Neun regierungsfeindliche Gruppen – eine breite Koalition bewaffneter Gruppen und politischer Akteure, die unterschiedliche regionale und ethnische Interessen vertreten – bildeten am Freitag ein neues Bündnis „als Reaktion auf die zahlreichen Krisen, mit denen das Land konfrontiert ist“ und um gegen das „Völkermordregime“ zu kämpfen von Äthiopien”, heißt es in einer Erklärung der Organisatoren.
Der neue Block, der sich United Front of Ethiopian Federalist and Confederalist Forces nennt, sagte bei einer Unterzeichnungsveranstaltung in Washington, DC, dass er Abiys Regierung nicht mehr als legitim anerkenne und versuchen würde, Übergangsregelungen zu treffen, um eine demokratische Zukunft anzustreben.
Die Allianz umfasst Kämpfer, die Tigrays ehemaliger Regierungspartei, die einst das Land dominierte, der Tigray People’s Liberation Front (TPLF), bekannt als Tigray Defense Forces (TDF), treu sind und gegen das äthiopische Militär kämpfen, seit Abiy zuletzt eine Offensive in der Region angeordnet hat Jahr.
Aber hochrangige äthiopische Regierungsbeamte haben die Fortschritte der Rebellen heruntergespielt und behauptet, dass sie wenig Unterstützung in der Bevölkerung finden und dass die Unterzeichnung des Abkommens ein “Werbegag” war.
Äthiopiens Generalstaatsanwalt Gedion Timothewos, der Anfang der Woche den Ausnahmezustand ausgerufen hatte, sagte in einer Videokonferenz mit Reportern am Freitag, dass die Mitglieder der Anti-Regierungs-Allianz, einschließlich der TPLF-treuen Kämpfer, „bei der überwältigenden Mehrheit zutiefst unbeliebt“ seien der Äthiopier.” Er fügte hinzu, dass der Ausnahmezustand “aus Vorsicht” erklärt wurde, basierend auf Geheimdienstinformationen, dass die TPLF versuchen könnte, in der Hauptstadt oder in anderen Städten Chaos anzurichten.
Auf die Frage von CNN, welche Bedingungen erfüllt sein müssen, damit die Zentralregierung mit der TPLF in jegliche Art von Gesprächen eintreten kann, sagte Timothewos: „Zumindest muss sich die TPLF aus den Regionen Amhara und Afar zurückziehen, wo sie unschuldige Zivilisten brutal vernichtet.“
In derselben Videokonferenz sagte Abiys Sprecherin Billene Seyoum: „Die Hauptstadt bewegt sich mit einem Gefühl der Normalität“ und beschuldigte internationale Medien, die Situation falsch darzustellen.
Während sich der Krieg und seine Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung verschlimmern, haben die Vereinten Nationen, die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Äthiopiens südlicher Nachbar Kenia, Kanada und Menschenrechtsgruppen verstärkt Forderungen nach einem sofortigen und dauerhaften Waffenstillstand laut.
Die äthiopische Regierung hatte im Juni einen einseitigen Waffenstillstand ausgerufen, als Tigrayan-Truppen die regionale Hauptstadt Mekelle zurückeroberten. Aber die TPLF schloss einen Waffenstillstand kategorisch aus, und die Kämpfe haben sich über die Grenzen von Tigray hinaus in die benachbarten Regionen Amhara und Afar ausgebreitet.
UN-Menschenrechtschefin Michelle Bachelet sagte CNN am Mittwoch, sie sei „sehr besorgt“ über die jüngste Eskalation der Gewalt in der multiethnischen Föderation, „die zu einem echten Bürgerkrieg mit viel Blutvergießen und viel mehr Schmerz und Leid führen könnte“. .” Es besteht auch die Gefahr, dass Äthiopien als Staat fragmentiert wird, sagte sie.
Eine am Mittwoch veröffentlichte gemeinsame Untersuchung des Tigray-Konflikts des UN-Menschenrechtsbüros und der staatlich eingesetzten äthiopischen Menschenrechtskommission macht alle Konfliktparteien für mögliche Kriegsverbrechen verantwortlich.
Während Tigrayan-Kämpfer die Frontlinie weiter nach Süden vordrangen, haben sie sich mit der Oromo-Befreiungsarmee (OLA) verbündet, einer Rebellengruppe, die für die Rechte der Menschen aus Oromia, der bevölkerungsreichsten Region Äthiopiens, kämpft.
Im vergangenen Monat intensivierte das äthiopische Militär die Luftangriffe auf Mekelle und andere Städte in Tigray. In den letzten Tagen hat Abiy auch versprochen, die Feinde seiner Regierung “mit unserem Blut” zu begraben.
Der schnelle Vormarsch der Kämpfer, die am Sonntag sagten, sie hätten Dessie und Kombolcha, zwei wichtige Städte auf dem Weg nach Addis Abeba, erobert, hat bei Äthiopiens Führern Bedenken geweckt, dass die Hauptstadt fallen könnte.
„Die einzige Möglichkeit ist jetzt, das zu tun, was Abiy nicht wollte. Er wurde gebeten, mit der TPLF zu verhandeln, aber er lehnte ab, weil er vielleicht dachte, er hätte die Stärke und den Vorteil “, sagte Mustafa Ali, Vorsitzender des Horn International Institute of Strategic Studies, einer unabhängigen Forschungsgruppe.
“Abiy könnte nur kurz darauf reduziert werden, die Hauptstadt Addis zu halten, bevor er rausgeschmissen wird.”
Es ist jedoch unklar, ob die Rebellen die Feuerkraft haben, um die Stadt einzunehmen, und es gibt widersprüchliche Berichte darüber, wie nah sie der Hauptstadt sind.
Ein OLA-Sprecher sagte CNN am Donnerstag, dass gemeinsame Rebellenkämpfer noch “Wochen bis Monate” von der Einnahme der Hauptstadt entfernt seien. Sie liegen etwa 160 Kilometer von Addis Abeba entfernt in einer Stadt namens Gerba Guracha, sagte Odaa Tarbii.
Die Frage der Einreise in die Hauptstadt beruhe “rein darauf, was passiert, wenn es zu Verhandlungen kommt”.
Abiy hat die Bürger aufgefordert, zu den Waffen zu greifen und die tigraanischen Streitkräfte zu bekämpfen. „Unsere Leute sollten marschieren … mit allen Waffen und Ressourcen, die sie haben, um die terroristische TPLF zu verteidigen, abzuwehren und zu begraben“, sagte Abiy am Sonntag in einem Facebook-Post. Der aufrührerische Beitrag wurde später von Facebook wegen Anstiftung zu Gewalt entfernt.
Die Stadtverwaltung von Addis Abeba wies die Einwohner an, ihre Waffen zu registrieren und sich in den örtlichen Nachbarschaften zu versammeln, um ihre Umgebung zu “sichern”, berichtete Reuters.
Das äthiopische Staatsfernsehen strahlte am Freitag Aufnahmen von Menschenmengen aus, die sich zur Unterstützung von Abiy versammelten und die äthiopische Trikolore in der Hauptstadt schwenkten.
David McKenzie von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.