EXKLUSIV: Laut E-Mails, die Fox News Digital erhalten hat, hat sich die Biden-Regierung mit Eric Kessler, dem Gründer und Direktor des linken Schwarzgeldriesen Arabella Advisors, in wichtigen Fragen der Agrarpolitik abgestimmt.
Die internen Mitteilungen des Landwirtschaftsministeriums (USDA), die Americans for Public Trust (APT) erhalten und an Fox News Digital weitergegeben hat, zeigen, dass Kessler an Initiativen zur „Umgestaltung“ des US-amerikanischen Lebensmittelsystems und zur Bekämpfung der Fleischindustrie beteiligt war hohe Preise. Kessler war die einzige Person in den E-Mail-Ketten, die nicht mit dem USDA verbunden war.
„Diese E-Mails zeigen, dass Eric Kessler direkten Zugang zu Biden-Kabinettsbeamten hat und eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Agenda dieser Regierung spielt“, sagte APT-Geschäftsführerin Caitlin Sutherland gegenüber Fox News Digital.
„Als Architekt und Betreiber des größten Schwarzgeldnetzwerks in der US-Politik wirft Kesslers gemütliche Beziehung zu Minister Vilsack Fragen über den Einfluss seines aus dem Ausland finanzierten Arabella-Netzwerks auf die Biden-Regierung und ihre Politik auf“, fuhr sie fort.
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Eric Kessler, Gründer und Geschäftsführer von Arabella Advisors, spricht während einer Podiumsdiskussion des Aspen Institute im Dezember 2018 über Lebensmittelgerechtigkeit. (Das Aspen Institute/YouTube)
Am 15. Juli 2021 schickte Landwirtschaftsminister Tom Vilsack eine E-Mail an Kessler, Marty Matlock, einen leitenden Berater des USDA für die Widerstandsfähigkeit von Lebensmittelsystemen, und Matthew McKenna, einen ehemaligen leitenden Berater von Vilsack, und brachte seine Begeisterung über eine Lebensmittelverarbeitungsinitiative zum Ausdruck, die seiner Meinung nach die drei waren dabei helfen, „zu leiten und zu führen“.
„Meine Herren, bin heute Morgen sehr früh aufgewacht und habe über das Verarbeitungsprojekt nachgedacht, das Sie leiten und leiten helfen“, schrieb Vilsack in der E-Mail. „Aus den Rückmeldungen, die ich bisher erhalten habe, kann ich Ihnen sagen, dass die Begeisterung über die Möglichkeit groß ist, dass dies dazu beitragen kann, einen dynamischeren und wettbewerbsfähigeren Markt zu schaffen.“
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In der E-Mail waren Vilsacks Stabschefin Katharine Ferguson und Mae Wu, die stellvertretende Unterstaatssekretärin für Marketing und Regulierungsprogramme des USDA, abgedruckt.
Der Rest der E-Mail vom Juli 2021 wurde geschwärzt, da er Informationen enthielt, die „vor der Entscheidung“ und „Beratung“ waren, was bedeutete, dass sie sich auf eine Richtlinie bezogen, die noch nicht in Kraft war.
„Ich glaube, dass sich die Pipeline schnell füllen wird“, antwortete Kessler 20 Minuten später. „Das trifft den Nerv der Zeit und erfüllt einen großen Bedarf. Das Feedback, das ich zu der Initiative und der Leitung der Abteilung gehört habe, war zu 100 % positiv.“
Landwirtschaftsminister Tom Vilsack weist darauf hin, dass der Gründer von Arabella Advisors, Eric Kessler, bei der Leitung einer internen Verwaltungsinitiative mithilft. (Amerikaner für öffentliches Vertrauen)
Dann, kurz nach Kesslers Antwort, gab Matlock an, dass er und McKenna den Gründer von Arabella Advisors in Gespräche über das Projekt einbezogen hatten.
„Matt, Eric und ich haben uns fast täglich über Elemente und Strategien unterhalten“, schrieb Matlock. „Kurz gesagt, wir sind an der Arbeit, bewegen die vielen notwendigen Elemente und entwickeln Programmstrategien für die Umsetzung.“
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Monate später, im September 2021, schickte Vilsack eine E-Mail an Kessler und McKenna, die das USDA vollständig redigierte. Kessler antwortete jedoch, dankte Vilsack für die „freundliche Einladung“ und fügte hinzu, dass er sich „darauf freue“.
Kessler antwortet Vilsack und gibt an, dass er positives Feedback zu den Bemühungen erhalten hat. (Amerikaner für öffentliches Vertrauen)
Am 31. Oktober 2021 schickte Vilsack eine weitere E-Mail an Kessler und USDA-Beamte und bat um Rückmeldung zu einem „Verarbeitungsmemo“. Ein Großteil der E-Mail wurde redigiert.
Und am 6. Dezember 2021 schlug der Landwirtschaftsminister in einer E-Mail an Wu und Jenny Moffitt, die Unterstaatssekretärin für Marketing und Regulierungsprogramme des USDA, Änderungen an einem Memo zum „transformierten Lebensmittelsystem“ vor, wobei Kessler kopiert wurde.
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„Ich habe das Memo überprüft, das Sie über unsere Bemühungen zur Umgestaltung des Lebensmittelsystems erstellt haben“, schrieb Vilsack. „Schätzen Sie den Gedanken und die Arbeit, die darin steckt.“
Wu antwortete und sagte, dass sie das Weiße Haus über die Initiative zur Umgestaltung des Lebensmittelsystems informieren solle.
