Und warum nicht? Ihre Niederlage in Spiel 2 gegen die Minnesota Twins passte nicht zu dem Schaden, den sie in der Nachsaison anrichten können.
Mit dem Druck auf den Schultern kam Houston also schwungvoll heraus und erzielte im ersten Inning vier Runs, darunter einen Homerun mit drei Runs von Jose Abreu, um den 9:1-Sieg der Astros voranzutreiben.
Die ‘Stros, die einen ALDS-Vorsprung von 2:1 besitzen, können die Twins in Minneapolis ausschließen und sich ihren siebten Rekordauftritt in Folge in der AL Championship Series sichern, wenn Spiel 4 am Mittwoch um 13:00 Uhr CT beginnt. Spiel 5 würde, falls nötig, am Freitag in Houston gespielt.
Houston verzeichnete in jedem Inning einen Treffer gegen den Startkrug von Minnesota Sonny Grayder aufgrund früherer Erfahrungen mit der Aufstellung der Astros unschlagbar schien.
VORHERIGE GESCHICHTE: Die Astros erhalten die Chance, sich nach der Niederlage in ALDS-Spiel 2 neu zu formieren, während das Front Office umstrukturiert wird
Zu Beginn des Dienstags hielt Gray die aktuelle Houston-Aufstellung im Laufe seiner Karriere bei nur 34 Treffern, darunter neun Extra-Base-Hits. Nur Abreu hatte einen Homerun aller Zeiten gegen Gray, und am Dienstag untermauerte der First Baseman diese Tatsache mit einem 442-Fuß-Schuss ins linke Feld.
Gray wurde schließlich im fünften Inning verjagt, nachdem er acht Treffer, darunter einen zweiten Astros-Homerun gegen Alex Bregman, und fünf Runs aufgegeben hatte.
Yordan Alvarez erzielte im dritten Spiel in Folge einen Homerun und ging im neunten Inning in den Yard, wo Abreu einen zweiten Homerun erzielte und zwei Batters später zwei Runs erzielte.
Der Starter der Astros, Cristian Javier, hielt die Twins in Schach und erlaubte in fünf gepitchten Innings einen Hit, fünf Walks und keine Runs. Spiel 3 war Javiers erster Start nach der Saison, seit er in Spiel 4 der letztjährigen World Series sechs Innings als Teil eines kombinierten No-Hitters aufstellte.
Houstons einziger erlaubter Run war ein RBI-Single gegen Phil Maton, der Carlos Correa im sechsten Inning nach Hause brachte. Das gleiche Inning war auch die Bühne für einen möglicherweise spielrettenden Doppelspielzug, der damit begann, dass Jeremy Peña einen Groundball schnappte, als er zu Boden fiel.
Javier wurde von einer Aufstellung unterstützt, die anders aussah als in den Spielen 1 und 2. Manager Dusty Baker setzte den Neuling Yanier Diaz als Designated Hitter und Mauricio Dubon im Mittelfeld ein und schaltete Michael Brantley und Chas McCormick aus, die jeweils einen Treffer erzielten die ersten beiden Spiele. Dubon war der einzige der beiden Neuzugänge, der einen Treffer in Spiel 3 verbuchte.
Der Sieg festigte auch Houstons Dominanz auf der Straße. Die Gästezahl der ‘Stros betrug in dieser Saison 51-30, verglichen mit einem Rekord von 39-42 bei MMP.
ALDS-Zeitplan und Ergebnisse für 2023, Astros führen mit 2:1
- Spiel 1: Astros 6, Twins 4
- Spiel 2: Twins 6, Astros 2
- Spiel 3: Astros 9, Zwillinge 1
- Spiel 4: Houston in Minnesota, Mittwoch, 13:07 Uhr
- Spiel 5: Minnesota in Houston, Freitag, 15:07 Uhr*+
Alle Zeiten Central Time.
* – Falls benötigt
+ – Wenn am Freitag, 13. Oktober, nur noch ein ALDS-Spiel 5 übrig bleibt, findet das Spiel um 19:03 Uhr statt
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