AG Sulzberger, der Herausgeber der New York Times, warnte am Dienstag, dass „wenn die freie Presse erodiert, fast immer die demokratische Erosion folgt“.
Er sprach auf einer Veranstaltung der Vereinten Nationen anlässlich des 30. Jahrestages des Welttags der Pressefreiheit zu einer Zeit, in der tödliche Angriffe auf Journalisten zugenommen haben – insbesondere im Krieg in der Ukraine und in Lateinamerika – und eine Rekordzahl von Inhaftierten laut a Watchdog-Gruppe.
Das Tagesprogramm in der UN-Generalversammlungshalle sollte auch eine Ansprache von Almar Latour, dem Herausgeber des Wall Street Journal, beinhalten. Am Mittwoch wird offiziell der Welttag der Pressefreiheit begangen.
Die Times, The Journal und andere Nachrichtenorganisationen haben Stellung gegen die Inhaftierung des amerikanischen Reporters Evan Gershkovich (31) in Russland bezogen. Herr Gershkovich, der zuvor bei The Times angestellt war, wurde 2022 Korrespondent für The Journal in Moskau.
Er wurde Ende März während einer Berichtsreise in die russische Stadt Jekaterinburg festgenommen, schnell in die russische Hauptstadt zurückgebracht und wegen Spionage angeklagt, Anschuldigungen, die die Vereinigten Staaten für falsch halten. Eine ganzseitige Anzeige in The Journal, The Times und The Washington Post sagte letzte Woche, die Verhaftung von Herrn Gershkovich sei „das Neueste in einem beunruhigenden Trend, bei dem Journalisten belästigt, verhaftet oder Schlimmeres für die Berichterstattung über die Nachrichten werden“.
Das Committee to Protect Journalists, eine Überwachungsgruppe, berichtete, dass im Jahr 2022 mindestens 67 Journalisten und Medienschaffende getötet wurden. Das sei die höchste Zahl seit 2018 und ein Anstieg von fast 50 Prozent gegenüber 2021, hieß es.
Das Komitee führte den Anstieg auf die hohe Zahl von Journalisten zurück, die während der Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine getötet wurden, und auf einen „starken Anstieg“ der Morde in Lateinamerika, wo laut der Vorsitzenden des Komitees, Jodie Ginsberg, „Politik, Kriminalität und Korruption berichten können ebenso oder tödlicher sein als die Berichterstattung über einen umfassenden Krieg.“
Seit Russland im vergangenen Jahr mit seiner großangelegten Invasion in der Ukraine begonnen habe, sei dort die Ermordung von 14 Journalisten und Medienschaffenden bestätigt worden, sagte das Komitee. Der jüngste war der ukrainische Journalist Bogdan Bitik, der am Mittwoch bei der Arbeit für die italienische Tageszeitung La Repubblica zusammen mit einem verletzten italienischen Korrespondenten, Corrado Zunino, erschossen wurde.
Der Ausschuss untersucht die Umstände des Todes zweier weiterer Journalisten in der Ukraine, um festzustellen, ob sie arbeitsbedingt waren.
Bisher wurden im Jahr 2023 weltweit neun Journalisten und Medienschaffende getötet, darunter sechs bestätigte Todesfälle, die in direktem Zusammenhang mit der Arbeit der Journalisten stehen. Der Journalist oder Medienmitarbeiter wurde ermordet, in einem Kreuzfeuer oder im Kampf getötet oder während eines gefährlichen Auftrags, sagte das Komitee.
Noch häufiger kommt es vor, dass Journalisten festgenommen werden. Am 1. Dezember 2022 stellte das Komitee fest, dass 363 Reporter hinter Gittern saßen – ein neuer globaler Höchststand, der den Rekord des Vorjahres um 20 Prozent übertraf.
Das Komitee beschrieb die Zahl als „einen weiteren düsteren Meilenstein in einer sich verschlechternden Medienlandschaft“.
Robert Mahoney, Direktor für Sonderprojekte der Gruppe, stellte am Montag fest, dass unabhängiger Journalismus einst weltweit aufblühte, als das Internet die staatliche Kontrolle über Informationen und die Presse untergrub und Veröffentlichungsfreiheiten einführte.
Das änderte sich später, als die Regierungen neue Technologien erhielten, die sie als Instrumente der Zensur und Überwachung einsetzen konnten, schrieb er und fügte hinzu: „Journalismus braucht Demokratie und Rechtsstaatlichkeit, um zu gedeihen. Es verliert jetzt beides.“