Als Aubrey Plaza für die zweite Staffel von „The White Lotus“ auf HBO gecastet wurde, fragte sie den Schöpfer der Serie, Mike White, welche Art von Rolle er für sie schreibe. White sagte Plaza, dass ihr Charakter, Harper Spiller, „normal“ sein würde. Für die meisten Schauspieler wäre diese Antwort unauffällig, ja sogar enttäuschend. Aber für Plaza war es wahrscheinlich eine willkommene Abwechslung. Der Schauspieler und Komiker, der achtunddreißig ist, wurde in den zwanziger Jahren berühmt, weil er in der NBC-Sitcom „Parks and Recreation“ eine ausdruckslose und desillusionierte Praktikantin April Ludgate spielte. In den Jahren seitdem hat sie sich den Ruf erarbeitet, sowohl auf dem Bildschirm als auch außerhalb des Bildschirms äußerst trocken und unbeholfen zu sein. Ihre Possen in Interviews und bei Preisverleihungen – etwa als sie im Namen von Amy Poehler eine Dankesrede hielt, in der sie „dem Teufel und all den dunklen Lords“ dankte – haben eine BuzzFeed-Liste mit der Überschrift „35 Mal bewiesen, dass Aubrey Plaza bewiesen hat, dass sie Hollywood ist“ inspiriert Weirdest and Coolest Celebrity“ und eine YouTube-Zusammenstellung mit einundzwanzig Millionen Aufrufen mit dem Titel „Aubrey Plaza ist wirklich WEIRD and . . . UNANGENEHM. Ich liebe es!” Nachdem sie letzten Monat „Saturday Night Live“ moderierte, wurde ihre Leistung von gelobt Der Atlantik: „Aubrey Plaza gab ‚SNL‘ die Erlaubnis, komisch zu werden.“
Letzten Herbst habe ich Plaza beim New Yorker Festival interviewt, und ihr trockener Humor und ihre charakteristische „Verrücktheit“ kamen voll zur Geltung: Sie beendete das Gespräch, indem sie enthüllte, dass sie sich „in einer Art druidischem Heidentum versucht“ habe. Aber als ich sie Anfang dieser Woche zu einem Folgegespräch anrief, hätte sie nicht normaler wirken können. Sie sprach lebhaft über zwei bevorstehende Projekte – „Megalopolis“, ein Science-Fiction-Drama von Francis Ford Coppola, und „Agatha: Coven of Chaos“, ein Spin-off der Marvel-TV-Serie „WandaVision“ – und sagte das in ihrer Freizeit , sie hatte sich auf ihrem Laptop „Die Sopranos“ angesehen. (Sie fing an, zurückzuschauen, als sie mit Co-Star Michael Imperioli „The White Lotus“ drehte, aber sie sagte: „Ich habe es nur genossen, also bin ich noch nicht einmal fertig.“) Es ist völlig plausibel, dass sie Weird-Cool-Girl-Image – das eingefleischte Bewunderer angezogen hat, die phantasieren An Die Internet darüber, dass Plaza ihnen Schaden zufügt – ist eine Bühnenpersönlichkeit oder etwas, das einem Verteidigungsmechanismus näher kommt. Während unseres Anrufs sprach sie darüber, wie „kluge und analytische“ Frauen, die dazu neigen, „kalt und auf den Punkt“ zu sein, oft falsch verstanden werden. Im Fall von Plaza manifestierte sich dies in einer frühen Karrieretypisierung: Kritiker, Produzenten und Publikum waren gleichermaßen auf mehr April Ludgate eingestellt. „Scott Pilgrim vs. the World“, das nicht lange nach der Premiere von „Parks and Rec“ veröffentlicht wurde, stützte sich auf ihre charakteristische Unergründlichkeit; Zwei Jahre später spielte sie in dem von der Kritik gefeierten Indie „Safety Not Guaranteed“ eine weitere abgestumpfte Praktikantin (allerdings eine, die mit Mark Duplass auf Zeitreise geht). Nachfolgende Charaktere fühlten sich weniger wie April an und eher wie erhöhte Versionen von Plazas Bühnenpersönlichkeit, die verschiedene Genres umfassen. In der Komödie „Ingrid Goes West“ aus dem Jahr 2017 spielt sie eine verrückte Stalkerin, die von einem Instagram-Influencer besessen ist. Plaza scheint nicht der Typ zu sein, der in soziale Medien hineingezogen wird, aber als wir uns unterhielten, war sie es tat zugeben, jemanden im wirklichen Leben gestalkt zu haben.
