BAKU, 19. September (Reuters) – Aserbaidschan startete eine Militäraktion in der Region Berg-Karabach, ein Schritt, der einen neuen Krieg in der instabilen Region ankündigen könnte, der aber laut Baku notwendig sei, um die verfassungsmäßige Ordnung wiederherzustellen und armenische Militärformationen zu vertreiben.
Karabach ist international als aserbaidschanisches Territorium anerkannt, ein Teil davon wird jedoch von abtrünnigen ethnischen armenischen Behörden verwaltet, die sagen, das Gebiet sei ihre angestammte Heimat. Seit dem Fall der Sowjetunion im Jahr 1991 war es das Zentrum zweier Kriege – zuletzt im Jahr 2020.
Es war nicht klar, ob Bakus Aktionen einen umfassenden Konflikt im benachbarten Armenien auslösen würden oder ob es sich um eine begrenztere Militäroperation handeln würde. Doch in Eriwan gab es bereits Anzeichen politischer Auseinandersetzungen, wo der armenische Ministerpräsident Nikol Paschinjan einen Putsch gegen ihn forderte.
Die Kämpfe könnten das geopolitische Gleichgewicht in der Region des Südkaukasus verändern, die von Öl- und Gaspipelines durchzogen ist und in der Russland – abgelenkt durch seinen eigenen Krieg in der Ukraine – versucht, seinen Einfluss angesichts des größeren Interesses der Türkei zu wahren unterstützt Aserbaidschan.
Auf Social-Media-Aufnahmen, die am Dienstag in Stepanakert, der Hauptstadt Karabachs, von Aserbaidschan Khankendi genannt, gefilmt wurden, war lauter und wiederholter Beschuss zu hören.
Der Menschenrechtsbeauftragte der Karabach-Separatisten, Gegham Stepanyan, sagte, dass infolge der Angriffe des aserbaidschanischen Militärs zwei Zivilisten getötet und elf Menschen verletzt worden seien. Reuters konnte seine Behauptung nicht sofort überprüfen.
In einer Erklärung zur Ankündigung seiner Operation sprach das aserbaidschanische Verteidigungsministerium von seiner Absicht, „Formationen der armenischen Streitkräfte aus unseren Territorien zu entwaffnen und den Abzug sicherzustellen und ihre militärische Infrastruktur zu neutralisieren“.
Es hieß, es ziele nur auf legitime militärische Ziele mit „Hochpräzisionswaffen“ und nicht auf Zivilisten im Rahmen dessen, was es als „Bemühung um die Wiederherstellung der verfassungsmäßigen Ordnung der Republik Aserbaidschan“ bezeichnete.
Es stehe Zivilisten frei, über humanitäre Korridore zu fliehen, darunter einen nach Armenien, dessen Premierminister Pashinyan sagte, das Angebot sehe aus wie ein weiterer Versuch von Baku, ethnische Armenier dazu zu bringen, Karabach im Rahmen einer Kampagne dessen zu verlassen, was er als „ethnisch“ bezeichnete „Säuberung“, ein Vorwurf, den Baku bestreitet.
Ethnische armenische Streitkräfte in Karabach sagten, die aserbaidschanischen Streitkräfte versuchten nach schwerem Beschuss, ihre Verteidigungsanlagen zu durchbrechen, hielten aber vorerst die Stellung.
Armenien, das Friedensgespräche mit Aserbaidschan geführt hatte, unter anderem über Fragen zur Zukunft Karabachs, verurteilte Bakus „umfassende Aggression“ gegen die Bevölkerung von Berg-Karabach und warf Aserbaidschan vor, Städte und Dörfer zu beschießen.
„Angetrieben vom Gefühl der Straflosigkeit hat Aserbaidschan offen die Verantwortung für die Aggression übernommen“, sagte das armenische Außenministerium in einer Erklärung.
Reuters konnte die Schlachtfeldbehauptungen beider Seiten nicht sofort überprüfen.
Bitte um Hilfe
Armenien, das erklärt, seine Streitkräfte seien nicht in Karabach und die Lage an seiner eigenen Grenze zu Aserbaidschan sei stabil, rief die Mitglieder des UN-Sicherheitsrates zur Hilfe auf und rief die russischen Friedenstruppen vor Ort zum Eingreifen auf.
Russland, das nach dem Krieg im Jahr 2020, bei dem Aserbaidschan Landstriche in und um Karabach zurückeroberte, die es in einem früheren Konflikt in den 1990er Jahren verloren hatte, einen fragilen Waffenstillstand aushandelte, forderte alle Seiten auf, die Kämpfe einzustellen.
Russland stehe sowohl mit Aserbaidschan als auch mit Armenien in Kontakt und dränge auf Verhandlungen zur Lösung des Karabach-Konflikts, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow am Dienstag und fügte hinzu, Moskau halte die Gewährleistung der Sicherheit der Zivilbevölkerung für das wichtigste Thema.
Armenien warf Moskau vor, zu sehr von seinem eigenen Krieg in der Ukraine abgelenkt zu sein, um seine eigene Sicherheit zu schützen, und warf den russischen Friedenstruppen in Karabach vor, ihre Aufgabe nicht erfüllt zu haben.
Ruben Vardanyan, ein Bankier, der bis Februar ein Spitzenbeamter in der armenischen Regierung Karabachs war, sprach in Karabach mit Artilleriedonner im Hintergrund und appellierte an Armenien, die selbsterklärte Unabhängigkeit Karabachs von Aserbaidschan anzuerkennen.
Er forderte außerdem die internationale Gemeinschaft auf, Sanktionen gegen Baku zu verhängen.
„Hier hat sich eine wirklich ernste Situation entwickelt“, sagte Vardanyan im Telegram. „Aserbaidschan hat eine umfassende Militäroperation gegen 120.000 Einwohner gestartet, darunter 30.000 Kinder, schwangere Frauen und alte Menschen“, sagte er.
Die armenische Regierung hielt eine Sicherheitsratssitzung ab, um die Situation zu besprechen, während sich im Regierungsviertel der armenischen Hauptstadt Eriwan Menschen versammelten, um die Behörden zum Handeln aufzufordern.
Baku kündigte seine Operation an, nachdem es sich darüber beschwert hatte, dass sechs seiner Bürger bei zwei verschiedenen Vorfällen durch Landminen getötet worden seien, wofür es „illegale armenische bewaffnete Gruppen“ verantwortlich machte. Armenien sagte, die Behauptungen seien falsch.
Die Eskalation ereignete sich einen Tag, nachdem dringend benötigte Lebensmittel und Medikamente gleichzeitig über zwei Straßen nach Karabach geliefert wurden. Dieser Schritt schien dazu beitragen zu können, die zunehmenden Spannungen zwischen Aserbaidschan und Armenien zu entschärfen.
Bis vor wenigen Tagen hatte Baku den Latschin-Korridor – die einzige Straße, die Armenien mit Karabach verbindet – weitreichende Beschränkungen auferlegt und Hilfslieferungen mit der Begründung blockiert, dass die Route angeblich für den Waffenschmuggel genutzt werde.
Eriwan hatte gesagt, Bakus Aktionen hätten eine humanitäre Katastrophe verursacht, was Aserbaidschan bestritt, und seien illegal.
Das armenische Außenministerium hatte am Montag erklärt, Aserbaidschans diplomatische Haltung scheine den Boden für eine Art Militäraktion zu bereiten.
Berichterstattung von Reuters, Text von Andrew Osborn, Redaktion von
Unsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.