Auf der Suche nach den verlorenen Gräbern der indigenen Kinder Kanadas

„Was ein Internat war und ist, ist ein Albtraum.“ Mehr als ein Jahrhundert lang wurden indigene Kinder in Kanada aus ihren Häusern geholt und auf Internatsschulen geschickt, um sie gewaltsam in die weiße Gesellschaft zu integrieren. Und Tausende wurden nie wieder gesehen. Jetzt, mehr als 20 Jahre nach der letzten Schulschließung, wird im ganzen Land nach den Überresten dieser verlorenen Kinder gesucht. “Es gibt nichts an der Oberfläche, aber sobald wir die Daten interpretiert haben, können wir sehen, ob wir diese Kinder finden.” Wir folgten einem Team von Archäologen, die in die Muskowekwan First Nation kamen, um zu untersuchen, was unter der Erde liegt. „Dort gibt es unmarkierte Gräber. Sie sind überall. Aber es wurde nichts getan.” Hier hoffen einige Überlebende von Internatsschulen, dass wissenschaftliche Beweise dem Rest der Welt eine Wahrheit enthüllen, die sie schon lange kennen. „Diese Geschichten sind echt. Ich habe hier etwas gesehen. Und die Leute haben noch nie zugehört.“ [MUSIC PLAYING] Harvey Desjarlais wurde im Alter von 6 1/2 Jahren in ein Internat gebracht. „Und ich erinnere mich, dass ich im Wohnheim eingesperrt war. Ich habe so viel geweint wegen der Härte. Schlafsaal für kleine Jungen – hier waren wir untergebracht. Sie rasieren dir den Kopf, schneiden dir die Zöpfe ab. Genau hier hat sich ein Junge erhängt. Ich fand ihn hängen. Er hing nicht. Er lag da. Er war bereits –“ Generationen von indigenen Kindern wurden in den Internaten körperlich und sexuell missbraucht. Sie wurden von der kanadischen Regierung gegründet und zunächst von der katholischen Kirche geführt. „Das war früher die Kapelle hier drüben. Hier haben wir 10 mal am Tag gebetet. Sie nannten uns kleine Wilde. „Du kleiner Wilder. Ihre Zeremonien, das ist Heidentum.’ So haben sie mit uns gesprochen.“ Nach seinen Studienjahren arbeitete Harvey 22 Jahre lang als Hausmeister der Schule. Auch heute noch besucht er das Gelände der ehemaligen Schule, die 1997 geschlossen wurde. „Ich komme fast täglich hierher. Ich habe einen Traum von Älteren. Weißt du, wie anrufen. Und ich weiß, worum es geht. Sie sind unsere Kinder.“ „Du schaust auf deine Karte. Und Sie könnten einfach einen Kreis zeichnen, damit wir genau herausfinden können, wo diese Gräber sind.“ Die First Nation hat Archäologen eingeladen, nach unmarkierten Gräbern zu suchen, und die Zeugenaussagen von Überlebenden werden entscheidend sein. Älteste haben lange über die Geschehnisse in diesen Schulen berichtet, denen jedoch außerhalb ihrer Gemeinde nur selten geglaubt wurde. „Wir haben viele, viele Jahre auf den Gräbern gelebt. Aber wir konnten nichts tun. Hier drüben ist ein großer Hügel – alle Gräber, alle Gräber.“ “Über die Forscher, die hierher kommen, hat es lange gedauert.” Laura Oochoo ist Harveys langjährige Partnerin. Sie besuchte auch die Muskowekwan Residential School. „Ich bin an einem Ort, an dem ich versuche zu verstehen, wofür soll das alles bedeuten – für uns alle gerade? Die Leute sind wütend über die Entdeckung unserer Kinder. Dieser Horror, er lebt damit. Sie verdienen es, geehrt und respektiert zu werden, weißt du? Das ist alles, was sie meiner Meinung nach wollen würden.“ “Ich bin sehr zuversichtlich, dass da etwas ist.” Die Archäologen Terence Clark und Kisha Supernant leiten die Suche. Sie verwenden bodendurchdringendes Radar, um Grabstätten zu lokalisieren. Der Rest des Teams besteht aus Doktoranden, darunter Micaela Champagne, die zusammen mit Kisha Indigene ist. „Also bin ich jetzt seit ungefähr 20 Jahren Archäologe. Und bei indigenen Gemeinschaften würden sie es oft vorziehen, weniger destruktive Methoden zu verwenden, um nicht viel Erde zu stören. Es gibt also eine Menge davon. Und das ist ein 3-Jähriger.“ “Und das alles im selben Jahr.” „Die Arbeit, die wir mit dem bodendurchdringenden Radar machen, besteht darin, Kindergräber zu lokalisieren. Und bevor wir uns wirklich darauf einlassen, müssen wir verstehen, wie viele Kinder wir suchen.