Aufschlüsselungen und Prognosen für die Sweet 16 der NCAA-Frauen: Steht ein Rückkampf zwischen Iowa und LSU bevor?

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Das Sweet-16-Feld ist gesetzt – im Großen und Ganzen so, wie wir es erwartet hatten, aber mit einigen Wendungen.

Die linke Seite der Klammer (Regionen Albany 1 und Portland 4) umfasst alle Samen Nr. 1 bis Nr. 4, während die rechte Seite (Regionen Albany 2 und Portland 3) niedrige Samen einen Samen Nr. 5 und einen Samen Nr. 7 enthält .

Wird es in den Regionalmeisterschaften noch mehr Chaos geben? Werden Spitzensamen weiterhin gedeihen? Wir sind hier, um die Begegnungen aufzuschlüsseln und Prognosen abzugeben.

(Alle Zeiten Ost)

Freitag

Albany 1 | 14:30 Uhr | ESPN

Der Kampf zwischen den Fighting Irish und den Beavers ist einer der gegensätzlichen Stile. Notre Dame wird von Star-Neulingsgarde Hannah Hidalgo und einer aggressiven Zonenverteidigung angetrieben und treibt gerne das Tempo voran und punktet im Übergang. Die Iren liegen laut CBB Analytics im 90. Perzentil in Sachen Tempo und landesweit an zweiter Stelle in Bezug auf den Fastbreak-Punkte-Prozentsatz. Allein Hidalgo erzielte in dieser Saison durchschnittlich 7,5 Fastbreak-Punkte pro Spiel. Das alles unterscheidet sich deutlich von dem Erfolg des Staates Oregon in diesem Jahr. Die Beavers liegen im Vergleich dazu im 19. Perzentil der Pace und erzielen nur 5,4 Fastbreak-Punkte pro Spiel. In der Offensive sind sie aus der Distanz und aus der 3-Punkte-Distanz effizient. Das Tandem aus Junior-Guard Talia von Oelhoffen und Sophomore-Stürmer Raegan Beers ist besonders schwer zu stoppen.

Es wird auch von entscheidender Bedeutung sein, wie die Beavers Hidalgo eindämmen und Sonia Citron bewachen, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Iren in einem bestimmten Spiel oft nur sechs Spieler einsetzen. Das Team, das den Ablauf des Wettbewerbs bestimmt, hat am Freitag wahrscheinlich den Vorteil. Aber selbst wenn das Spiel nach OSUs Geschmack langsamer wird, hat Notre Dame gezeigt, dass es im Halbfeld überzeugen kann. Die Iren gedeihen besonders bei Gelegenheiten in der späten Spielzeit. Hidalgo ist vielleicht eine Neulingin, aber sie wird sich als die einflussreichste Spielerin auf dem Parkett durchsetzen.

Wählen: Notre Dame

– Ben Pickman

Albany 1 | 17 Uhr | ESPN

Die Hoosiers errangen am Montagabend einen großen Sieg gegen Oklahoma in einem Spiel, das mit 21 Führungswechseln und 10 Unentschieden bis zum Schluss endete. Am Ende war Stürmer Mackenzie Holmes sensationell für die Hooosiers und erzielte spielbeste 29 Punkte. Guard Sydney Parrish fügte 17 hinzu, womit die Hoosiers ihren dritten Sweet 16 in den letzten vier Saisons erreichen.

Von hier aus wird es jedoch nur noch schwieriger. Die Hoosiers treffen auf das ungeschlagene South Carolina, das North Carolina gerade mit fast 50 (!) Punkten Vorsprung geschlagen hat und weiterhin der klare Favorit auf den Gesamtsieg ist. Wie werden die Hoosiers Star-Center Kamilla Cardoso stoppen? Die größte IU-Spielerin, Arielle Wisne, ist immer noch fünf Zentimeter kleiner als die 1,80 Meter große Kamilla Cardoso und benötigt im Durchschnitt nur 1,8 Minuten pro Spiel. Die größten Starter des Hoosier, Holmes und Yarden Garzon, stehen beide bei 6-3. IU belegt landesweit auch den 316. Platz für die 3-Punkte-Verteidigung, was ein Problem darstellt, wenn die Gamecocks Te-Hina Paopao auf der anderen Seite haben, die 46,7 Prozent ihrer Versuche aus der Tiefe zunichte macht.

