Schockierende Aufnahmen zeigen den Moment, in dem ein gestohlenes Quad in Flammen aufgeht – während der Dieb immer noch darauf fährt.
Steven Johnstone hatte das Glück, den Brand des Fahrzeugs zu überleben – und wird nach zweieinhalb Jahren Haft genügend Zeit haben, über sein Glück nachzudenken.
Der 41-Jährige aus Busfield Street, Bradford, brach am 11. Oktober letzten Jahres kurz nach Mitternacht in eine Garage auf einer Farm in Teesdale ein und entwendete darin ein hochwertiges Quad.
Die Polizei wurde alarmiert und es wurden auch Informationen von Ruralwatch-Mitgliedern weitergegeben, die Johnstone im Auge behielten, als er mit der Yamaha Kodiak 700 das Gebiet verließ.
Einzelheiten wurden auch an Streifenbeamte der Einheit Durham Roads & Armed Policing weitergeleitet, die das stationäre Fahrrad und einen roten Astra mitten auf der A67 zwischen Gainford und Piercebridge entdeckten.
Als Johnstone bemerkte, dass er entdeckt worden war, raste er auf dem Quad davon und löste eine Verfolgungsjagd durch die Polizei aus.
Beamte folgten, als Johnstone in der falschen Richtung um einen Kreisverkehr und auf der falschen Straßenseite fuhr und Geschwindigkeiten von bis zu 70 Meilen pro Stunde erreichte, während unter dem Quad Funken aufstiegen.
Er fuhr mit hoher Geschwindigkeit weiter bis nach Darlington, wo das Fahrzeug dann geriet, woraufhin er absprang und in der Nähe des Flusses Skerne festgehalten wurde.
Anschließend nahmen die Beamten ihn in Gewahrsam und beschuldigten ihn des Diebstahls eines Kraftfahrzeugs, des Besitzes einer Droge der Klasse B und der Entgegennahme gestohlener Waren.
Johnstone erschien gestern (20. November) vor dem Durham Crown Court, wo er zu 30 Monaten Gefängnis und einem 27-monatigen Fahrverbot verurteilt wurde.
Seine Mitangeklagten Metin Ucurcan und Jack Smith, die sich im Astra befanden, wurden ebenfalls wegen ihrer Rolle beim Einbruch in die Farmgarage festgenommen.
Ucarcan wurde seitdem wegen dieser Straftat und eines separaten Einbruchs in ein Anwesen in Darlington im vergangenen Jahr zu 37 Monaten Haft verurteilt.
Smith erhielt eine 21-monatige Bewährungsstrafe und wurde zu 200 Stunden unbezahlter Arbeit verurteilt.
Nachbarschaftsinspektor Edward Turner sagte: „Dies war ein gut organisierter Einbruch eines Trios, das ganz klar geplant hatte, an diesem Tag die Farm ins Visier zu nehmen.“
„Unsere Ruralwatch-Mitglieder waren jedoch einen Schritt voraus und verfolgten die Bewegungen der Bande, wodurch die Beamten die beiden beteiligten Fahrzeuge lokalisieren konnten.
„Ruralwatch-Mitglieder sind von unschätzbarem Wert und haben wieder einmal gezeigt, dass ihr Engagement und ihre Wachsamkeit uns dabei helfen, solche Ergebnisse zu erzielen.
„Ich hoffe, dass dieser Satz den Kriminellen deutlich macht, dass unsere ländlichen Gemeinden kein leichtes Ziel sind, und dass wir weiterhin eng mit unseren Anwohnern zusammenarbeiten werden, um sicherzustellen, dass diese Gebiete zu den sichersten Orten zum Leben und Arbeiten gehören.“
Die Polizei von Durham teilte Aufnahmen der dramatischen Verfolgung auf X, ehemals Twitter, sowie den Moment von Johnstones Festnahme, woraufhin ein Beamter zu ihm sagte: „Es ist absolut erstaunlich, wie dumm Sie gerade dabei waren.
„Du hast so viel Glück, dass es dich nicht in Stücke gerissen hat.“