Ihr Schwager Sonu Prasad, 36, der Knöpfe verkauft, sagt, er wisse, was zur Verschmutzung des Flusses beiträgt: „Wenn ich dusche, geht es in einen kleinen Kanal, dann in einen großen Kanal, dann geht es in die Fluss“, sagte er.
„Es ist ein Abwasserkanal“, sagten Frau Devis Ehemann und Sonus älterer Bruder, Ravi Shankar Gupta. “Aber die Sonnengottheit sagt: ‘Selbst wenn du in einer Gosse stehst und ein Opfer darbringst, werde ich dich für den Rest des Jahres beschützen.'”
„Es wäre toll, wenn sie es verbessern würden, aber selbst wenn sie es nicht tun, was können wir tun?“ Herr Gupta fügte hinzu und wies auf den Streit um die Verschmutzung zwischen den Staaten hin, durch die der Fluss fließt. “Wir werden noch leben und das Leben genießen.”
Die Yamuna bildet die Grenze zwischen Delhi und dem Bundesstaat Uttar Pradesh, ein Umstand, der den ohnehin schon gequälten Reinigungsprozess erschwert. Hunderte Millionen Dollar wurden in den letzten Jahrzehnten mit wenig Wirkung ausgegeben. Weniger als die Hälfte der täglich rund 16 Milliarden Gallonen Abwasser in Indiens urbanen Zentren wird nach Regierungsangaben gereinigt, und ein Großteil des Rests verschmutzt die Flüsse des Landes.
Neu-Delhi, das von einer wachsenden Bevölkerung überwältigt wird, behandelt etwa zwei Drittel seiner Abwässer. Aber Hunderte von Millionen Gallonen werden immer noch unbehandelt zusammen mit unbehandeltem Industriemüll in die Yamuna gekippt, wenn sie durch die Stadt stapft.
Delhi bezieht einen guten Teil seines Trinkwassers aus der Yamuna, die relativ sauber in die Stadtgrenzen gelangt. Danach ist der Fluss mit Abfällen übersät.