Vier von zehn Kindern in Teilen Englands wurden nicht gegen Masern geimpft und es besteht die Gefahr einer dreiwöchigen Ausgangssperre.
Die Behörden in England haben Eltern gewarnt, dass Kinder, deren Masernimpfung nicht auf dem neuesten Stand ist, für 21 Tage nach Hause geschickt werden könnten, wenn es in ihrer Schule zu einem Masernausbruch kommt.
Masern sind eine hochansteckende und manchmal tödliche Krankheit, die neun von zehn ungeimpften Kindern in einem Klassenzimmer infizieren kann, wenn nur ein Klassenkamerad ansteckend ist.
Während zwei Dosen einer Impfung namens MMR-Impfstoff (Masern, Mumps und Röteln) ausreichen, um einen 99-prozentigen Schutz zu bieten, ist die Impfrate im gesamten Vereinigten Königreich, insbesondere in London, gefährlich gering.
In Hackney sind 41 Prozent der Kinder nicht vollständig geimpft – der höchste Anteil im Land – und könnten damit rechnen, dass sie ihre Kontakte wochenlang einschränken sollen, wenn an ihrer Schule ein Masernfall auftritt.
Die Grafik zeigt den Prozentsatz der Fünfjährigen in England, die beide Dosen des MMR-Impfstoffs erhalten haben. Während der nationale Durchschnitt bei 85,7 Prozent liegt, sinkt der Wert in Hackney im Norden Londons auf nur 59 Prozent
Camden und Haringey, ebenfalls Bezirke im Norden Londons, gehörten ebenfalls zu denen mit der geringsten Impfrate: 37 bzw. 35 Prozent hatten nicht beide Impfungen erhalten.
Tatsächlich belegte die Hauptstadt die ersten 18 Plätze bei den meisten Kindern, die nicht gegen Masern geimpft wurden, wobei Liverpool die Erfolgsserie nur mit 23,5 Prozent durchbrach.
Die geringe Inanspruchnahme beider MMR-Impfungen, die landesweit bei 85,7 Prozent und in London bei 74,2 Prozent liegt, veranlasste die Gesundheitsbehörden Anfang des Jahres zu der Warnung, dass allein in der Hauptstadt 160.000 Masernfälle auftreten könnten.
Die Sorge vor einem Ausbruch veranlasste die Stadträte in den letzten Monaten dazu, Briefe an die Eltern zu verschicken, in denen sie warnten, dass ungeimpfte Kinder im Falle eines Ausbruchs in ihrem Klassenzimmer für 21 Tage von der Schule ausgeschlossen werden könnten.
Einer davon war der Londoner Barnet Council, der 29 Prozent der Kinder als ungeimpft meldete.
In einem von MailOnline eingesehenen Brief schrieben sie: „Derzeit sehen wir eine Zunahme der Masernfälle in benachbarten Londoner Bezirken, daher ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um zu überprüfen, ob Ihr Kind über eine MMR-Impfung verfügt – die Ihr Kind nicht nur vor Masern, sondern auch vor Mumps schützt.“ und Röteln – ist aktuell.’
Weiter hieß es: „Jedes Kind, das als enger Kontakt zu einem Masernfall identifiziert wurde und keinen zufriedenstellenden Impfstatus aufweist, kann aufgefordert werden, sich bis zu 21 Tage lang selbst zu isolieren.“
Berichten zufolge hat auch der Haringey Council, der die drittschlechteste MMR-Aufnahme aller Kommunalverwaltungsbezirke in England verzeichnete, einen ähnlichen Brief verschickt.
Sogar Stadträte, die in der Hauptstadt „gute“ Leistungen erbringen, senden Warnungen aus.
Der Kreisrat von Hertfordshire, wo nur jedes zehnte Kind seine MMR-Impfungen nicht auf dem neuesten Stand hat, warnte die Eltern auch davor, dass ungeimpften Kindern eine 21-tägige Ausschlussfrist drohen könnte.
Der 21-tägige Isolationszeitraum basiert auf Leitlinien, die 2019 von der UKHSA im Jahr 2019 veröffentlicht wurden.
Darin heißt es, dass Gesundheitsteams bei Entdeckung eines Masernfalls mit den Schulen zusammenarbeiten werden, um enge Kontaktpersonen, die nicht beide MMR-Impfungen erhalten haben, über die nächsten Schritte zu beraten.
Dies kann ein Angebot zur MMR-Impfung, die Ausgabe von vorbeugenden Masernmedikamenten für enge Kontakte des Kindes mit gefährdeten Gesundheitszuständen und einen möglichen Ausschluss für bis zu 21 Tage umfassen.
