Eine Meerwassermenge, die etwa 5.000 olympischen Schwimmbecken entspricht, wurde von Mikroplastik und anderen Verschmutzungen befreit – dank eines kleinen Start-ups, das von zwei Surfern in Australien gegründet wurde.
Laut dem neuesten Jahresbericht ihres Unternehmens Seabin wurden die Meeresreinigungs- und -verfolgungsaktivitäten des Start-ups in Sydney im vergangenen Jahr erfolgreich nach Los Angeles und Philadelphia ausgeweitet.
Nach nur einem Betriebsjahr in Marina Del Ray in Los Angeles haben die Meeresskimmer von Seabin Berichten zufolge über 7.300 Pfund Müll von Meeresoberflächen vor der Küste Kaliforniens aufgefangen.
Die Seabins können auch spezielle ölabsorbierende Pads verwenden, die den schmutzigen Glanz von Kraftstoffverschmutzung, Oberflächenölen, Seifen und Reinigungsmitteln entfernen können.
Nach nur einem Betriebsjahr in Marina Del Ray in Los Angeles haben die Meeresskimmer von Seabin über 7.300 Pfund Müll von Meeresoberflächen vor der kalifornischen Küste eingefangen
Peter Ceglinski und Andrew Turton (im Bild) aus Perth haben vier Jahre lang den „Seabin“ entwickelt, um eines der größten Probleme der Weltmeere zu lösen: Sie entwickelten 2015 ihren automatisierten Prototyp zur Müllabfuhr
Seabin meldete im vergangenen Frühjahr dank seines neuen Geschäftsmodells einen Umsatz von 1 Million US-Dollar.
Das Unternehmen verkauft jetzt detaillierte Umweltdaten, die während der Aufräumarbeiten gesammelt wurden, an Unternehmenssponsoren, die ihr eigenes Image aufpolieren möchten.
„Unser Wendepunkt im Jahr 2020 war bedeutsam“, sagte Pete Ceglinski, CEO und Mitbegründer von Seabin.
„Wir haben ein Geschäftsmodell aufgegeben, das 53 Länder umfasste, um uns auf die Säuberung ganzer Städte zu konzentrieren: ein kostenloser Service für unsere alten Kunden, der von Unternehmen bezahlt wird.“
Ceglinski – ein Wirtschaftsingenieur und lebenslanger Surfer, der Seabin 2015 mit einem Surfkumpel gründete – sagte, dass die entscheidende Änderung, die dies ermöglichte, ein Dreh- und Angelpunkt für die Sammlung „glaubwürdiger und transparenter Naturreparaturdaten“ sei.
Diese lukrative neue Umweltdatenerfassung, sagte Ceglinski, bedeute, dass Seabin „den Nachhaltigkeitsportfolios unserer Kunden einen Mehrwert verleiht und gleichzeitig unserer Mission treu bleibt, einen positiven Einfluss auf die Ozeane zu haben“.
Die 12-V-Tauchwasserpumpe von Seabin saugt nur Wasser aus den oberen 10 Millimetern der Wasseroberfläche an: hoch genug, um frei schwimmende Trümmer zu greifen, ohne Meereslebewesen einzufangen
Die aktuelle Version des Seabin, der V5 Hybrid, wird mit 110 V/120 V Strom betrieben und kostet nach Schätzungen des Unternehmens weniger als 1 US-Dollar pro Tag.
Die 12-V-Tauchwasserpumpe des Geräts saugt nur Wasser aus den oberen 10 Millimetern der Wasseroberfläche an, hoch genug, um frei schwimmende Trümmer zu greifen, ohne versehentlich Fische oder andere Meerestiere einzufangen.
Der V5-Auffangbeutel von Seabin, der Mikroplastik mit einem Durchmesser von bis zu 2 Millimetern herausfiltern kann, besteht aus einer haltbaren, sackleinenartigen Naturfaser namens „Hessian“ oder „Jute“.
