Die meisten Comedy-Clubs in LA können für jeden Abend ein Line-up buchen, aber es sind die besonderen Veranstaltungsorte, die wissen, wie man Comedians richtig behandelt, wenn sie die Tür betreten. Für Katie Cazorla beginnt das damit, ihnen Respekt zu erweisen.
„Comics sollten niemals für Getränke bezahlen müssen, wenn sie auftreten“, sagt Cazorla. „Wenn du auftrittst und eine Rechnung bekommst, ist das Bullshit. Du hast gerade für die Unterhaltung gesorgt.“
Seit 1999 lebt Cazorla in L.A. in ihrem Auto, spielt in zwei Reality-Serien mit – „Nail Files“ und „Second Wives Club“ – engagiert sich in der Tierrettung und wird Hollywood-Gastronomin und Inhaberin eines Studio City Wellness-Bereichs und ein vielseitiger Comic-Autor und Live-Produzent. Als Eigentümer des neuen Comedy-Veranstaltungsortes Kookaburra Lounge ist Cazorla bestrebt, den Komfort – für Künstler und Zuschauer – über die exorbitanten Eintrittsgebühren des Clubs hinaus zu maximieren.
Das „Jimmy Kimmel Live!“ Der Gast wusste, dass sie mit ihrer Frustration über traditionelle Veranstaltungsorte nicht allein war. Cazorla erinnert sich, dass er eines Tages auf Instagram eine Frage postete: „Was sind die ein oder zwei Dinge, die du an Comedy-Clubs am meisten nicht ausstehen kannst?“ Die Leute schickten mir per DM Tagebücher über ihre Erfahrungen.“
Die Kookaburra Lounge in Hollywood am 18. April 2024.
(Christina House/Los Angeles Times)
Kookaburra wird am 2. Mai im Ovation Hollywood-Komplex im Rahmen des Netflix Is a Joke-Festivals eröffnet, und sein Besitzer möchte über die Abschaffung obligatorischer Einkäufe für Gäste hinausgehen. Cazorla hebt eine Null-Toleranz-Politik bei Aufnahmen oder Störungen sowie eine faire Türaufteilung für Talente, angemessene Getränkepreise, frauenfreundliche Verkäufer und ein vielfältiges, frauenfreundliches Personal hervor. Gesunde Ernährung bedeutet nichts Künstliches; Alles wird frisch gepresst, biologisch, vegan und glutenfrei sein. Leises Fingerfood macht Besteck überflüssig. Das Parken kostet 3 USD mit Validierung. (Und der Talentdiener wird vergütet).
Cazorla verspricht: „Jemand lacht und atmet dich nicht an. Du hörst nicht, wie die Leute dir Tortillachips ins Gesicht essen. Es gibt kein Klirren von Gabeln und Messern. Ihr Fokus sollte auf der Leistung liegen.“
Zu Cazorlas Rückkehr zur Live-Comedy im Jahr 2015 gehörte die Produktion von „Funny Period“, einer rein weiblichen Late-Night-Show montags in der Laugh Factory in Hollywood. Nach der Corona-Krise vergrößerte ihre Late-Night-Show „Wild Wednesdays“ in der Laugh Factory ihr Publikum wöchentlich. Nachdem sie während des ersten Netflix Is a Joke-Festivals 2022 von der Show „Women of the Laugh Factory“ des Veranstaltungsortes ausgeschlossen wurde, „war ich so entmutigt und enttäuscht“, sagt Cazorla. „In diesem Jahr ist mein ganzer Verein dabei. Und ich kann ‚Wild Wednesdays‘ mit aller Macht zurückbringen.“
Katie Cazorla wird am 18. April 2024 in der Kookaburra Lounge in Hollywood fotografiert.
(Christina House/Los Angeles Times)
Zum Festivalprogramm von Kookaburra gehören auch die bekannten Comedy-Shows „Long Time No See“, „Watch What Crappens“, „Late for Work“ sowie Sets von Rich Vos mit Bonnie McFarlane, Christopher Titus, Ahmed Ahmed, Orny Adams und Luke Null , Adam Carolla, Murray Hill, Tony Woods, Mike Young und Leah Rudick.
Der Verkauf war der Auftakt für eine dreijährige, 100 Millionen US-Dollar teure Umwandlung des Hollywood & Highland Centers in das Ovation – durch das jeden Monat eine Million Besucher strömen.
Cazorla fand ihre Räumlichkeiten im vierten Stock – dem ehemaligen Standort des Grill on Hollywood – über LoopNet und traf sich mit dem Leasingmakler. Allerdings gab es einen Haken: Sie musste eine Probeshow präsentieren. Zur Besetzung von Hollywood Roosevelt gehörten Craig Robinson, Jack Assadourian Jr., Jonathan Kite und Jeff Dye. Cazorla setzte sich in diesem Bereich gegen den LA-Nachtclub Crazy Girls durch.
Art-Deco-Akzente prägen Außenzelte, kugelförmige Kronleuchter und Vintage-Audubon-Tapeten glitzern mit rosa Vögeln. Im Hauptsaal, der fast 200 Sitzplätze bietet, befinden sich flauschige blaugrüne Stühle, Hocker mit Rückenlehne, zwei Nischen und drei VIP-Sofas, jeweils mit intimen Tischen und klaren Sichtlinien.
