfall auf dem Trans-Canada Highway in der Nähe von Carberry, Manitoba, kamen am Donnerstagnachmittag mindestens 15 Menschen ums Leben, nachdem ein Bus mit 25 Personen, überwiegend älteren Menschen, mit einem Sattelschlepper kollidierte, teilte die Polizei mit.
Der Unfall verwandelte eine Meile der Autobahn, die von Ost nach West verläuft und die Provinzen des Landes verbindet, in eine Szene, die die Royal Canadian Mounted Police in Manitoba als „Massenunfallkollision“ bezeichnete.
Es war nicht sofort klar, was die Kollision verursachte, die sich gegen Mittag Ortszeit ereignete. Bei den meisten Opfern handelte es sich um ältere Menschen, sagte ein Polizeibeamter. Zehn Menschen wurden verletzt ins Krankenhaus gebracht. Die Behörden gaben die Namen der Opfer nicht sofort bekannt.
Rob Hill, stellvertretender Kommissar und kommandierender Offizier der Royal Canadian Mounted Police in Manitoba, sagte auf einer Pressekonferenz am Donnerstagnachmittag: „An alle Wartenden: Ich kann mir nicht vorstellen, wie schwer es ist, nicht zu wissen, ob man die Person am meisten liebt.“ werde es heute Abend nach Hause schaffen. Es tut mir so leid, dass wir Ihnen nicht schneller die endgültigen Antworten liefern können, die Sie benötigen.“
Die Polizei sagte, der Bus sei aus Dauphin gefahren, einer anderen Stadt zwei Stunden nördlich von Carberry. Nachdem der Bus in Richtung Süden an einer Kreuzung die Fahrspur in Richtung Westen verlassen hatte, wurde er von dem Sattelauflieger erfasst, der nach Osten fuhr.
Beide Fahrer wurden wegen ihrer Verletzungen in einem Krankenhaus behandelt, teilte die Polizei mit.
Die Beamten arbeiteten noch bis spät in den Nachmittag an der Absturzstelle und würden darüber nachdenken, ob sie Strafanzeige erstatten sollten, sagte Rob Lasson, ein Superintendent der Royal Canadian Mounted Police, auf der Pressekonferenz.
Nach dem Absturz wurden alle verfügbaren örtlichen Beamten der Royal Canadian Mounted Police in die Gegend entsandt. Vier Notfallflugzeuge, darunter zwei Hubschrauber aus Winnipeg und Regina in Saskatchewan, seien zum Unfallort geflogen, und 14 Mitglieder der Intensivpflegemannschaft von STARS, einer gemeinnützigen Organisation für Flugrettungsdienste, seien eingetroffen, sagte Blake Robert, ein Sprecher von STARS, in einer E-Mail .
Lokale Krankenhäuser haben einen „Code-Orange“-Alarm aktiviert, eine Triage-Stufe, um mehrere Patienten durch Aufstockung des Personals und der Ressourcen, wie z. B. Operations- und Intensivpflegeteams, unterzubringen.
Premierminister Justin Trudeau bezeichnete den Absturz in einem Beitrag auf Twitter als „unglaublich tragisch“. Er sagte auch: „Ich kann mir den Schmerz, den die Betroffenen empfinden, nicht vorstellen – aber die Kanadier sind für Sie da.“
Heather Stefanson, Premierministerin von Manitoba, sagte in einer Erklärung: „Unsere Herzen sind gebrochen und unsere Gedanken sind bei den Familien und Angehörigen aller Menschen, die von der schrecklichen und verheerenden Tragödie in der Nähe der Stadt Carberry betroffen sind.“
Carberry, wegen seines hochwertigen Kartoffelanbaus auch „King Spud Country“ genannt, liegt etwa zwei Stunden westlich von Winnipeg, der Provinzhauptstadt, und hat eine Bevölkerung von weniger als 2.000 Menschen.
Der Unfall am Donnerstag erinnerte an einen anderen Unfall im ländlichen Saskatchewan vor fünf Jahren, als ein Bus mit jungen Eishockeyspielern des Humboldt Broncos-Teams auf einer abgelegenen Autobahn von einem Transporter angefahren wurde. Sechzehn Menschen starben, 13 weitere wurden verletzt.
Herr Lasson sagte, die Polizei habe ihre Kollegen in Saskatchewan, die den Humboldt-Absturz untersucht hatten, gebeten, bei dem jüngsten Absturz zu helfen.
„Wir müssen sofort einsatzbereit sein und darüber nachdenken, was die Familien brauchen, was die Ermittler brauchen“, sagte er. „Aber das bedeutet nicht, dass wir den Schmerz nicht mit dir verspüren.“