Sterngucker wurden mit einem atemberaubenden Lichtspiel verwöhnt, das den Himmel im Süden Australiens dank eines schweren geomagnetischen Sturms erleuchtete, und heute Nacht ist noch mehr geplant.
Aurora Australis bot am Freitagabend eine seiner besten Shows des letzten Jahrzehnts aufgrund einer Reihe riesiger Sonnenstrahlen und „koronialer Massenauswürfe“, die Anfang der Woche von der Sonne ausgingen.
Die beeindruckenden Südlichter, die normalerweise nur in Tasmanien zu sehen sind, waren in Victoria, South Australia und Washington zu sehen, als das Australian Space Weather Forecasting Center des Bureau of Meteorology am Samstag eine Warnung vor (extremen) geomagnetischen Sturmbedingungen der Klasse G5 herausgab.
Das Phänomen, das durch den Sonnenwind verursacht wird, der die Ionosphäre der Erde stört, Gaspartikel bewegt und Licht erzeugt, ist das Gegenstück der südlichen Hemisphäre zum Nordlicht oder Aurora Borealis.
In höheren Lagen ist im Allgemeinen rotes Licht zu sehen, in tieferen Lagen grünes und blaues Licht.
Der Sonnenwind kann sich auch auf die Strom- und Kommunikationsinfrastruktur wie Stromnetze, Satellitensignale, GPS-Dienste sowie Fernseh- oder Radiosendungen auswirken.
Aurora Australis wurde am Freitag bis nach Südafrika (im Bild), Victoria und Nord-WA gesichtet
Das Phänomen wird dadurch verursacht, dass der Sonnenwind Gaspartikel in der Ionosphäre bewegt, wodurch Licht entsteht
Die Lichter vom Coodlie Park Eco Retreat auf der Eyre-Halbinsel (Foto: Krystina Rose)
Das Büro gab am Samstag eine aktualisierte Warnung heraus.
„Schwerer geomagnetischer Sturm im Gange.“ „Aurora kann in den Nachtstunden bei guten Beobachtungsbedingungen bis in mittlere Breiten beobachtet werden“, sagte das Büro.
In einer Medienmitteilung hieß es, es bestehe keine Gefahr für Menschen.
„Die für dieses Ereignis herausgegebene Warnung informiert die Regierung und Betreiber kritischer Infrastrukturen, damit sie Maßnahmen ergreifen können, um potenzielle Auswirkungen auf Infrastrukturanlagen und wesentliche Dienste abzumildern“, heißt es in der Pressemitteilung.
„Das Präsidium beobachtet die Situation weiterhin und wird Aktualisierungen wichtiger Änderungen bereitstellen.“
Während ein Sonnensturm das Potenzial hat, unsere Strom- und Funknetze zu beschädigen, besteht für den Menschen keine Gefahr.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) in den USA hat über ihr Space Weather Prediction Center zum ersten Mal seit 2005 eine globale G4-Geometrie-Sturmuhr herausgegeben.
„Dies ist ein ungewöhnliches und möglicherweise historisches Ereignis“, sagte Clinton Wallace, Direktorin des Space Weather Prediction Center der NOAA.
Es besteht die Möglichkeit, die Aurora Australis bis nach Sydney und Perth im Norden zu sehen, meist in Umgebungen mit dunklem Himmel abseits von Städten.
Unglaublicherweise hat ein Fotograf ein Bild des Phänomens gepostet, das in Karratha in der Pilbara-Region von Washington aufgenommen wurde, die weiter nördlich als Mackay in Queensland liegt.
Massive Sonneneruptionen zu Beginn der Woche verursachten den geomagnetischen Sturm
Die Lichter waren vom gesamten Süden Australiens aus zu sehen (Bild: Linda N Irwin-Oak)
Das Bureau of Meteorology sagte, dass die Elektro- und Kommunikationsinfrastruktur betroffen sein könnte
Die Sonne bricht ständig aus und schleudert Teilchen in den Weltraum, aber da sie 93 Millionen Meilen von der Erde entfernt ist, erreicht sie uns selten und wenn doch, verursacht sie nur einen kleinen Sturm der Stärke G1 oder G2.
Wenn ein geomagnetischer Sturm die Stufe fünf erreicht, könnten Satelliten mit anderen Objekten im Weltraum oder in der Atmosphäre zusammenstoßen und physischen Schaden durch überladene „Killerelektronen“ erleiden, die in wichtige Teile der Hardware eindringen und diese unbrauchbar machen würden.
Der letzte schwere geomagnetische Sturm ereignete sich im Jahr 2022, der bis zu 40 Starlink-Satelliten im Wert von mehr als 50 Millionen US-Dollar zerstörte und sie zurück zur Erde schickte, aber glücklicherweise in der Atmosphäre verglühte.
Menschen haben am Freitag berichtet, dass ihr Starlink-Internet ausgefallen sei, nachdem die erste Explosion aus dem Weltraum gegen 13:45 Uhr ET die Erde getroffen habe.
Es bleibt unwahrscheinlich, dass die drahtlose Konnektivität durch den Sturm direkt beeinträchtigt wird, da diese Netzwerke auf andere Funkfrequenzen angewiesen sind als GPS-Systeme.
Selbst wenn die GPS-Funktionen beeinträchtigt sind, können Benutzer wahrscheinlich weiterhin eine Karte mit ihrem ungefähren Standort führen.
Das Stromnetz ist besser vorbereitet als bei ähnlichen geomagnetischen Stürmen in der Vergangenheit, da es jetzt über Notstromgeneratoren und mobile Mobilfunkmasten verfügt, die eingesetzt werden können, wenn die Mobilfunkmasten ihren Strom verlieren.
Auch Flugmuster können während dieser Stürme beeinträchtigt werden, da kommerzielle Fluggesellschaften gewarnt werden, sich von den Polen der Erde fernzuhalten, da sie den Verlust von Kommunikations- und Navigationssystemen riskieren.