„Außer Kontrolle“: Kleine australische Firma fälschlicherweise als Taliban-Haschisch-Partner genannt

SYDNEY, 25. November (Reuters) – Ein kleines australisches medizinisches Beratungsunternehmen geriet am Donnerstag in einen unerwarteten Publicity-Sturm, nachdem es fälschlicherweise mit den afghanischen Taliban einverstanden war, eine Haschischverarbeitungsanlage im zentralasiatischen Land im Wert von 450 Millionen US-Dollar zu finanzieren.

In einem Bericht der afghanischen Pajhwok Afghan News heißt es, dass sich Vertreter der in Australien ansässigen Cpharm mit Vertretern der Drogenbekämpfung im Innenministerium getroffen haben, um die Herstellung von Medikamenten und Cremes in der Fabrik zu besprechen, die eine legale Verwendung von Cannabis anbieten, die dort weit verbreitet ist.

Der Bericht wurde von einer Vielzahl globaler Medien aufgegriffen, darunter die Times of London, die eine eigene Geschichte mit dem Namen des australischen Unternehmens veröffentlichte. Verifizierte Twitter-Accounts, die mit der BBC und der Nachrichtenagentur Al Arabybia aus dem Nahen Osten verbunden waren, wiederholten die Behauptung über die Australier.

Aber Cpharm Australia, ein Familienunternehmen mit 17 Mitarbeitern aus dem regionalen Zentrum von Maitland, hat nie mit den Taliban gesprochen und hat keine Geschäfte im Ausland oder mit Cannabis, sagte es Reuters.

„Wir versuchen nur herauszufinden, was wir tun werden, um es zu stoppen“, sagte Tony Gabites, Chief Financial Officer von Cpharm Australia, telefonisch von der Firmenzentrale aus, die 166 km (100 Meilen) von Sydney entfernt liegt.

“Wir hatten heute wahrscheinlich 40 oder 50 Anrufe. Es ist einfach außer Kontrolle und es sind nur Lügen, Medienleute … keine gebührende Sorgfalt bei dem, was sie veröffentlichen möchten”, sagte er.

Gabites vermutete, dass die Berichte von einem Tweet eines mit Taliban verbundenen Kontos stammten, in dem ein Unternehmen namens Cpharm genannt wurde, das sich auf eine andere Organisation mit ähnlichem Namen in anderen Teilen der Welt bezog.

Cpharm Australia bietet medizinische Beratung zu pharmazeutischen Produkten und ist kein Hersteller und würde daher auf keinen Fall einen Herstellungsvertrag eingehen. Es wäre auch nicht in der Lage, 450 Millionen Dollar aufzubringen, fügte Gabites hinzu.

Das Unternehmen kann rechtliche Schritte einleiten, wenn es aufgrund falsch gemeldeter Taliban-Geschäfte – eine potenzielle Verletzung von Sanktionen – Geschäfte entgangen hat, aber keine langfristigen Auswirkungen erwartet.

“Die meisten Unternehmen, mit denen wir zu tun haben, würden sich diesen Artikel ansehen und lachen”, sagte Gabites.

Berichterstattung von Byron Kaye; Redaktion von Leslie Adler

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