Dean Smiths Abgang von Aston Villa am Sonntag hat dazu geführt, dass verschiedene Manager miteinander verbunden sind, um sein Nachfolger zu werden. Villas fünf Niederlagen in Folge gipfelten in der düsteren Niederlage am Freitag gegen Southampton, die den Clubchefs keine Chance ließ, den Mann zu ersetzen, der sie befördert hatte. Und in einem Schockschritt steht Steven Gerrard angeblich ganz oben auf ihrer Shortlist.
Aufeinanderfolgende Niederlagen in der Premier League gegen Southampton, West Ham, Wolves, Arsenal und Tottenham reichten aus, um Smith aus dem Job zu verdrängen, obwohl er 2018/19 für Villa aufstieg und in seinen beiden Premier League-Spielzeiten als Chef den 17. und 11. .
Die Villains blieben bei ihrer Rückkehr in die erste Spielklasse auf wundersame Weise um einen Punkt oben, bevor sie im letzten Sommer viel ausgaben und als Ergebnis einen mittleren Tabellenplatz einfuhren.
Ein spannendes Team mit Jack Grealish, Ollie Watkins, John McGinn und dem englischen Verteidiger Tyrone Mings eroberte die Herzen vieler Fans aus der zweitgrößten Stadt des Landes.
Und mit ernsthaften Investitionen in diesem Sommer – mit über 100 Millionen Pfund, die nach dem Verkauf von Grealish an Manchester City für Danny Ings, Emi Buendia und Leon Bailey ausgegeben wurden – sollte Villa die obere Hälfte durchbrechen und auf einen europäischen Platz drängen.
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Es ist wahrscheinlich, dass er mit seinem Vertrag, der 2024 ausläuft, nicht billig sein wird.
Sollte aber ein Vorschlag gemacht werden, wird vermutet, dass Gerrard an einem Wechsel zum ehemaligen Europameister interessiert wäre.
Die Rangers hatten in dieser Saison leichte Probleme, bleiben aber weiterhin an der Spitze der schottischen Premiership und befinden sich noch im Rennen um die Qualifikation aus ihrer bisherigen European League-Gruppe.
Smith blickte stolz auf eine Zeit zurück, an die sich Villa-Fans gerne erinnern werden.
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“Meine ursprüngliche Aufgabe bestand darin, den Verein innerhalb von zwei Jahren zurück in die Premier League zu führen”, sagte Smith.
„Die Ernennung zum Cheftrainer von Aston Villa, dem Verein, den ich in meiner Kindheit unterstützt habe, war und ist etwas, auf das ich sehr stolz bin.
“Ich saß auf dem 15. Platz in der Meisterschaft, als ich im Oktober ankam, und schaffte es, das Team auf eine rekordverdächtige Siegesserie von zehn Spielen und in die Play-offs zu führen, wo wir schließlich dank eines denkwürdigen Tags im Wembley-Stadion den Aufstieg erringen würden Stadion, war ohne Zweifel eine Leistung, auf die ich immer mit Stolz zurückblicken werde.”