Ein Partisanenkampf um eine verschlafene Bankenaufsichtsbehörde verschärfte sich am Dienstag, als demokratische Mitglieder des Vorstands der Federal Deposit Insurance Corporation sagten, dass ihre republikanische Vorsitzende den Willen der Mehrheit untergraben würde.
Rohit Chopra, Mitglied des FDIC-Vorstands und neuer Direktor des Consumer Financial Protection Bureau, beschwerte sich, dass die Vorsitzende, Jelena McWilliams – eine von Trump ernannte – sich geweigert habe, ihre Versuche, die Regeln für Bankfusionen zu überprüfen, anzuerkennen.
„Dieser Governance-Ansatz ist unsicher und ungesund“, sagte er in einer Erklärung. “Es ist auch ein Angriff auf den Rechtsstaat.”
Bei einem virtuellen Treffen am frühen Dienstag lehnte Frau McWilliams, die einzige Republikanerin des Vorstands, Herrn Chopras Antrag ab, eine Abstimmung über die Überprüfung in das Protokoll aufzunehmen. Frau McWilliams sagte, der General Counsel der Regulierungsbehörde habe die Abstimmung, die zuvor von den demokratischen Mitgliedern durchgeführt worden war, für ungültig erklärt.
Der Streit – von einigen Experten angenommen, dass er Teil der Bemühungen der Demokraten ist, Frau McWilliams abzusetzen – ist letzte Woche an die Öffentlichkeit gelangt.
Herr Chopra und zwei weitere Demokraten im Vorstand – Martin J. Grünberg, ein langjähriges Mitglied, und Michael J. Hsu, der amtierende Rechnungsprüfer der Währung – stimmten letzte Woche per E-Mail ab, um eine öffentliche Stellungnahme zum Thema Bankfusionen zu erbitten. Eine Stellungnahme zu dem Antrag wurde nicht auf der Website der FDIC veröffentlicht, sondern auf der Website der Verbraucherzentrale, die Herr Chopra leitet. Die FDIC veröffentlichte bald eine Erklärung, in der sie sagte, dass sie eine solche Bitte um Stellungnahme nicht genehmigt habe.
Jetzt behaupten die Demokraten im Vorstand der FDIC, die hauptsächlich dafür bekannt ist, Verbrauchereinlagen zu unterstützen, aber alle Banken des Landes zu beaufsichtigen, dass Frau McWilliams Versuche der Mehrheit, die Politik zu bestimmen, blockiert.
Die Aufsichtsbehörden sprachen während des virtuellen Treffens am Dienstag höflich miteinander, aber Herr Chopra veröffentlichte danach eine vernichtende Erklärung, in der er die Entscheidung des General Counsels als „rechtlich zweifelhaft“ bezeichnete.
In seiner eigenen Erklärung sagte Herr Hsu, er glaube, dass „die Ansichten der Mehrheit der FDIC-Vorstandsmitglieder die Agenda und Maßnahmen der Agentur beeinflussen sollten“.
Eine Sprecherin der FDIC reagierte nicht auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.
Frau McWilliams hat sich während ihrer Amtszeit hauptsächlich an die ideologischen Linien der Republikaner gehalten. Das macht sie zu einer Art Hindernis für Präsident Bidens Agenda, die eine Änderung der Haltung der Bundesregierung zu großen Themen wie Klimawandel und Einkommensungleichheit beinhaltet.
Die FDIC konzentriert sich stark auf die kleinsten Banken. Es hat einen fünfköpfigen Vorstand, der in der Regel Beiträge von beiden politischen Parteien zulässt. Ein voll besetzter Vorstand besteht im Allgemeinen aus zwei Republikanern und zwei Demokraten mit einer Amtszeit von sechs Jahren und einem Vorsitzenden, der für eine Amtszeit von fünf Jahren ernannt wird. Derzeit ist ein Sitzplatz frei.
Die Agentur ist nur eine von mehreren Regulierungsbehörden, die in der Finanzbranche eine regulatorische Rolle spielen. Andere sind die Federal Reserve, das Office of the Comptroller of the Currency (vorerst beaufsichtigt von Herrn Hsu) und das Consumer Financial Protection Bureau (beaufsichtigt von Herrn Chopra).
Bankengruppen haben auf Ruhe und Transparenz gedrängt. Die American Bankers Association schrieb am Montag an den Vorstand und betonte die Bedeutung einer „geordneten, transparenten Politikgestaltung“.
Der Vorsitzende der Consumer Bankers Association, einer anderen Branchengruppe, wiederholte diese Meinung am Montag in einem Meinungsaufsatz in The Hill.
„Die Amerikaner erwarten und verdienen von den Aufsichtsbehörden, dass sie mit Transparenz arbeiten und Sicherheit vermitteln, insbesondere für diejenigen, die mit der Überwachung von Finanzinstituten beauftragt sind“, schrieb der Chef der Gruppe, Richard Hunt. „Die Auswirkungen einer potenziell instabilen Führung bei der FDIC und anderen Aufsichtsbehörden sind besonders bedeutend.“