„Die Regierung fördert die Entwicklung erneuerbarer Energien wie Solar- und Windenergie durch den Einsatz von Steuergutschriften und beschleunigter Abschreibung“, sagte Miriam S. Wrobel, Senior Managing Director bei FTI Consulting in San Francisco. „Oft können öffentliche Einrichtungen wie Flughäfen die Steuervorteile nicht nutzen, sodass Dritte die Vermögenswerte besitzen und die erzeugte Energie an den Flughafen verkaufen.“
Die Preise sind für 20 bis 25 Jahre gesperrt, aber der Eigentümer wird nur bezahlt, wenn die Energie fließt.
Den Zuschlag für das Tallahassee-Projekt erhielt Origis Energy, ein Unternehmen aus Miami, das saubere Energiespeicherlösungen anbietet. Johan Vanhee, Chief Commercial Officer von Origis, sagte, das Flughafenprojekt sei ein Aufbruch für das Unternehmen. „Wir sind ein Großhandelsgenerator für erneuerbare Energie“, sagte er. „Neunundneunzig Prozent unserer Anlagen befinden sich nicht auf Flughäfen.“
Experten sagen jedoch, dass der sinkende Preis von Solarmodulen und das Gesetz über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze, das 25 Milliarden US-Dollar für Flughäfen bereitstellt, den Prozentsatz ändern könnten.
Vor einem Jahrzehnt kostete ein Modul allein rund 2,50 US-Dollar pro Watt, und jetzt kostet ein gesamtes Photovoltaik-System im Versorgungsmaßstab etwa 1 US-Dollar pro Watt, sagte David J. Feldman, leitender Finanzanalyst in Washington für das National Renewable Energy Laboratory, ein Forschungszentrum mit Sitz in Golden, Colorado, und finanziert vom Energieministerium.
„Die Solarkosten sind in den letzten zehn Jahren deutlich gesunken“, sagte Alicen Kandt, Senior Engineer am National Renewable Energy Lab. „Es wird in Bereichen attraktiv, die weniger als ideal erscheinen.“
Einer dieser übersehenen Standorte ist Maine, wo ein für den Augusta State Airport vorgeschlagenes Solarprojekt voraussichtlich 7,5 Megawatt Kapazität bereitstellen wird, die vollständig ins Netz zurückgespeist wird.
„Es ist ein offener Raum, keine Gefahr für niemanden, er gehört dem Staat und er hilft den Steuerzahlern und der Umwelt“, sagte Paul Merrill, ein Sprecher des Verkehrsministeriums von Maine, über das Projekt, das dem Staat voraussichtlich mehr als 6 Millionen US-Dollar einsparen wird 20 Jahre.