Die Braves, die die Serie immer noch mit 3: 2 anführen, hätten den Titel vor ihren heimischen Fans mit einem Sieg errungen, standen aber vor einer überarbeiteten Astros-Schlagfolge, die entschlossen aussah, ihre Saison zu verlängern.
Die Entscheidung des Houston-Veteranen-Managers Dusty Baker, die Dinge zu ändern, wurde bestätigt, nachdem Shortstop Carlos Correa, der in der Schlagreihenfolge auf den dritten Platz vorgerückt war, mit drei Treffern und einem Paar RBIs durchkam.
In der Zwischenzeit hatte der First Baseman Yuli Gurriel, der nach dem Siebten in Spiel 4 auf den fünften Platz vorrückte, drei eigene Hits und erzielte zwei Runs. Insgesamt zählte der Astros ein Dutzend Treffer.
“Wir machen uns keine Sorgen darüber, was andere Leute sagen oder denken. Was wirklich zählt, ist, was man über sich selbst und die anderen in der Mannschaft denkt”, sagte Baker nach dem Spiel, als er nach denjenigen gefragt wurde, die gezählt hatten sie schon aus der Serie.
“Diese Jungs sind zusammen, sie haben viele dieser Kämpfe durchgemacht und wissen nicht, wie sie aufhören sollen, und sie suchen immer nach einem Vorteil oder einer Öffnung.
“Glücklicherweise haben wir heute Abend einige ausgenutzt.”
Die Braves, die ihre erste Meisterschaft seit 1995 anstrebten, eröffneten das Scoring auf explosive Weise, als Adam Duvall im ersten Inning einen Grand Slam schlug.
Aber die Astros schlugen leise weg und zogen schließlich sogar bei 4-4 nach einem Gurriel-Groundout in der Spitze des 3. Platzes.
Veteran First Baseman Freddie Freeman setzte die Braves dann wieder in Führung und startete einen massiven 460-Fuß-Homerun in die Sitze.
Freemans Explosion markierte den längsten Homerun eines Spielers in der Nachsaison 2021, war aber auch das letzte Tor des Gastgebers des Abends.
Houston war jedoch noch lange nicht fertig und erzielte drei Tore in der Spitze des fünften Platzes, wobei die Zwei-Aus-, Zwei-Run-Single von Pinch-Hitter Marwin Gonzalez den Astros ihre erste Führung im Spiel verschaffte.
Die Astros fügten dann im siebten mit Catcher Martin Maldonados drittem RBI der Nacht einen Versicherungslauf hinzu und einen weiteren im achten mit Correas Single, die den zweiten Basisspieler Jose Altuve belegte.
Die Niederlage markiert die erste Heimniederlage der Braves in dieser Nachsaison, und wenn Atlanta die World Series gewinnen will, müssen sie dies auf feindlichem Territorium tun.
Sowohl Spiel 6 am Dienstag als auch ggf. Spiel 7 werden in Houston ausgetragen.
“Man macht es immer gerne hier. Ich nehme es überall mit”, sagte Braves-Manager Brian Snitker, als er die Chance verpasste, die Serie vor den heimischen Fans zu gewinnen.
“Es ist mir egal, wo wir stehen. Wenn wir die World Series gewinnen, ist es egal, wo sie ist. Ich hätte es gerne vor unseren Fans getan.”
“Hoffentlich schaffen wir das in den nächsten Tagen.”
Mit dem jüngsten Sieg hoffen die Astros, sich auf ihr heimisches Publikum zu stützen, um nur das 15. Team in der MLB-Geschichte zu werden, das sich von einem 3: 1-Rückstand erholen und eine Best-of-Seven-Postseason-Serie gewinnen kann.