Wählen: South Carolina

– Grace Raynor

Nr. 3 NC State vs. Nr. 2 Stanford

Portland 4 | 19:30 Uhr | ESPN

Beim 79-72-Sieg von NC State über den sechstgesetzten Tennessee verzeichnete das Wolfpack vier Ballverluste, das Saisontief. Die Guards Saniya Rivers, Aziaha James und Zoe Brooks waren fantastisch, beide waren darin, das Spieltempo zu diktieren und Punkte zu erzielen, und erzielten zusammen 58 Punkte. Priorität Nr. 1 für den Kardinal wird es sein, die NC State Guards zu bremsen. Wie die Stanford-Teams der Vergangenheit ist auch die diesjährige Gruppe von beiden Seiten entschlossen. Die Cardinal erzwingen nur 5,3 Steals pro Spiel und erzielen im Übergang nur 6,5 Punkte. Stattdessen verlassen sie sich auf ihre effiziente Halbfeldoffensive, wobei Cameron Brink und Kiki Iriafen als Dreh- und Angelpunkte für das Durchspielen dienen.

Das Wolfpack hatte Mühe, Rickea Jackson aus Tennessee im Sweet 16 zu verteidigen, wodurch der wahrscheinliche WNBA-Lottogewinner 33 Punkte erzielte und 10 Rebounds hinzufügte. Ihre nächste Aufgabe wird es sein, Iriafen zu begrenzen, das mit 41 Punkten den höchsten Wert seiner Karriere erzielte. Erwarten Sie ein Spiel mit geringem Umsatz, bei dem Besitztümer im Vordergrund stehen. Wenn Stanford die Flügel von NC State einschränken kann, sollte es eine gute Chance haben, zum vierten Mal in Folge in die Elite Eight aufzusteigen.

Wählen: Stanford

– Pickman

Portland 4 | 22 Uhr | ESPN

Die Bulldogs setzten sich in der regulären Saison mit 7:2 gegen sieben Turnierteams durch, darunter einen 18-Punkte-Sieg im Dezember gegen Stanford. Gonzaga bewies mit einem 77:66-Sieg in der zweiten Runde, dass er gegen die an fünfter Stelle gesetzten Utes kampferprobt ist und erreichte damit seinen ersten Sweet 16 seit 2015.

Mit einer 3-Punkte-Schießquote von 39,8 liegen die Bulldogs landesweit auf dem zweiten Platz. Sie erzielten 12 von 22 Treffern und besiegten Utah. Gonzaga verteilt den Ball mit fünf Spielern mit durchschnittlich zweistelligen Werten, angeführt von Yvonne Ejim mit 20 Punkten. Die Zags könnten noch einen weiteren Vorteil haben: Das Spiel in Portland wird nur sechs Stunden vom Campus entfernt sein, was bedeutet, dass Bulldogs-Fans in Scharen auftauchen sollten.

Aber nichts davon reicht möglicherweise aus, um Texas aufzuhalten, dessen Fähigkeiten zu Beginn dieser Saison auf die Probe gestellt wurden, nachdem Rori Harmon am Ende der Saison mit einer Knieverletzung ausfiel. Angeführt von Star-Neuling Madison Booker (16,8 PpS, 5,1 ApS) beträgt die dominante Offensive der Longhorns laut HerHoopStats durchschnittlich 112,5 Punkte pro 100 Ballbesitze. Erwarten Sie einen unterhaltsamen Kampf zwischen Teams, die punkten können – beide erzielen im Durchschnitt 81,2 Punkte pro Spiel. Junior Aaliyah Moore gelingt gegen Alabama ein Double-Double. Unter den Turnierteams liegt Texas mit 40 Boards pro Spiel beim Rebounding an fünfter Stelle und mit einer offensiven Rebounding-Rate von 42,2 Prozent laut HerHoopsStats an zweiter Stelle.

