Ashley Warren war etwa eine Woche beruflich in Albanien, als ihr klar wurde: Sie war wirklich sehr, sehr durstig – und niemand sonst in ihrer Umgebung schien es zu sein.
Wie viele Amerikaner trug Frau Warren überall eine Wasserflasche bei sich, aber ihr fiel auf, dass keiner ihrer europäischen Kollegen dies tat. Wenn sie zum Essen gingen, tranken sie alle ungefähr die gleiche Menge Wein oder Espresso, erinnerte sie sich, aber Frau Warren, 32, war immer diejenige, die das Wasser vom Tisch verschlang.
In einem TikTok-Video im April stellte sie dem gesamten europäischen Kontinent eine „ernsthafte Frage“: „Warum seid ihr nicht alle durstiger?“
„Ich fand es einfach lustig“, sagte Frau Warren, eine gebürtige Washingtonerin, die in mehreren verschiedenen europäischen Ländern gelebt und gearbeitet hat, in einem Interview. „Meine Kollegen bemerkten es sogar und scherzten darüber. Sie nannten mich einen Fisch oder einen Frosch, weil sie nicht so viel Wasser verbrauchen mussten wie ich.“
Das Video löste eine lebhafte Debatte aus, die auch drei Monate später noch andauert. Nach drei Jahren pandemiebedingter Reisebeschränkungen überschwemmen amerikanische Touristen diesen Sommer Städte wie Paris, Venedig und Athen in Rekordzahlen, und ihre Anwesenheit hat Dutzende TikToks hervorgebracht, die sich darüber beschweren, wie wenig Wasser die Einheimischen zu trinken scheinen. Die Tassen in Cafés seien wie Fingerhüte, argumentieren sie; Leitungswasser wird nicht sofort in jedem Restaurant angeboten; Und wie, fragen sie sich, trinken Europäer so viel Espresso und fühlen sich nie dehydriert?
Ein beliebtes TikTok, das mehr als 1,4 Millionen Likes hat, zeigt drei amerikanische Touristen in Barcelona, die aus riesigen Flaschen trinken, mit der Überschrift: „Wir brauchen den Moment, in dem wir Wasser finden können, weil die Europäer nicht an Wasser glauben.“
Viele Europäer zeigten sich amüsiert über den Trend: „Als Europäer hat es so viel Spaß gemacht, im Internet zu beobachten, wie man im Internet darüber theoretisiert, ob wir regelmäßig Wasser trinken oder nicht“, so die niederländische Influencerin Cindy Kimberly getwittert. Andere sind schnell dabei, etwas zu verkünden, was sie als eine faule Verallgemeinerung ansehen: „Europa“, sagte ein Kommentator ausdruckslos, „das große Land, in dem keiner von uns Wasser trinkt.“ Amerikaner, die kein Wasser finden, wissen die Europäer einfach nicht, wie sie danach fragen oder wo sie suchen sollen.
Oder vielleicht trinken die Amerikaner tatsächlich auch viel Wasser. Die Schwiegereltern von Frau Warren, die aus Bulgarien stammen, haben sich gefragt, ob sie krank sei, nachdem sie gesehen hatten, wie viel Wasser sie bei ihrem Besuch getrunken hatte. „Sie sagen: ‚Wasser bekommt man aus den Tomaten und Gurken‘“, sagte Frau Warren. „Nun, nicht genug für diese Dame.“
Irgendwann haben die meisten Amerikaner gehört, dass sie etwa acht Gläser Wasser pro Tag trinken sollten, um hydriert zu bleiben. Insbesondere empfiehlt die National Academy of Medicine 13 Tassen (104 Unzen) pro Tag für Männer und neun Tassen (72 Unzen) für Frauen. Wie viel Wasser Sie tatsächlich benötigen, hängt jedoch von Faktoren wie Ihrer Umgebung, Ihrem Lebensstil und Ihrem Gewicht ab.
Allerdings ist der empfohlene Wasserverbrauch in den USA immer noch höher als in vielen anderen europäischen Ländern. In Frankreich beispielsweise sind es 1,5 bis 2 Liter pro Tag (ca. 53 bis 70 Unzen) und in Italien etwas mehr.
