Wir haben die erste Woche des ersten Majors des Jahres hinter uns. Der Titelverteidiger der Männer ist raus und wurde vom australischen Einwanderungsminister aus der Auslosung (und dem Land) entfernt. Die Titelverteidigerin der Frauen ist raus, KO von einer wiederauflebenden 20-jährigen Amerikanerin. Rafa Nadal ist 12 Sätze davon entfernt, der Sieger der Herren-Majors aller Zeiten zu werden. Ash Barty ist acht Sätze davon entfernt, als erster Australier seit den 1970er Jahren den Einzeltitel zu gewinnen. Wir haben einen Serve-and-Volleying-Derwisch, einen klaren amerikanischen Top-Männer, eine wiederauflebende Simona Halep und einen Zweitplatzierten, der das Feld bei Doppelfehlern anführen kann, aber immer noch gewinnt. Tennis wird Tennis.
Hiermit unsere Zwischennoten von den Australian Open 2022:
EIN
Amanda Anisimowa: Sie war vor drei Jahren im Alter von 17 Jahren eine Spielerin der zweiten Woche in Melbourne und hat sich nach einer Familientragödie zurückgezogen. Sie ist auf die größte Art und Weise zurück, schaltet Naomi Osaka aus, schlägt den Ball, schlägt besser als je zuvor auf und sieht aus wie ein zukünftiger großer Champion … und lächelt.
Rafa Nadal: Hier ist eine skandalöse Geschichte, die unter dem Radar bleibt: Ein Spieler ist 12 Sätze davon entfernt, der Gewinner der Majors aller Zeiten in der Herrenabteilung zu werden. Und die Franzosen sind die nächsten. Wie sich die Handlung dreht; wie sich die Handlung verdichtet.
Asche Barty: Es ist mehr als 40 Jahre her, dass ein Australier gewonnen hat. Wenn der Topgesetzte auf diesem Niveau weitermacht, endet das am Samstag. Zum jetzigen Zeitpunkt hat sie 57 Spiele ohne Aufschlagpause absolviert und acht Spiele in ihren ersten drei Einsätzen aufgegeben.
Max Cressy: Er kommt einfach immer weiter.
Die Favoriten der Männer: Daniil Medvedev (Sieger des vorherigen Majors) und Alexander Zverev müssen noch berührt werden.
Madison Parvenu: Keys geht in die vierte Runde. Aussie Wild Card (Maddison – zwei Ds) Inglis erreichte Runde drei. Brengle aus Delaware gewann das verrückteste Match des Jahres.
Taylor Fritz: Sich als klar umrissener amerikanischer Mann zu etablieren.
WTA: Es gab in letzter Zeit so viele schlechte Nachrichten für Tennis – das Djokovic-Debakel, das Debakel der amerikanischen Fernsehberichterstattung – aber danke an Malcolm Gladwell, der die Welt daran erinnert hat. Und übrigens: #WoIstPengShuai?
Sam Stosur: Beendete eine Karriere – jedenfalls eine Einzelkarriere – mit einem schönen Sieg und einer temperamentvollen Niederlage. Nächster Halt: die International Tennis Hall of Fame?
Nick Kyrgios/Thanasi Kokkinakis: Die australischen Kumpels holten die Topgesetzten im Doppel, Nikola Mektic und Mate Pavic.
Chris Evert: Der Ausdruck „Triff niemals deine Helden“? Das zersplittert sie. So cool und sympathisch und normal, wie Sie vermuten, dass sie ist. Wünsche ihr alles Gute.
Netflix-Projekt: Eine weitere Geschichte, die von L’Affaire Djokovic überschattet wird. Wenn die WTA und ATP nicht per se fusionieren, arbeiten sie wie nie zuvor zusammen und erkennen, dass ein Sport, bei dem Männer und Frauen gleichzeitig spielen und auf derselben Basis spielen, ein echter Gewinn ist.