Letzten Sommer gab Plaza ihre bisher beste Leistung in „Emily the Criminal“, einem rasanten, dramatischen Action-Thriller, den sie auch produzierte. Ihre Figur, eine flüchtige, verzweifelte Gig-Angestellte namens Emilly, lässt sich auf einen Kreditkartenbetrug ein, um ihre Studienkreditschulden zu begleichen, mit weitreichenden Folgen. Der Film bestätigte, dass Plaza als emotionaler Anker für einen Spielfilm dienen könnte, während sie gleichzeitig Autos stiehlt und ihre Feinde beschimpft. Ein paar Monate nach der Veröffentlichung des Films wurde die zweite Staffel von „The White Lotus“ uraufgeführt, und Plazas Charakter Harper wurde schnell als der bekannteste in einem größtenteils Batshit-Ensemble angenommen. Als Anwältin ist Harper überkritisch, aber ihre Kritik ist normalerweise richtig. Sie ärgert sich darüber, dass ihr Mann sich nicht mehr sexuell zu ihr hingezogen fühlt und dass er sie mit seinem bescheuerten College-Freund und seiner gnadenlos aufgeweckten Frau auf einen Pärchenausflug gezerrt hat, von denen sich keiner die Mühe gemacht hat, bei den letzten Präsidentschaftswahlen zu wählen. Während die Reise weitergeht, ändert sich die Beziehungsdynamik, aber Harper gibt nie ihre Skepsis oder ihren selbstschützenden Hohn auf. Plaza sagte mir, dass die Rolle näher an dem ist, was sie wirklich ist, als jede andere Rolle, die sie gespielt hat. Unsere Gespräche wurden aus Gründen der Klarheit bearbeitet und komprimiert.
Ich dachte, wir könnten damit beginnen, über „Emily the Criminal“ zu sprechen. Jemand auf Twitter vor kurzem beschrieben den Film als „Joker aber für Mädchen mit Bafög“. Ihre Firma, Evil Hag Productions, hat das tatsächlich retweetet. Stimmen Sie dieser Charakterisierung zu? Als Sie die Figur spielten, sahen Sie sie als Heldin, die kein Glück hatte, oder spielten Sie sie als Antiheldin?
Ich habe sie nur als Mensch gespielt. Ich würde nicht sagen, dass sie überhaupt wie der Joker ist. Der Joker ist böse! Was zum Teufel? Sie haben das retweetet? Ich meine, ja, sie ist eine Antiheldin. . . . Das ist eine Sache, die mir an dem Drehbuch wirklich gefallen hat. Es gibt nicht viele weibliche Charaktere, die diesen Antiheldenstatus einnehmen, weil das Publikum daran gewöhnt ist, weibliche Charaktere zu sehen, die es müssen wie. Sie ist fehlerhaft, aber ich glaube nicht, dass sie eine böse Psychopathin und Mörderin ist – noch nicht.
Wenn ich zum ersten Mal ein Drehbuch lese, denke ich definitiv über größere Themen nach, aber ich gehe jede Rolle auf die gleiche Weise an: Es geht wirklich nur darum, die Dinge zu finden, auf die ich mich beziehe, und zu versuchen, mich einzugraben und die Wahrheit der Figur zu finden. Was treibt sie an? Warum tut sie diese Dinge? Besonders in diesem Film – ihre Entscheidungen sind so verrückt. Ich versuche nur, einen vollständig verwirklichten, multidimensionalen Menschen zu erschaffen, von dem ihr glaubt, dass er real ist. So bin ich auf sie zugekommen. Und ich denke, es liegt am Publikum zu entscheiden, wie es darüber denkt.
Also die Tatsache, dass sie Verbrechen beging, weil sie versuchte, ihre Studiendarlehensschulden abzuzahlen—Wie wichtig war Ihnen das als Motivationsfaktor? Wären Sie von dem Drehbuch so angezogen gewesen, wenn sie, sagen wir, versucht hätte, Schulden für medizinische Behandlungen abzuzahlen, oder wenn sie nur versucht hätte, reich zu werden und überhaupt keine Schulden hätte?
Da Biden gerade Studentenschulden erlassen hat, ist es sehr aktuell, aber es wurde vor Jahren geschrieben – vor der Pandemie, vor Trump – und leider haben sich einige Dinge nicht geändert. . . . Aber ich würde nicht sagen, dass das der Grund war, warum ich den Film machen wollte. Ich bin nicht daran interessiert, Filme aus politischen Gründen oder so zu machen. Ich möchte unterhaltsame, unvergessliche Filme mit Charakteren machen, die Ihnen wichtig sind. Und der Teil mit den Studentenschulden war etwas, das meiner Meinung nach viele Leute interessieren würde.