Geschwister eines ungeimpften Kindes, das engen Kontakt zu einem Masernfall hatte, könnten ebenfalls aufgefordert werden, sich selbst zu isolieren.
Solche Ausschlüsse wären das zweite Mal in den letzten Jahren, dass ein Virus in England zu Bildungsunterbrechungen geführt hat.
Der Bildungsbereich wurde durch die Covid-Pandemie massiv beeinträchtigt, da Schulen geschlossen wurden oder Kinder aufgrund ihrer engen Kontakte zu einer infizierten Person in die Isolation gezwungen wurden, wie es damals Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung des Virus vorsahen.
Angesichts der insgesamt geringen MMR-Inkzeptanz in London stand die Hauptstadt im Mittelpunkt der Bemühungen, Eltern zu ermutigen, sich zu melden und ihr Kind impfen zu lassen.
NHS-Daten zeigen jedoch, dass nur zwei der knapp 150 Gebiete Englands die angestrebte Impfrate von 95 Prozent erreicht haben, was die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs massiv verringert.
Die Anfang des Jahres veröffentlichten Daten des NHS England zeigen, dass die MMR-Impfstoffaufnahme bei Zweijährigen nur 89,2 Prozent für eine Dosis und bei Fünfjährigen 85,7 Prozent für beide Impfungen beträgt
Dies waren die Grafschaft Durham im Nordosten (96 Prozent) und East Riding of Yorkshire (95 Prozent).
Das 95-Prozent-Ziel ermöglicht einer Bevölkerung eine effektive Herdenimmunität, die verhindert, dass sich die Krankheiten in der gesamten Bevölkerung ausbreiten.
Herdenimmunität ist ein entscheidender Aspekt beim Schutz von Menschen, die aufgrund einer Allergie nicht gegen MMR geimpft werden können.
Landesweit haben nur etwa 85 Prozent der Kinder bis zu ihrem fünften Geburtstag beide MMR-Impfungen erhalten, was bedeutet, dass jedes Sechste zum Zeitpunkt der Einschulung noch keinen vollständigen Schutz hat.
Die MMR-Impfung, die lebenslangen Schutz vor Masern bietet, besteht aus zwei Dosen und verhindert eine Infektion zu 99 Prozent.
In Großbritannien wird es erstmals verabreicht, wenn ein Kind ein Jahr alt wird, und dann erneut im Alter von drei Jahren und vier Monaten.
Masern, die meist grippeähnliche Symptome und einen Ausschlag hervorrufen, können sehr schwerwiegende und sogar tödliche gesundheitliche Komplikationen verursachen, wenn sie sich auf die Lunge oder das Gehirn ausbreiten.
Jedes fünfte an Masern erkrankte Kind muss ins Krankenhaus, jedes fünfzehnte Kind entwickelt schwere Komplikationen wie Meningitis oder Sepsis.
Ein Grund, warum Masern so schwerwiegend sind, ist ihre hohe Ansteckungsgefahr.
Gesundheitsbehörden schätzen, dass neun von zehn ungeimpften Kindern an der Krankheit erkranken, wenn nur ein Kind in ihrer Klasse ansteckend ist.
Mediziner befürchten zunehmend, dass die Masern, die durch diese Impfstoffe lange Zeit in Schach gehalten wurden, aufgrund der rückläufigen Verbreitung zurückkehren könnten.
Die Verbreitung der MMR-Impfung brach ein, nachdem der mittlerweile in Misskredit geratene Mediziner Andrew Wakefield eine Studie durchgeführt hatte, die die Impfungen fälschlicherweise mit Autismus in Verbindung brachte.
Die MMR-Aufnahme in England lag vor der Veröffentlichung von Wakefields Studie bei etwa 91 Prozent, sank jedoch danach auf 80 Prozent.
Während sich die Raten dank konzentrierter Bemühungen der Gesundheitsbehörden leicht erholt haben, wird angenommen, dass ein Anstieg der Impfgegner-Stimmung während der Covid-Pandemie dazu beigetragen hat, dass einige Eltern sich dafür entschieden haben, ihre Kinder nicht impfen zu lassen.
Die neuesten Daten zeigen, dass in England in diesem Jahr bis zum 31. Juli 141 Masernfälle registriert wurden.
Das ist mehr als das Doppelte der 54 Fälle, die im gesamten Jahr 2022 registriert wurden.
Von den 2023 Fällen wurden 85 (60 Prozent) in London entdeckt.
Nur ein Fünftel der Fälle wurde von einem Einreisenden in das Vereinigte Königreich eingeschleppt, was bedeutet, dass der Rest das Ergebnis einer Übertragung durch die lokale Gemeinschaft war.
58 Prozent aller Fälle betrafen Kinder unter 10 Jahren.