“ Viele der Aufzeichnungen aus dieser Zeit sind unvollständig oder wurden zerstört, aber die verbleibenden Dokumente enthalten Hinweise auf einige Todesfälle und Missbräuche. “Es gibt ein paar verdächtige, die etwa 14 Jahre alt sind.” “Babys, es sind Babys.” Kanadas Wahrheits- und Versöhnungskommission untersuchte Internatsschulen und kam in einem Bericht aus dem Jahr 2015 zu dem Schluss, dass viele Kinder an Unterernährung, Krankheit und Selbstmord starben. „Dies war ein bewusster Akt, um zu kolonisieren, um den Indianer im Kind auszulöschen. Das ist ein direktes Zitat.“ “Die Beherrschung der Worte.” “Das war geplant, es war gefühllos, und Missbrauch und Tod waren bekannt.” „Ich wurde von einer Gang in der Schule vergewaltigt, weißt du? Und nachdem ich den ganzen Aufruhr sexueller Übergriffe durchgemacht hatte, wurde ich in der Schule selbstmordgefährdet. Ich war 12 Jahre alt, als ich versuchte, Selbstmord zu begehen. Viele von uns, die aus dieser Schule kamen, hatten es schwer.“ Harvey ist in die Schule gekommen, um Forschern zu zeigen, wo sie persönlich suchen können. “Mein Name ist Harvey.” “Ich bin Terry.” „Ich war hier seit 1949.“ “Beeindruckend.” „Ich bin hier 17 Jahre zur Schule gegangen und habe hier weitere 22 Jahre gearbeitet. Von hier bis hierhin muss man es sich ansehen. Es gab die ganze Zeit Leichen, bis ungefähr zum Boden, wo die Linie ungefähr dort ist, nur vielleicht dort drüben.“ “OK.” „Okay, lass uns vielleicht alles weglegen und wir verwischen, bevor ich hier etwas in den Boden stecke.“ “Hört sich gut an.” „Die Archäologie hat eine sehr dunkle Vergangenheit beim Stehlen indigener Überreste. Und da war etwas in mir, das mir sagte, dass ich ein Teil davon sein muss. Das Gerät ist eigentlich ziemlich schwer. Es ist eine Art repräsentativer Beitrag, einen Teil dieses Gewichts von diesen Gemeinschaften zu tragen.“ „Das bodendurchdringende Radar nimmt also im Grunde eine elektromagnetische Welle auf und sendet sie mit einer bestimmten Frequenz von einem Sensor auf den Boden. Je höher die Frequenz, desto enger die Welle. Und es schickt das runter. Und es misst im Grunde, was zurückreflektiert wird.“ Nach viertägigem Scannen des Bodens verarbeitet das Team die Daten und fügt sie in 3D zusammen, um zu sehen, ob die resultierenden Bilder Anzeichen von Überresten von Kindern aufweisen. “Von viereinhalb bis siebeneinhalb ist einfach viel los.” “Da ist was los, ja.” „Das ist die Art von Form, die wir gefunden haben. Das Farbmuster, man kann sich fast vorstellen, dass ein Kind in dieser Grube auf der Seite liegt. Wir hatten Überlebende, die uns sagten, wir sollen an dieser Stelle nachsehen. Es gibt kein anderes Naturphänomen, das erklärt, warum Sie diese ovale Grube unter der Oberfläche haben. Und dann die Tatsache, dass es 8 bis 10 oder 12 sind, all diese Dinge zusammen, ähm, ja.“ „Es ist ungefähr so ​​sicher, wie wir bekommen können. “Ja.” “Das ist herzzerreißend.” „Deshalb machen wir es. Es ist nur – es zeigt den Wert dessen, was wir tun.“ „Und davon gibt es Tausende im ganzen Land. Tausende. Die Menschen verdienen Antworten, und sie verdienen Gerechtigkeit.“ Dieses Mal haben sie zwei unmarkierte Gräber entdeckt. Forscher sagen jedoch, dass sie erwarten, in Muskowekwan über 80 weitere zu finden. Sie haben noch große Landstriche um die Schule herum zu scannen. „Nach unserer traditionellen Überzeugung gehen unsere Vorfahren ständig neben und mit uns, um uns Kraft zu geben. Wir bogen um eine Ecke, und da war der Heizraum. Der Heizraum diente dazu, einige der Überreste und Kinder loszuwerden. Es war schwierig, aber ich musste auch als Enkelin einer Überlebenden verstehen, was sie durchgemacht hat.“ „Wir sollen diese objektiven Wissenschaftler sein, aber es gibt diese emotionalen Momente. Manchmal sind sie Freude, manchmal Trauer und alles dazwischen.“ “Unter dieser Trauer und allem kann man manchmal Erleichterung spüren.” Nachdem das Bodensonar identifiziert hat, wo Leichen begraben werden könnten, hofft die First Nation auf ein traditionelles Fest und eine Zeremonie zu Ehren der Kinder, die in der Schule gestorben sind. Im nächsten Schritt muss die Gemeinde entscheiden, ob sie die Überreste ausgraben möchte. „Glauben Sie, dass all dies die Ära der Internatsschule beendet? Ich glaube schon.” “Ich denke schon, ja.” „Es ist die Entscheidung, sich von dem Trauma, dem Missbrauch zu heilen. Wir wissen, wer wir sind. Wir kommen aus diesem vom Schöpfer gegebenen Land. Das sind wir.“