Der Unternehmensberater Eric Anderson, der erfahrene Managementexperte, der branchenweit für seine Zusammenarbeit mit dem Comedy Store, Joe Rogans Comedy Mothership in Austin, Texas, und Dave Chappelles bevorstehendem Veranstaltungsort in Yellow Springs, Ohio, bekannt ist, lieferte einen soliden Geschäftsplan und, laut Cazorla, „All die harten, nerdigen Sachen, die dafür sorgen, dass der Verein Geld verdient.“
Die Kookaburra Lounge in Hollywood am 18. April 2024.
(Christina House/Los Angeles Times)
Die glamouröse Nachtclub-Ära des alten Hollywood erwacht mit einer übergroßen runden Bühne, einem elektrischen Roland-Babyflügel und beleuchteten Vögeln zu beiden Seiten der Bühne zu neuem Leben. Jazz-Trios begleiten die Showausgänge; Die Zuschauer werden aufgefordert, sich bis zum letzten Aufruf an der Horseshoe-Bar zu entspannen.
In traditionellen Comedy-Spots werden möglicherweise Türsteher, Barkeeper oder Kellner engagiert, die auch Bühnenzeit suchen. Die Mitarbeiter von Kookaburra werden leistungslose Serviceprofis sein. Cazorla sagt: „Es steht im Handbuch: Man kann nicht für die Comics werben. Man kann damit keine Fotos machen. Du kannst ihnen nicht deine Nummer geben.“
Im Gegensatz zu den Laugh Factory-Abenden, bei denen Cazorla sagt, ihr Mikrofon habe nicht einmal richtig funktioniert, werden die Dinge an ihrem Veranstaltungsort anders sein. Ihr Ehemann Walter Afanasieff, Plattenproduzent von Songs wie „My Heart Will Go On“ und Autor von Mariah Careys Weihnachtshit „All I Want for Christmas Is You“, überwachte das Design von Kookaburras JBL-Harman-Setup. Allein Beleuchtung und Ton beanspruchten ein Fünftel des Budgets von einer Million US-Dollar, sagte Cazorla.
Zusätzlich zu den Comedy-Shows plant Cazorla Varieté-Matineen für alle Altersgruppen und sonntägliche Jazzabende. Ein neuer Essbereich auf der Terrasse mit 50 Sitzplätzen am Tag und einer Küche, die Café-Gerichte bietet.
Ein zweiter maßgeschneiderter Raum in Kookaburra erinnert an die Flüsterkneipen aus der Prohibitionszeit. Über einen sehr realen Abstellraum gleitet eine versteckte Tür mit Reinigungsmitteln in einen grünen Raum und eine Bar, die nur für Comics zugänglich sind. Im Inneren finden die Künstler schallisolierte Wände, Einwegglas, eine Countdown-Uhr für die Aufstellung, einen ADA-konformen Mobilitätslift und farbenfrohe Stücke des Künstlers Kii Arens. Wenn Sie Kookaburras speziellen vogelförmigen Schlüsselanhänger jederzeit während der Geschäftszeiten an der sicheren Hintertür aufblitzen lassen, erhalten reguläre Künstler Zutritt und Getränke zum halben Preis.
„Und Sie können Ihre Handtasche ruhig lassen, anstatt sie mit auf die Bühne nehmen zu müssen“, verspricht Cazorla.
Die Kookaburra Lounge in Hollywood am 18. April 2024.
(Christina House/Los Angeles Times)
Zu den Plänen für die Zukunft gehören ein Crossover mit Playboy’s Rare Hare Whisky zur Wiederbelebung der Clubnacht „Playboy After Dark“ und Marketingkooperationen mit Starline Tours, einem Doppeldecker-Tourbusunternehmen neben dem Club.
Bis dahin bereitet sich Cazorla auf seine ersten offiziellen Shows ab dem 2. Mai vor, darunter Christopher Titus, Ahmed Ahmed & Friends, „Watch What Crappens“, Orny Adams und mehr in Verbindung mit dem Netflix Is a Joke-Festival, das für den 1. Mai geplant ist -12 an Veranstaltungsorten in ganz LA
Und nach langem Warten in der Stadt können die Türen von Kookaburra endlich geöffnet werden. Als Cazorla sich der Ziellinie nähert, bleibt er unbeeindruckt. Angesichts der Hindernisse, die bei der Gründung ihres neuen Clubs bereits überwunden wurden, ist die rechtzeitige Eröffnung eines großen Festivals nur ein weiterer Punkt auf der Liste, den es zu bewältigen gilt. Oh, und es gibt diese Last-Minute-Reality-Dokumentationen, die den Eröffnungsprozess des Clubs filmen. „Jeder denkt, er könnte einfach hierherziehen und Comedy machen, oder er ist lustig und ein großer Fisch in seiner Heimatstadt, dann zieht er hierher und es ist wie ein Realitätscheck. Das bringt die Wahrheit wirklich ans Licht und zeigt, wie schwer es ist“, sagt Cazorla achselzuckend. “Und das ist es. An alles Weitere ist bereits gedacht.“