Wählen: Texas

– Shannon Ryan

Samstag

Nr. 3 LSU vs. Nr. 2 UCLA

Albany 2 | 13 Uhr | ABC

Der Titelverteidiger war zweieinhalb Viertel lang in einen Kampf gegen MTSU verwickelt, bis Flau’jae Johnson die Jets einschaltete. Die Bruins befanden sich in der zweiten Halbzeit in einem noch größeren Loch, verließen sich aber ebenfalls auf eine Zweitsemester-Garde – Kiki Rice –, um ihr Comeback voranzutreiben. Jetzt treffen die beiden Schwergewichte – die in der Vorsaison-Power-Rangliste von The Athletic die Plätze eins und drei belegten – im Sweet 16 aufeinander.

Der Grund, warum Albany 2 als Region des Todes galt, waren Begegnungen wie diese. Die LSU hat letztes Jahr alles gewonnen und hat den aktuellen SEC-Spieler des Jahres und den Neuling des Jahres sowie einen Cheftrainer, der viermal den Titel gewonnen hat (der, ähm, vielleicht etwas abgelenkter als gewöhnlich ist). Die Tigers brachten auch die diesjährige Rekrutierungsklasse Nr. 1 mit. Die Bruins kontern mit der Spitzenklasse des Jahres 2022, zu der Lauren Betts jetzt gehört, sowie mit der voraussichtlichen Erstrunden-Draft-Pick-Spielerin Charisma Osborne.

Beim Match zwischen Angel Reese und Betts handelt es sich um eine Terminbesichtigung. Betts hat die Größe und ist im Pfosten ausgefeilter, aber niemand arbeitet härter als Reese, die mit ihrem Gegenüber um jeden Zentimeter im Pfosten kämpfen wird. Osborne wird die Aufgabe haben, Johnson zu verteidigen und insbesondere zu verhindern, dass sich der Star im zweiten Jahr im Wechsel lockert, aber schwierige Begegnungen sind für Osborne kein Unbekannter. Der Vorteil der UCLA könnte beim Point Guard liegen, wo Rice größer und körperbetonter ist als Hailey Van Lith, was die LSU möglicherweise dazu zwingen könnte, Last-Tear Poa für ihre defensiven Fähigkeiten einzusetzen.

Die Tigers haben einen Vorsprung an Erfahrung, aber die Bruins sind tiefgründiger und wohl talentierter. Die UCLA hat in der regulären Saison Teams ebenso gut, wenn nicht sogar besser als die LSU geschlagen, aber die Tigers haben es im NCAA-Turnier mit einer ähnlichen Besetzung bereits zuvor geschafft.

Wählen: LSU

– Sabreena Merchant

Albany 2 | 15:30 Uhr | ABC

Es macht immer Spaß, wenn das Komitee einen Rückkampf plant. Wenn es um dieses spezielle Spiel ging, war die Wahrscheinlichkeit hoch, dass die Hawkeyes auf jeden Fall einen bekannten Gegner gesehen hätten – sie besiegten die Buffs letztes Jahr im Sweet 16 und trennten sich in dieser Saison die Spiele mit Kansas State. Aber diese Vertrautheit bedeutet, dass wir wahrscheinlich sehen werden, wie Iowa-Trainerin Lisa Bluder und Colorado-Trainer JR Payne einige interessante Blicke zuwerfen, während sie sich gegenseitig vortäuschen und in die (bereits verstandenen) Schwächen des anderen eintauchen.

Wenn man bedenkt, wie sehr Iowa mit der körperlich unter Druck stehenden Verteidigung von West Virginia zu kämpfen hatte, kann man davon ausgehen, dass Colorado einen ähnlichen Angriff hinlegen wird. Die Buffs gehören landesweit zu den Top 25, was den Steal-Prozentsatz angeht, und diese Konvertierung stärkt ihre Offensive – fast ein Fünftel ihrer Punkte erzielt sie im Fastbreak (15 Punkte pro Spiel). Fast die Hälfte ihrer Punkte kommt aus der Partie zwischen Guard Jaylyn Sherrod, der bergab geht (oder im Mittelfeld hochzieht) und den 6:3-Stürmern Aaronette Vonleh und Quay Miller.