Sie haben Biden erwähnt. Sie stammen bekanntlich aus Wilmington, Delaware. Hast du ihn jemals getroffen?
Ich habe. Viele Male. Ich und Joe? Aufleuchten! Als ich ihn zum ersten Mal traf, war ich sechzehn. Ich war auf der Jugendführungskonferenz von Joe Biden. Das war eine sehr kompetitive Situation, in die man sich als Highschool-Schüler hineinbegeben musste – sie wählten, glaube ich, von jeder Highschool einen Schüler aus. Und dann tauchten Sie auf, und es war ein ganzer Tag voller Veranstaltungen zum Thema Joe Biden.
Was ist eine Veranstaltung zum Thema Joe Biden?
Ich weiß nicht. Ich weiß eigentlich nicht, warum ich das gesagt habe. Ich nehme es zurück. Der springende Punkt der Konferenz war es, den Studenten zu ermöglichen, sich zu verschiedenen Themen zu äußern – und ich habe ein schreckliches Gedächtnis, also könnte das alles tatsächlich eine Lüge sein. Aber soweit ich mich erinnere, fuhren sie uns von Raum zu Raum, und in jedem Raum gab es einen anderen Sprecher, und alles führte zu diesem Höhepunkt, wo wir im Auditorium sitzen würden und Joe selbst es tun würde auf die Bühne gehen und seine Rede halten. Es sollte lauten: „Lasst uns die Sichtweise der Schüler einholen.“ Aber ich war als Student sehr aggressiv im Tracy-Flick-im-„Election“-Stil. Ich war wirklich wütend über die Konferenz – und tatsächlich hatte ich einen starrenden Blick auf Joe Biden aus dem Publikum, weil er fragte, wie es gelaufen sei, und ich hob sofort meine Hand und sagte: „Es ist Bullshit. Diese Konferenz ist scheiße. Du hast uns nicht reden lassen. Hier sollte es um die Schüler gehen.“ Da habe ich immer versucht aufzuhetzen. Und er tat es nicht mag ich. Ich erinnere mich, dass sein Gesicht wirklich rot wurde. Früher wurde er richtig feurig, wenn er Reden hielt. Es war verrückt.
Habt ihr euch versöhnt, als er seine Gastauftritte in „Parks and Recreation“ gemacht hat?
Ja, das haben wir. Und tatsächlich gibt es eine wirklich lustige Geschichte, denn wir haben auf das Weiße Haus geschossen, als er Vizepräsident war, und sie haben uns eine Führung durch das Büro des Vizepräsidenten gegeben. Vor der Tour habe ich ihn gesehen, und er kannte meinen Namen. Er war wie “Aubrey!” Wenn ich ihn sehe, erzählt er mir immer dieselbe Geschichte. Seine erste Frau ging auf die gleiche High School wie ich, also erzählt er mir immer, wie er früher vor dem Kloster auf sie gewartet hat, weil es eine katholische Mädchenschule ist – und es ist eine sehr süße Geschichte, aber ich … habe es schon oft gehört. Ich sagte: „Ich weiß, Joe! Sie ging zu Ursuline!“ Aber dann, späterals wir durch das Büro des Vizepräsidenten geführt wurden, sah ich auf seinem Schreibtisch eine Notiz, die von seinem Assistenten auf offiziellem Briefpapier des Weißen Hauses geschrieben worden war und in der stand: „Aubrey Plaza“ – unterstrichen – „Wilmington, Delaware. Sie haben sie mit sechzehn auf der Jugendführungskonferenz von Joe Biden kennengelernt.“ Es gab Spiegelstriche über mich. Und ich dachte: „Ich wusste es! Er erinnert sich überhaupt nicht an mich!“ Aber so sind Politiker, wissen Sie? Ich steckte es ein und Mike Schur, der Schöpfer von „Parks and Rec“, war entsetzt. Er sagte: „Du kannst nicht aus dem Weißen Haus stehlen!“ Und ich dachte: „Ist mir scheißegal! Ich weiß, was er getan hat! Er kannte mich nicht!“ Und es ist traurig, weil ich es verloren habe. Können Sie sich vorstellen, wenn ich es behalten hätte? Ich hätte es einrahmen oder verkaufen können. Jetzt ist er der Präsident – ich hatte keine Ahnung. Aber ja, ich habe es direkt von seinem Schreibtisch geklaut. Und da ist muss Kameras im Weißen Haus sein. Aber sie haben mir nichts getan.