Bad Neuenahr-Ahrweiler war eines der am stärksten von großen Überschwemmungen betroffenen Gebiete Europas.(Sepp Spiegl/ROPI/ZUMA)
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Wissenschaftler warnen vor den katastrophalen Überschwemmungen, die Westeuropa letzte Woche verwüstet haben, sind ein Blick in die Zukunft der Region, da der Klimawandel intensivere, sich langsamer bewegende Sturmsysteme antreibt, die riesige Niederschlagsmengen speichern können.
Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Geophysical Research Letters veröffentlicht wurde, könnten ähnliche langsame Tiefdruckstürme in Europa im nächsten Jahrhundert 14-mal häufiger werden. Bisher waren solche Wettermuster in der Region relativ selten, aber Forscher stellten anhand detaillierter Klimamodellsimulationen fest, dass Stürme in den kommenden Jahrzehnten höhere Spitzenintensitäten und längere Dauern haben und häufiger auftreten werden. Langsamere Stürme, die sich bei wärmeren atmosphärischen Temperaturen bilden, bedeuten auch mehr Wasseransammlung – pro 1,8 Grad Fahrenheit Erwärmung kann die Atmosphäre 7 Prozent mehr Feuchtigkeit aufnehmen – was das Risiko von Sturzfluten erhöht.
„Diese Studie deutet darauf hin, dass die Veränderungen bei extremen Stürmen erheblich sein und zu einer Zunahme verheerender Überschwemmungen in ganz Europa führen werden“, sagte Hayley Fowler, Mitautorin der Studie und Hydroklimatologin an der Newcastle University im Vereinigten Königreich, in einer Presse freigeben.
Es sei ein Weckruf, sagte Fowler, um die Notfallwarnung und das Notfallmanagement zu verbessern und die Infrastruktur gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels widerstandsfähiger zu machen.
Zwei Monate Regen fielen in nur 24 Stunden Ende letzter Woche in Teilen Deutschlands und verursachten Schäden an Brücken und Straßen, überfluteten Flüsse, stürzten Hänge ein und rissen Häuser und Autos weg. Mehr als 1.000 Rettungsaktionen wurden durchgeführt, fast 200 Menschen starben, 700 wurden verletzt und viele weitere wurden bis Montagmorgen vermisst. Auch Teile der Niederlande, Luxemburgs und Großbritanniens waren von den Sturzfluten betroffen.
Die neue Forschung von Fowler und ihren Kollegen spiegelt eine im Januar im Journal of Climate veröffentlichte separate Studie wider, in der festgestellt wurde, dass die jährlichen und extremen Niederschläge in den meisten Regionen Europas im nächsten Jahrhundert zunehmen werden.
„Regierungen auf der ganzen Welt haben die Treibhausgasemissionen zu langsam reduziert und die globale Erwärmung geht weiter“, sagte Fowler.
Während sich die Klimaauswirkungen weltweit verschlimmern – von den Überschwemmungen in Europa über rekordverdächtige Waldbrände im amerikanischen Westen bis hin zu schwerer Dürre in Madagaskar – handeln mehrere Länder im Vorfeld der UN-Klimakonferenz im November. Die Europäische Union und China, zwei der größten Volkswirtschaften der Welt, haben kürzlich umfassende Pläne zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen angekündigt. Die Verpflichtung beinhaltet für die EU eine weltweit erste Steuer auf Einfuhren aus Ländern mit hohen Emissionen. Umweltschützer sagen jedoch, es reiche immer noch nicht aus, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden.
Die Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen hat im März einen Bericht veröffentlicht, der zeigt, dass die Länder ihre Anstrengungen verdoppeln und im Jahr 2021 ehrgeizigere Klimaschutzpläne vorlegen müssen, wenn die Welt das Ziel des Pariser Abkommens erreicht, den Anstieg der globalen Temperatur auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen bis zum Ende des Jahrhunderts.
Im März hat uns die weltweite gemeinsame Verpflichtung zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen auf den Weg gebracht, die Emissionen bis 2030 um weniger als 1 Prozent gegenüber dem Niveau von 2010 zu reduzieren. Um die Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, sollten laut Weltklimarat die Emissionsreduktionsspannen jedoch tatsächlich bei etwa 45 Prozent liegen.