Die Kosten für UNICEF von Paxlovid – einschließlich Pfizers Beharren darauf, dass UNICEF die Höhe der Zahlungen vertraulich behandelt – bleiben ein Knackpunkt, sagte Dr. Philippe Duneton, der den Therapeutika-Bereich des WHO-Konsortiums leitet. Bei der Bekanntgabe ihrer „starken Empfehlung“ für Paxlovid unternahm die WHO den höchst ungewöhnlichen Schritt, Pfizer öffentlich wegen „mangelnder Transparenz“ zu schelten, was es schwierig macht zu wissen, welche Länder das Medikament haben und was sie bezahlen.
„Wir brauchen eine bessere Sichtbarkeit in Bezug auf den Preis“, sagte Dr. Duneton.
Hersteller ziehen es oft vor, die Details ihrer Kaufverträge geheim zu halten, um ihre Hand bei anderen potenziellen Käufern nicht zu schwächen. Der Vorstandsvorsitzende von Pfizer, Albert Bourla, berichtete letzte Woche, dass Paxlovid ein „wichtiger Wachstumstreiber“ für das Unternehmen gewesen sei, das einen „gestuften Preisansatz“ anwende, bei dem Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen Paxlovid zu einem Preis erhalten -Profit-Preis.
Als Antwort auf eine Anfrage der New York Times gab Pfizer eine Erklärung ab, in der es hieß, es sei „zutiefst enttäuscht von der von unseren Partnern zum Ausdruck gebrachten Stimmung“ und fügte hinzu: „Wir haben in gutem Glauben viele ihrer Bedenken gehört und darauf reagiert.“
Sowohl Pfizer als auch Merck haben außerdem Schritte unternommen, um kostengünstige Generika-Versionen ihrer Pillen verfügbar zu machen, und Lizenzvereinbarungen mit dem Medicines Patent Pool unterzeichnet, der während der globalen AIDS-Krise gegründet wurde, um Medikamente kostengünstig in Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu bringen. Es hat Jahre und erbitterte Kämpfe zwischen Aktivisten und Unternehmen gedauert, um solche Vereinbarungen für HIV-Medikamente zu erreichen.
Aber die Vereinbarungen für antivirale Covid-Medikamente gelten nicht für viele Nationen mit mittlerem Einkommen, einschließlich eines Großteils Lateinamerikas und Teilen Nordafrikas und Asiens. Das Ergebnis, sagen Experten, ist, dass sowohl arme als auch reiche Nationen Zugang haben werden, aber Länder in der Mitte müssen mit den Unternehmen verhandeln – oder die Arzneimittelhersteller zwingen, ihr geistiges Eigentum herauszugeben.
Bisher haben sich 36 Unternehmen aus 12 Ländern für die Herstellung von Paxlovid-Generika angemeldet. Unternehmen in Indien stellen bereits generische Versionen von Paxlovid und Molnupiravir her. Es wird erwartet, dass beide Medikamente letztendlich in etwa 100 Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen verfügbar sein werden, die etwa die Hälfte der Weltbevölkerung abdecken. Die Unternehmen erhalten keine Lizenzgebühren aus den Verkäufen, solange die Erklärung der WHO zur Pandemie als globaler Gesundheitsnotstand in Kraft bleibt.
„Angesichts der Schwere der Pandemie und der Tatsache, dass Impfstoffe eine sehr ungleichmäßige Durchdringungsrate hatten, waren wir der Meinung, dass dies ein sehr wichtiger Beitrag des Unternehmens sein könnte“, sagte Paul Schaper, Executive Director für globale öffentliche Ordnung bei Merck.