Iowa, das eine seiner schlechtesten Offensivleistungen der Saison abliefert, wird nach nur 64 Punkten gegen West Virginia und einem Saisontief von sieben Assists auf ein Aufholspiel hoffen. Caitlin Clark ist hier die Hauptdarstellerin, aber es wird das Komitee um sie herum sein, das wirklich darüber entscheidet, wie weit Iowa im März (und vielleicht auch im April) weiterkommt. Außerhalb von Clark erzielten die Hawkeyes 0 von 17 3-Punkte-Würfen gegen die Mountaineers, aber erwarten Sie nicht, dass diese Kälteperiode allzu lange anhält. Colorado verfügt mit Frida Formann und Maddie Nolan über eigene 3-Punkt-Schießwaffen (beide sind zu über 42 Prozent Langstreckenschützen), aber das reicht möglicherweise nicht aus gegen ein Arsenal der Hawkeyes, das unbedingt beweisen will, dass sie viel besser sind als ihre letzten Ausflug.

Wählen: Iowa

– Chantel Jennings

Portland 3 | 17:30 Uhr | ESPN

Zwei Trainer mit Berufserfahrung (Lindsay Gottlieb in der NBA und Nicki Collen in der WNBA) streifen für USC und Baylor an der Seitenlinie, was zu Offensiven mit professionellen Konzepten und Abständen führt. Beide Verteidigungen könnten zumindest anfangs Schwierigkeiten haben, Boden gut zu machen, da die Teams sich gegenseitig austesten.

Der Hauptvorteil des USC – abgesehen von dem erstaunlichen Talent JuJu Watkins – ist seine Größe. Die Trojans sind auf jeder Position groß und schützen die Farbe gut mit der Kombination aus Rayah Marshall und Kaitlyn Daivs. Baylor wird körperlich überfordert sein, wenn die Bears USC ins Spiel kommen lassen. Sie müssen den Ball vorne halten und auf der anderen Seite die Trojans in Rotation halten, um zu vermeiden, dass ihre Größe frontal angegriffen wird.

USC kann das Spiel kontrollieren, wenn Watkins diszipliniert mit dem Ball umgeht und die Trojans Baylor vom Übergang fernhalten. Wenn sie weiterhin die Farbe angreifen und ihre Länge als Stärke nutzen, sollte dieses Duell für die Nr. 1-Samen günstig enden.

Wählen: USC

– Kaufmann

Portland 3 | 20 Uhr | ESPN

Vielleicht läuft UConns Sweet-16-Match gegen Duke einfach auf die Leistung von Huskies-Star Paige Bueckers hinaus. Bueckers erzielte in den ersten beiden NCAA-Turnierspielen der Huskies im März durchschnittlich 30 Punkte, 10,5 Rebounds und 6,5 Assists, was Trainer Geno Auriemma zu der Aussage veranlasste, sie sei „die beste Spielerin des Landes in der Nachsaison“ gewesen. Ein wichtigerer Schlüssel könnte jedoch die Leistung der Spieler um Bueckers sein. Bei UConns 72-64-Sieg in der zweiten Runde gegen Syracuse erzielten nur vier Spieler ein Tor (nur sechs spielten), wobei Senior Nika Mühl nach einer torlosen Leistung von 34 Minuten ausschied. Trotz seiner Tiefenschwäche hat UConn sowohl in der Offensive als auch in der Defensive immer noch eine Top-10-Wertung und sein Talent überwältigt die Gegner oft.

Duke konnte sich unterdessen gegen den zweitgesetzten Ohio State durchsetzen, vor allem dank der Offensivleistung von Guard Reigan Richardson. Sie erzielte 28 Punkte und untermauerte damit die 25 Punkte, die sie in Runde 1 erzielt hatte. Richardson könnte gegen die Huskies erneut explodieren, aber sie hatte in den drei vorherigen Spielen von Duke zusammen nur 15 Punkte erzielt. In der Verteidigung liegen die Blue Devils bei den Blockwürfen pro Spiel landesweit auf dem sechsten Platz und verfügen über eine physische Verteidigung, die zu den Top 25 des Landes zählt. Dieses Duell wird wahrscheinlich eine niedrige Punktzahl haben, aber die Frage ist, ob Dukes Offensive mit der von UConn mithalten kann.

Wählen: UConn

– Pickman

(Fotos von Caitlin Clark, Angel Reese und Madison Booker: Matthew Holst / Getty Images, Eakin Howard / Getty Images, Jay Biggerstaff / Getty Images)


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