Laut Jodi Stookey, einer auf Flüssigkeitszufuhr spezialisierten Ernährungsepidemiologin, ist es schwierig zu messen, wie viel Wasser Menschen tatsächlich trinken und wie viel ihr Körper benötigt, da Europa und die Vereinigten Staaten unterschiedliche Methoden zur Messung des Wasserverbrauchs verwenden. Dr. Stookey begann mit der Flüssigkeitszufuhr, nachdem sie nach London gezogen war, wo sie einen Master-Abschluss in Ernährung machte. Während ihrer Zeit dort aß sie „wie eine Einheimische“ und konsumierte viele frittierte und salzige Speisen sowie alkoholische Getränke.
„Ich war einfach so durstig“, erinnerte sich Dr. Stookey an ihre Zeit in Europa. „Ich habe von Wasser geträumt.“ Dieser Durst hat ihr Interesse an Flüssigkeitszufuhr geweckt. Doch auch nach Jahren der Forschung zu diesem Thema „verfügen wir nicht über die richtigen Datensätze“, sagte sie. „Deshalb versuchen wir immer noch zu definieren, was Flüssigkeitszufuhr bedeutet.“
Doch die wissenschaftliche Unsicherheit über die Flüssigkeitszufuhr hat die Amerikaner nicht davon abgehalten, den Wasserverbrauch moralisch zu betrachten. Es scheint, dass nicht einmal ein körperliches Bedürfnis wie der Durst von der amerikanischen Exzesskultur ausgenommen ist. Amerikaner kaufen Statuswasserflaschen, die sie wie Modeaccessoires mit sich herumtragen, und geben ihren täglichen Wasserverbrauch in Fitness-Tracking-Apps ein. Viele prahlen sogar damit, wie viel Wasser sie jeden Tag trinken, als ob die einfache Flüssigkeitszufuhr lobenswert wäre.
„Amerikaner haben diese Denkweise: Sie trinken nicht nur Wasser, sie sind es auch konkurrenzfähig Trinkwasser“, sagte Amanda Rollins, eine Amerikanerin, die seit sechs Jahren in Paris lebt. „Ich habe das Gefühl, dass alles, was Amerikaner tun, zu einem Wettbewerb wird.“
„Ein Franzose würde niemals auf einen anderen Franzosen zugehen und sagen: ‚Hey Bruder, ich habe gerade einen Liter Wasser ausgetrunken‘“, fügte Frau Rollins hinzu. „Das wäre das Seltsamste auf der ganzen Welt.“
Martin Riese, ein professioneller „Wassersommelier“, dessen TikToks, in denen er Wassermarken bewertet und die Feinheiten der Flüssigkeitszufuhr erklärt, ihm mehr als eine halbe Million Follower eingebracht hat, sagte, auffälliges Wassertrinken sei „klassisches Amerika“.
Herr Riese, der in Deutschland geboren wurde, aber in Los Angeles lebt, sieht einen großen Unterschied in der Wasserkultur in Europa im Vergleich zu den Vereinigten Staaten. „In Europa schlafen wir nicht mit Wasserflaschen neben unserem Bett“, sagte er. „Es ist nicht so, dass wir dehydriert sind, wir ernähren uns einfach ausgewogener und versorgen uns daher bereits mit viel Flüssigkeit.“
„Diese Idee ‚Ich muss meine Flasche Wasser dabei haben‘ wurde von Wasserunternehmen entwickelt, weil sie Ihnen Wasser verkaufen wollen“, fügte Herr Riese hinzu.
Frau Warren, deren TikTok dazu beigetragen hat, den Trend anzukurbeln, sagte, sie habe alle Argumente schon einmal gehört – dass europäische Diäten und Mineralwässer feuchtigkeitsspendender seien –, aber sie kaufe das nicht ab. „Ich habe drei Jahre in Spanien gelebt und meinen Durst nie kalibrieren lassen“, sagte sie. „Ich hatte die ganze Zeit einfach nur mehr Durst.“