„Seabin testet derzeit Fischabwehrtechnologie“, berichtete das Unternehmen in einem aktuellen Datenblatt, „um sicherzustellen, dass das Meeresleben rund um den V5-Hybrid sicher ist.“
„Aber bisher war das kein Problem.“
Nach Angaben des Unternehmens können die energieeffizienten Pumpen von Seabin in noch nachhaltigeren Varianten mit Wind oder Sonne betrieben werden.
Der V5-Auffangbeutel von Seabin, der Mikroplastik mit einem Durchmesser von bis zu 2 Millimetern herausfiltern kann, besteht aus einer haltbaren, sackleinenartigen Naturfaser namens „Hessian“ oder „Jute“.
Das Unternehmen verkauft jetzt detaillierte Umweltdaten, die während der Aufräumarbeiten gesammelt wurden, an Unternehmenssponsoren, die ihr eigenes Image aufpolieren möchten
Wie Ceglinski dem Weltwirtschaftsforum sagte, hofft Seabin, die Kampagne „100 Städte bis 2050“ voranzutreiben. Sydney und Los Angeles sind die ersten beiden „Smart Cities“ im Rahmen dieses neuen Projekts.
Mit dem Marina Del Rey-Projekt in LA geht das Team davon aus, dass es bis 2025 etwa 54 Tonnen Mikroplastik, Plastikfasern und andere Gegenstände von der kalifornischen Küste entfernen kann, wobei bereits fast vier Tonnen gesammelt wurden.
Aber auch das kleinere Pilotprogramm in Philadelphia, Pennsylvania, hat sich als vielversprechend erwiesen.
Laut ihrem neuesten Jahresbericht haben sechs Seabin-Einheiten im Delaware River im Jahr 2022 insgesamt 879.718 Meeresmüll eingesammelt.
Das Projekt in Philadelphia filterte etwa 795 Millionen Liter Wasser aus dem Fluss, heißt es in Seabins Bericht, was etwa 300 olympischen Schwimmbecken entspricht.
Als sie ihre Idee zum ersten Mal entwickelten, trafen sich Ceglinski und sein Surferfreund Andrew Turton in Perth, Australien, lebten aber als Surfnomaden in Palma de Mallorca, Spanien.
„Ich war in einem anderen Leben Produktdesigner und es war meine Aufgabe, Kunststoffprodukte herzustellen“, sagte Turton 2016 dem Surfer-Magazin.
„Nach einer Weile wurde mir klar, dass wir das Zeug, das ich herstellte, nicht brauchten, also hörte ich auf“, erinnerte er sich. „Es gibt nichts Schlimmeres, als da draußen umgeben von Plastik zu sein.“
Wie sein Mitbegründer Ceglinski 2019 gegenüber Daily Mail Australia sagte, gelang es dem Duo, innerhalb von nur zwei Monaten 300.000 US-Dollar für die Einführung von Seabin über die Investment-Website Indiegogo zu sammeln – und übertraf damit ihr ursprüngliches Ziel von 230.000 US-Dollar bei weitem.
Damals, als das Geschäftsmodell des Unternehmens darin bestand, Seabins direkt an Städte und Kommunen zu verkaufen, reiste Ceglinski um die Welt, um die vielen bizarren Dinge, die Menschen einfach wegwerfen, aus nächster Nähe zu betrachten.
„Das Seltsamste, was wir gesammelt haben“, sagte er, „war wahrscheinlich ein Cowboystiefel mit einer Mini-Ananas darin, der in San Diego gefunden wurde.“
Der Anblick von so viel tatsächlichem Müll der Menschheit hat ihn jedoch nicht zum Nachdenken gebracht oder Ceglinski demoralisiert.
„Die aktuelle Klimakrise ist schlimm“, sagte er, „aber als ewiger Optimist glaube ich, dass wir sie beheben oder zumindest unser Bestes geben können, um aus unseren Fehlern zu lernen.“