Australien und die Europäische Union werden die Freihandelsgespräche am Donnerstag (31. August) mit einer Telefonkonferenz zwischen dem australischen Handelsminister Don Farrell und dem EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis wieder aufnehmen, einen Monat nachdem die beiden Seiten keine Einigung erzielen konnten.
Unterschiede beim Zugang australischer Agrarprodukte, insbesondere Rindfleisch, zu den EU-Märkten führten dazu, dass Australien im Juli von der Unterzeichnung eines Abkommens in Europa absah.
Australien strebt einen breiteren Zugang zu seinen Rind- und Lammfleischprodukten, Milchprodukten und Weinen an, von denen viele Zölle und Quoten unterliegen.
Beide Seiten streben eine Diversifizierung des Handels an, wobei die EU-Ströme durch den Krieg zwischen Russland und der Ukraine beeinträchtigt werden und australische Exporte beeinträchtigt werden, nachdem der große Handelspartner China in einem politischen Streit im Jahr 2020 Sperren für eine Reihe von Agrarprodukten verhängt hat.
Farrell sagte letzte Woche in einem Interview mit Reuters, dass er auf ein verbessertes EU-Angebot hoffe, wenn er das nächste Mal mit Dombrovskis spreche, den er zu einem Besuch in Australien eingeladen habe. Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte, die Telefonkonferenz werde am Donnerstag stattfinden.
Farrell sagte auch, ein Freihandelsabkommen würde europäische Investitionen in Australiens aufstrebenden kritischen Mineraliensektor vereinfachen, unter anderem durch einen reibungsloseren Zugang durch eine obligatorische Überprüfung durch das Foreign Investment Review Board (FIRB).
Australien liefert rund die Hälfte des weltweiten Lithiums sowie andere Mineralien wie seltene Erden, die in Batterien für Elektroautos und Verteidigungsgüter verwendet werden, und das inmitten einer weltweiten Bestrebung, die Lieferketten weg vom dominanten Produzenten China zu diversifizieren.
„Wir wollen europäische Investitionen … aber sie müssen verstehen, dass sie im Rahmen dieses Prozesses ein realistisches Angebot machen müssen“, sagte er.
Die EU und Australien haben 2018 Verhandlungen aufgenommen.