B+
Emma Raducanu: Fiel in der zweiten Runde an Danka Kovinic, ein Verlust, der größtenteils auf eine Handblase zurückzuführen ist. Aber sie hat in der ersten Runde mit Sloane Stephens eine andere ehemalige US-Meisterin geschlagen und geht besser weg, als sie angekommen ist.
Naomi Osaka: Als sie das letzte Mal in einem Major verlor, war sie entsetzlich unglücklich. Diesmal trat sie tapfer an und kam voller Perspektive und Selbstbeherrschung heraus.
B
Andy Murray: Schlagte einen gesetzten Spieler in Runde eins (Nikoloz Basilashvili) aus, ging aber in seinem nächsten Match kleinlaut gegen Taro Daniel unter 100 aus.
Thanasi Kokkinakis im Einzel: Der beliebte, oft verletzte Australier, der bereits Kandidat für die Geschichte des Jahres ist, gewinnt seinen ersten Titel in Adelaide … und verliert dann, 36 Stunden später und mit erschöpften Reserven, in Runde eins gegen einen Qualifikanten.
Theresa Martincova: In Runde zwei gestürzt. Aber wenn es eine Kategorie für die beste Tennis-Körperkunst gibt, haben wir einen Gewinner.
Nick Kyrgios im Einzel: Die Verkörperung des Sportklischees „es ist, was es ist“. Er ist unbestreitbar talentiert und unterhaltsam. Aber solange er sich nicht stärker engagiert, ist er nicht in der Lage, als ungesetzter Spieler in einem Best-of-Five-Event eine Delle zu hinterlassen.
C
Novak Djokovic: Viele Türschwellen, denen man die Schuld für dieses Chaos geben kann, aber es beginnt mit ihm und endet mit ihm. Sie fragen sich wirklich, ob er eine Ahnung hat, wie er allgemein wahrgenommen wird. Oder wenn er von Speichelleckern und Loyalisten und Social-Media-Bots so isoliert wird, dass er denkt, er sei immer noch der rechtschaffene Sucher. Hier ist eine aufmunternde Rede: Holen Sie sich den verdammten Impfstoff und machen Sie sich wieder an das Geschäft, Majors zu gewinnen. Dafür bist du zu gut – und hast zu viel Gutes getan.
Garbine Muguruza: Der Gewinner von zwei Majors und dem WTA-Finale 2021 leistete bei einer mysteriös leeren Niederlage gegen Alize Cornet kaum Widerstand – dh erreichte keinen einzigen Bruchpunkt.
Dayana Yastremska: Verlor ihr erstes Match gegen Madison Brengle 6-1, 0-6, 5-0. Tut mir leid, ich muss das zu Ende bringen.
Fernsehberichterstattung in den USA: Die Definition eines nicht erzwungenen Fehlers. Und das ist meistens auf Tennis Australia für den Geldraub. Man kann nur hoffen, dass dies im Jahr 2022 korrigiert wird. Es gibt keinen besseren Weg, einen Sport zu töten, als es den Fans schwer, wenn nicht unmöglich zu machen, ihn zu finden.
Hier ist eine ESPN-Erklärung zur Berichterstattung, die so viele von Ihnen frustriert hat:
Zuletzt [Wednesday] Nacht führte eine Kombination von Faktoren dazu, dass bestimmte Spiele auf ESPN+ nicht verfügbar waren. Eines dieser Spiele – Fritz vs. Tiafoe – hätte auf einer unserer Plattformen vollständig live übertragen werden sollen. Wir haben uns mit dem Problem befasst und planen, sicherzustellen, dass alle Spiele in Zukunft live verfügbar sind. Die Kombination von ESPN+ und unseren Netzwerken, einschließlich ESPN3, erhöht unsere Fähigkeit, umfassende Berichterstattung über Tennis-Majors zu liefern und mehr Tennis zu den Fans zu bringen.