Aber wenn Prognostiker versuchen, herauszufinden, was die Influenza in einem bestimmten Winter für Nordamerika bereithalten könnte, schauen sie auf Länder wie Australien und Neuseeland, wo die Saison normalerweise von April bis Oktober dauert – Wintermonate in der südlichen Hemisphäre .
In diesem Jahr hatte Australien die schlimmste Grippesaison seit fünf Jahren. Laut offiziellen Überwachungsberichten der Regierung erreichten die Fälle ihren Höhepunkt etwa dreimal so hoch wie der Durchschnitt in diesem Zeitraum, und sie erreichten ihren Höhepunkt etwa zwei Monate früher als normalerweise.
Die Raten grippeähnlicher Erkrankungen waren in diesem Jahr in Neuseeland ebenfalls höher als in den letzten zwei Jahren.
Die USA sollten darauf achten, sagte Dr. Anthony Fauci, Direktor der National Institutes of Allergy and Infectious Diseases, gegenüber Bloomberg News.
„Die südliche Hemisphäre hatte eine ziemlich schlechte Grippesaison, und sie kam früh“, sagte Fauci. „Influenza – wie wir alle über viele Jahre erfahren haben – kann eine ernsthafte Krankheit sein, besonders wenn Sie eine schlechte Saison haben.“
Er sagte, das bedeute, dass die USA ein Comeback der Grippe erleben könnten während Covid-19 immer noch auf höheren Ebenen zirkuliert.
Jüngste Regierungsmodelle sagen voraus, dass Covid-19 Anfang Dezember erneut seinen Höhepunkt erreichen wird.
Wenn das passiert, wäre es der erste Winter, in dem die USA mit diesen beiden Atemwegsviren zu kämpfen haben, die zusammen auf hohem Niveau zirkulieren, wovor Experten für Infektionskrankheiten seit Beginn der Pandemie gewarnt haben.
Geringere Immunität und maskenlose Kinder
Als die Amerikaner Anfang 2020 begannen, Covid zu isolieren, sich sozial zu distanzieren und zu maskieren, um Covid zu verlangsamen, verschwand die Grippe so gut wie.
Da die Menschen zu ihren normalen Routinen zurückgekehrt sind, ist die Grippe zurückgekehrt, aber die Fälle haben sich nicht dem Niveau vor der Pandemie angenähert, was bedeutet, dass die meisten von uns der Grippe seit einigen Jahren nicht mehr ausgesetzt waren, sagte Dr. Jennifer Nayak, a Spezialist für pädiatrische Infektionskrankheiten am University of Rochester Medical Center.
„Mit diesen wenigen milden Grippesaisonen hintereinander denke ich, dass die Immunität in der Bevölkerung wahrscheinlich niedriger ist als in einer durchschnittlichen Grippesaison“, sagte Nayak.
Darüber hinaus die meisten Kinder tragen in den Schulen keine Masken mehr.
„Wir wissen, dass Kinder eine wichtige Quelle für Influenza-Infektionen sind. Sie bekommen es in der Schule oder Kindertagesstätte, und sie bringen es nach Hause in den Haushalt“, sagt Nayak. Viele Erwachsene tragen auch keine Masken oder meiden überfüllte Räume, „also besteht in diesem Jahr die Möglichkeit einer stärkeren Übertragung von Influenza“.
All dies unterstreicht die Notwendigkeit für Amerikaner, sich impfen zu lassen. Aber in der Regel tut dies etwa die Hälfte nicht. Laut den US Centers for Disease Control and Prevention haben sich in der vergangenen Saison nur 45 % der Amerikaner gegen Grippe impfen lassen. Die Grippeimpfraten gingen bei mehreren Risikogruppen zurück Gruppen, darunter Schwangere und Kinder.
Die US-Regierung wird diesen Herbst eine Kampagne starten, um die Menschen dazu zu drängen, gleichzeitig ihre Grippeschutzimpfungen und aktualisierte Covid-19-Booster zu bekommen.
Nayak fragt sich, wie diese Botschaften zur öffentlichen Gesundheit – die die Menschen auffordern, mehr Impfstoffe zu erhalten, um mehr Infektionen abzuwehren – für pandemiemüde Amerikaner klingen mögen.
„Ich denke, wir müssen noch sehen, wie sich das auf unsere Influenza-Impfraten auswirkt“, sagte sie.
Die Belastung der Gesellschaft durch die Grippe
All dies ist noch hypothetisch. Wir werden erst in etwa acht Wochen wissen, was der Winter für uns bereithält.
„Ich denke, wir müssen im Auge behalten – wenn wir etwas Analoges zu Australien haben wollen – was im November passiert“, sagte Jeffrey Shaman, ein Modellierungsexperte an der Mailman School of Public Health der Columbia University. „Erkennen wir die Grippe etwas früher als normalerweise? Und sie kann abklingen. Und natürlich müssen wir uns darüber hinaus Sorgen darüber machen, wie sich das mit dem im Umlauf befindlichen Covid zusammensetzt.“
Zwei gleichzeitig zirkulierende Atemwegsviren könnten für Krankenhäuser, die immer noch angespannt sind und Probleme haben, Ärger bedeuten.
Es könnte auch bedeuten, dass Menschen Viruserkrankungen bekommen, die sie anfällig für anhaltende Gesundheitsprobleme, schwere Krankheiten und Tod machen könnten.
„Grippe ist kein nachträglicher Einfall geworden“, sagte Shaman. „Die saisonale Grippe ist und bleibt eine sehr schwere Belastung für die Gesellschaft, die wir gerne in den Griff bekommen würden.“