SYDNEY (AP) – Ein Australier hat sich schuldig bekannt, einen amerikanischen Mathematiker ermordet zu haben, der 1988 von einer Klippe in Sydney gestürzt war.
Scott White wurde im Jahr 2020 angeklagt, den 27-jährigen Scott Johnson aus Los Angeles ermordet zu haben, dessen nackter Körper am 8. Dezember 1988 am Fuß der North Head-Klippe gefunden wurde.
White schrie am Montag während einer Anhörung vor Gericht in Sydney wiederholt vor Gericht, dass er schuldig sei, nachdem er das Verbrechen zuvor bestritten hatte.
Ein Richter des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates New South Wales akzeptierte am Donnerstag das Schuldbekenntnis und wies die Einwände der Anwälte von White zurück. White soll am 2. Mai verurteilt werden.
Ihm droht eine mögliche lebenslange Haftstrafe.
Die Polizei war zunächst zu dem Schluss gekommen, dass sich Johnson, der Doktorand an der Australian National University war und in Canberra lebte, das Leben genommen hatte. Dies geschah trotz der Entdeckung, dass seine Brieftasche in seiner Kleidung fehlte, die in der Nähe der Klippe ordentlich gefaltet war.
Eine gerichtliche Untersuchung – ein gerichtsähnliches Verfahren nach ungewöhnlichen Todesfällen – entschied 1989, dass der offen schwule Mann sich das Leben genommen hatte, während ein zweiter Gerichtsmediziner 2012 nicht erklären konnte, wie er starb.
Johnsons Familie beantragte eine dritte Untersuchung, und der staatliche Gerichtsmediziner Michael Barnes entschied 2017, dass Johnson „als Folge tatsächlicher oder drohender Gewalt durch nicht identifizierte Personen, die ihn angriffen, weil sie ihn für homosexuell hielten, von der Klippe gestürzt war“.
Barnes fand heraus, dass Männerbanden verschiedene Orte in Sydney durchstreiften, um schwule Männer anzugreifen, die zum Tod einiger Opfer führten. Einige Leute wurden auch ausgeraubt.
Eine neue polizeiliche Untersuchung bot 2018 eine Belohnung von 1 Million australischen Dollar (731.000 US-Dollar) für Informationen an, und Johnsons älterer Bruder, der Bostoner IT-Unternehmer Steve Johnson, verdoppelte dieses Belohnungsangebot im Jahr 2020.
“Ich denke, er verdient, was er zu ihm hat”, sagte Steve Johnson gegenüber Reportern außerhalb des Gerichts, nachdem White sich schuldig bekannt hatte.
“Es ist eine sehr traurige, tragische Sache, die er getan hat”, sagte Johnson.
White wurde zwei Monate nach der Verdoppelung der Belohnung in seinem Haus in Sydney festgenommen. Die Polizei sagte damals, dass die Belohnung zu ihrem Durchbruch verhalf und ein ungenannter Informant für die Belohnung berechtigt wäre, sobald White verurteilt wurde.