Eine Gruppe von New York Knicks-Fans, die nach ihrer Saisonniederlage gegen die Miami Heat in Spiel 6 des Halbfinals der Eastern Conference frustriert waren, ließen ihre Angst an Julius Randle aus, indem sie am Freitagabend vor dem Madison Square Garden sein Plakat verunstalteten und darauf herumtrampelten. Der Vorfall ereignete sich, als die Fans die Watch-Party von MSG für Spiel 6 verließen, in dem Randle keine gute Leistung zeigte.
Randle, der in der vergangenen Saison zweimal zum All-Star und zum All-NBA Third Team gewählt wurde, erzielte beim 3-gegen-14-Schießen nur 15 Punkte, eine Statistik, die einen dürftigen 1 von 7 aus der 3-Punkte-Distanz beinhaltete. Die mangelnde Leistung von Randle und mehreren anderen Stars der Knicks zwang sie zu einer 96:92-Niederlage und beendete ihren Playoff-Lauf trotz der Heldentaten und der individuellen Brillanz von Jalen Brunson, der 41 Punkte erzielte und so ein knappes Spiel erzwang.
Nach dem Spiel wurde eine Gruppe von Fans im Madison Square Garden gesehen, wie sie auf einem Poster von Randle herumtrampelten, das bereits mit der Aufschrift „Trade me!“ unkenntlich gemacht worden war. begleitet von einem Smiley mit herausgestreckter Zunge.
Randle, der 2019 einen Vierjahresvertrag über 117 Millionen US-Dollar unterzeichnete, um sich den Knicks anzuschließen, hatte eine komplizierte Beziehung zum anspruchsvollen New Yorker Markt. Im Jahr 2022 reagierte Randle auf Buhrufe der Knicks-Fans mit einer Daumen-nach-unten-Geste, nachdem er mit 25 Punkten zum Sieg zurückgekehrt war.
Die Frustration der Fans über Randle über das Ausscheiden der Knicks aus den Playoffs kam nicht von ungefähr, denn der All-Star des Teams enttäuschte, obwohl die Knicks insgesamt ihren besten Nachsaison-Lauf seit einem ganzen Jahrzehnt hatten. In zwei Playoff-Basketballrunden erzielte Randle im Durchschnitt nur 16,6 Punkte und 8,3 Rebounds bei einer Schussquote von 37,4 Prozent.