Vilsack gibt in einer E-Mail, die Kessler kopiert hat, einen Kommentar zu einem internen Memo über die „Transformation von Lebensmittelsystemen“ ab. (Amerikaner für öffentliches Vertrauen)
Die Kommunikation und Koordinierung der Bemühungen scheint zu einer Veranstaltung am 3. Januar 2022 im Weißen Haus geführt zu haben, bei der Präsident Biden, Vilsack und Generalstaatsanwalt Merrick Garland Schritte ankündigten, die die Regierung ergreifen werde, um „die Verarbeitungsmöglichkeiten“ für Landwirte und Viehzüchter zu erhöhen . Bei der Veranstaltung wurde zum Teil hervorgehoben, wie das Justizministerium mit dem USDA bei den Durchsetzungsbemühungen des Bundes zusammenarbeiten würde.
„Der Präsident war äußerst dankbar für Ihre Bemühungen“, schrieb Vilsack nach der Veranstaltung an USDA-Beamte und Kessler. „Das Weiße Haus/NEC ist bestrebt, mit uns sowohl bei den nächsten Schritten zur Umsetzung der Verarbeitungsbemühungen als auch bei den Lieferkettenbemühungen zusammenzuarbeiten.“
„Es war ein guter Tag für das USDA und ermöglichte es uns, fast zwei Stunden des Tages des Präsidenten auf Ihre Arbeit zu konzentrieren“, fügte der Landwirtschaftsminister hinzu. „Ich wollte nur, dass Sie alle den Präsidenten kennenlernen, und ich schätze die Zeitopfer, die Sie gebracht haben, um uns an diesen Punkt zu bringen, sehr.“
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Einen Tag später antwortete Kessler per E-Mail an Vilsack und sagte, die Veranstaltung im Weißen Haus sei „ungeheuerlich“ gewesen. Er sagte auch, dass die Bemühungen gerade erst begonnen hätten.
Präsident Biden, Generalstaatsanwalt Merrick Garland und Landwirtschaftsminister Tom Vilsack veranstalten am 3. Januar 2022 eine Veranstaltung im Weißen Haus. (Sarah Silbiger/Getty Images)
„Ein riesiger Erfolg, und obwohl es erst der Anfang ist, ist es bereits eine große Errungenschaft“, sagte Kessler zu Vilsack. „Ich habe viele anerkennende E-Mails für die Anstrengungen erhalten, die das Ministerium in diese Sache gesteckt hat, und für die vielen Angebote, in jeder Hinsicht zu helfen. Vielen Dank für Ihr stetiges Streben nach gleichen Wettbewerbsbedingungen und einem besseren Lebensmittelsystem.“
Das USDA sagte jedoch, dass die E-Mails und die enge Koordination zwischen Kessler, Vilsack und anderen hochrangigen Beamten der Behörde ein Beispiel für seine umfassenden Bemühungen zur Einbindung von Interessengruppen seien.
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„Es besteht ein erhebliches Interesse des privaten und philanthropischen Sektors daran, die Investitionen des Landwirtschaftsministeriums in Lebensmittel, Landwirtschaft und ländlichen Wohlstand zu nutzen, beispielsweise die 1 Milliarde US-Dollar, die das USDA investiert, um die Fleisch- und Geflügelverarbeitungskapazitäten zu erweitern, um den Landwirten mehr Optionen zu bieten“, sagte ein Sprecher des USDA sagte Fox News Digital in einer Erklärung.
„Externe Partner sind von entscheidender Bedeutung für die Bemühungen des USDA, unsere Investitionen auf eine Weise zu maximieren, die neue Märkte schafft und die Einkommensmöglichkeiten für Produzenten erhöht“, heißt es in der Erklärung weiter.
Landwirtschaftsminister Tom Vilsack spricht während einer Pressekonferenz im Weißen Haus im September 2021. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Kessler’s Arabella Advisors mit Sitz in Washington, D.C. ist ein Beratungsunternehmen, das mindestens fünf gemeinnützige Organisationen verwaltet – Sixteen Thirty Fund, New Venture Fund, Hopewell Fund, Windward Fund und North Fund –, die wiederum Gelder verwalten und weiterleiten an Dutzende zwielichtiger linker Gruppen. Im Jahr 2021, dem letzten Jahr mit verfügbaren Daten, sammelte das Netzwerk mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar an anonymen Spenden.
Die Fonds sind an einer Reihe sozialer und fortschrittlicher Kampagnen auf der ganzen Welt beteiligt. Sie haben sich auch besonders auf Initiativen zum Klimawandel konzentriert.
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Und die Mittel des Netzwerks haben auch Millionen von Dollar für landwirtschaftsbezogene Programme gespendet.
„Das Good Food-Team von Arabella arbeitet mit Geldgebern, Investoren und anderen zusammen, die sich leidenschaftlich für die Umgestaltung unserer Lebensmittelsysteme einsetzen“, heißt es auf der Website des Unternehmens. „Gemeinsam schaffen wir eine Welt, in der köstliche, nahrhafte und nachhaltig produzierte Lebensmittel für alle zugänglich sind.“
Kessler und Arabella Advisors antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.