Aserbaidschan hat einen Kontrollpunkt auf der einzigen Straße in oder aus der umstrittenen Region Berg-Karabach eingerichtet, was Ängste um seine ethnische armenische Bevölkerung und Berichte über neue Feuergefechte entlang der gemeinsamen Grenze auslöst.
In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung sagte das aserbaidschanische Außenministerium, dass die Arbeiten zur „Errichtung der Kontrolle“ entlang des Lachin-Korridors, der einzigen Autobahn, die das abtrünnige Gebiet mit Armenien verbindet, begonnen hätten.
Laut Beamten soll der Umzug „die Rotation des Personals der armenischen Streitkräfte, das weiterhin illegal auf dem Territorium Aserbaidschans stationiert ist, den Transfer von Waffen und Munition, den Eintritt von Terroristen sowie den illegalen Handel mit natürlichen Ressourcen stoppen .“
Nach einem Krieg zwischen den beiden Seiten um Berg-Karabach im Jahr 2020 unterstand der Lachin-Korridor im Rahmen eines von Moskau unterstützten Waffenstillstandsabkommens der Gerichtsbarkeit russischer Friedenstruppen. Im Dezember drängten sich selbsternannte aserbaidschanische Umweltaktivisten mit Unterstützung der Regierung in Baku am Drahtzaun vorbei und begannen, die Straße zu blockieren, als Teil dessen, was sie als Protest gegen den illegalen Bergbau bezeichneten.
Seitdem können nur Friedenstruppen und Hilfskonvois des Roten Kreuzes die Zehntausende Armenier, die in der Region leben, mit Nachschub versorgen. Die Rationierung von Lebensmitteln und Energie wurde eingeführt. Russische Truppen waren nicht in der Lage oder nicht bereit, den zivilen Verkehrsfluss wiederherzustellen, und schienen nichts gegen die Einrichtung des Kontrollpunkts am Sonntag zu unternehmen. Laut Baku wird sein Personal „im Zusammenspiel“ mit den Moskauer Streitkräften die Kontrolle über die Straße übernehmen.
Das armenische Außenministerium sagte, der Schritt sei eine „eklatante Verletzung“ des Waffenstillstands von 2020, in dem Baku zustimmte, „eine sichere Bewegung von Bürgern, Fahrzeugen und Fracht in beide Richtungen entlang des Lachin-Korridors zu gewährleisten“. Laut Eriwan verstoße der Kontrollpunkt auch gegen eine Forderung des Internationalen Gerichtshofs an Aserbaidschan, „alle ihm zur Verfügung stehenden Maßnahmen zu ergreifen“, um den „ungehinderten“ Verkehrsfluss zu gewährleisten.
In einer Erklärung sagte das US-Außenministerium, es sei „zutiefst besorgt“ über die Entwicklung und forderte Aserbaidschan auf, „den freien und offenen Personen- und Handelsverkehr auf dem Lachin-Korridor“ zu gewährleisten.
Innerhalb der international anerkannten Grenzen Aserbaidschans befindet sich Berg-Karabach seit einem Krieg nach dem Zusammenbruch der UdSSR unter armenischer Kontrolle.
Die Einrichtung eines Kontrollpunkts auf dem Lachin-Korridor würde jedoch effektiv seine De-facto-Autonomie beenden, die Armenien gewarnt hat, könnte ein Vorläufer der „ethnischen Säuberung“ sein.
Baku besteht darauf, dass es das Recht hat, die Kontrolle über das Territorium auszuüben, und hat die dort lebenden Armenier aufgefordert, ihre Waffen niederzulegen und zu akzeptieren, von Aserbaidschan regiert zu werden.
Später am Sonntag beschuldigten sich die beiden ehemaligen Sowjetrepubliken gegenseitig, Angriffe entlang der Grenze in der Nähe des Lachin-Korridors gestartet zu haben. Berichten zufolge starb mindestens ein armenischer Soldat.
Aserbaidschan besteht darauf, dass seine Truppen „angemessene Vergeltungsmaßnahmen“ ergriffen haben.