PUEBLA, Mexiko – Mit 52 Jahren und fast drei Jahrzehnten Ausstellungen ist Cisco Jiménez alles andere als neu in der Kunst- oder Galerieszene, und in Mexiko, wo er lebt, ist er so etwas wie eine lebende Legende, die gerade aufbricht der Kunstwelt während der Graffiti-Bewegung in den 1990er Jahren und hält seitdem eine Karriere aufrecht.
Doch hier ist er und wird ihn diesen Monat auf der Art Basel Hong Kong im Discoveries-Bereich zeigen, einem Bereich der Messe, in dem Galerien die aufstrebenden Künstler vorstellen, von denen sie hoffen, dass sie bei Sammlern durchschlagen werden.
Es ist eine lustige Sache, räumte Herr Jiménez ein, und eine der Marotten des internationalen Kunstbetriebs, der ihm sowohl Höhen als auch Tiefen beschert hat. Sein Aussteller, MAIA Contemporary in Mexiko-Stadt, versteht, dass sein Ruhm sich nicht vollständig auf die asiatischen Märkte erstreckt. Das Setup stellt ihn also einem neuen Publikum vor, aber mit der Dringlichkeit, eines der nächsten großen Dinge zu sein, über die es Bescheid wissen sollte.
„Ich werde als ewig aufstrebender Künstler präsentiert“, scherzte er, machte aber deutlich, dass die Inszenierung Sinn mache. „Das ist eine ganz neue Erfahrung für meine Arbeit. Ich werde mich mit allen Sinnen einer neuen Öffentlichkeit und aus einem fernen Kontext stellen müssen.“
Geografisch erstreckt sich diese Distanz von der Art Basel bis nach Cuernavaca im Bundesstaat Morelos, wo der Künstler seit langem ein Atelier unterhält. Aber es gibt auch eine kulturelle Trennung, weil seine Arbeit so spezifisch für Mexiko ist und voller Referenzen, die die zeitgenössische Kunst hier definieren: lateinamerikanische Politik und aktuelle Ereignisse, Drogengewalt, der allgegenwärtige Einfluss der US-amerikanischen Popkultur und wie viel Was heute passiert, kann mit dem kolonialen Umbruch zusammenhängen, der vor fünf Jahrhunderten begann.
Im Laufe seiner Karriere hat Mr. Jiménez dieses Porträt von Mexiko angefertigt und dabei gängige Künstlerwerkzeuge wie Farbe, Stift, Ton und geschnitztes Holz verwendet, aber auch eine Vielzahl von ausrangierten Gegenständen, die er auf der Straße sammelt: alte Schuhe, Kinderspielzeug, rostige Sägen , angeschlagene Teller, billige religiöse Totems und Ghettoblaster. Mr. Jimenez benutzt viele Ghettoblaster.
Er hat Tausende von Einzelwerken, Acrylbildern, Webarbeiten, handgemeißelten Skulpturen und mehr konzipiert, die sich zu einem Bild seines Landes als Ganzes und von Cuernavaca im Besonderen verbinden.
Seiner Ansicht nach werden diese Orte durch ihre Widersprüche definiert – die Dinge, die sich an der Oberfläche zeigen, und die verschiedenen Wahrheiten, die darunter liegen – und seine Kunst veranschaulicht diese Idee, manchmal wörtlich. Seine Gemälde entfalten sich oft als anatomische oder archäologische Diagramme mit schematischen Ausschnitten, die Schichten zurückziehen, sodass der Betrachter die Widersprüchlichkeiten im Inneren erkennen kann. Es gibt ein Gefühl eines stabilen Äußeren, aber eines turbulenten Kerns.
Oft malt oder zeichnet er Innenansichten von Mägen, Haarfollikeln oder anderen Organen. Ein Beispiel wäre sein Gemälde „Triperío“ aus dem Jahr 2014, mit dem der Künstler die Essenz des Mexikanerdaseins einfangen wollte. Es ist lediglich eine comicfarbene Darstellung von Eingeweiden, durch die verschiedene Nahrungsblasen wandern, die Etiketten wie „Chilaquiles con pollo“ und „huevos con chorizo“ tragen. Menschen sind wirklich, was sie essen, erklärte er.
Herr Jiménez vermeidet Vulgarität nicht; Seine anatomischen Studien beinhalten oft Geschlechtsorgane und sie sind normalerweise übertrieben. Auch vor politischen Kommentaren schreckt er nicht zurück; Zu seinen jüngsten Arbeiten gehört eine Reihe gefälschter Keramikhandfeuerwaffen. Der Künstler konzipierte die Stücke und beauftragte indigene Frauen im nahe gelegenen Bundesstaat Guerrero, sie mit jahrhundertealten Töpfertechniken aus ihrer Region herzustellen.
Sowohl das Groteske als auch das Schockierende haben ernsthafte ästhetische Zwecke. Sie ziehen die Zuschauer in die Nähe, wo sie dann auf die raffinierteren sozialen Beobachtungen von Herrn Jiménez treffen. Die Waffen sollen beispielsweise zeigen, wie die Menschen in Guerrero, heute Schauplatz häufiger Drogengewalt, Wege finden, um zu überleben und ihren Lebensstil aufrechtzuerhalten.
Diese Ghettoblaster sind Symbole für den Wohlstand, den die Mexikaner jenseits der Grenze zu den Vereinigten Staaten sehen, der aber aufgrund der wirtschaftlichen Bedingungen zu Hause oft unerreichbar ist. Als er ein junger Erwachsener war und Bands wie Talking Heads und U2 hörte, waren Bilder von Ghettoblastern überall in den Medien, aber er selbst konnte sich keinen leisten, sagte er.
Dieser Wunsch hat ihn geformt, und die Metapher ist in seiner Arbeit geblieben. Für ein weiteres aktuelles Stück sammelte er alte Ghettoblaster und Anrufbeantworter und gab sie anderen Keramikern in Morelos, um sie in Ton zu replizieren.
„Er kehrt zu denselben Beschäftigungen, denselben Symbolen zurück und verwendet sie im Laufe der Zeit immer wieder“, sagte Tobias Ostrander, ein Veteran der Kunstszene von Mexiko-Stadt und jetzt stellvertretender Kurator für lateinamerikanische Kunst am Tate Museum in London. „Aber sie könnten in verschiedenen Momenten unterschiedliche Dinge bedeuten.“
Andere Bilder und Objekte, die in Herrn Jiménez’ Arbeit immer wiederkehren, sind Vulkane, die Männlichkeit und Macht symbolisieren können; heilige Objekte sowohl aus dem Katholizismus als auch aus vorspanischen Religionen, die zur tiefen Kluft in der modernen mexikanischen Identität beigetragen haben; und die Holzkisten, die Schuhputzer tragen, die für den Künstler die Widerstandsfähigkeit von Menschen darstellen, die auch in düsteren Situationen einen Weg finden, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
„Als Künstler nehme ich all diese Energie, Materialien und Objekte und verwandle sie mit ein paar Änderungen in Kunstwerke, die eine reiche Vielfalt an Lektionen und Bedeutungen enthalten“, sagte er.
Vielleicht ist es diese Wiederholung oder vielleicht seine Bereitschaft, seine Arbeit in grobe Richtungen zu lenken, die Kuratoren und Kritiker herausgefordert hat, ihn manchmal ernst zu nehmen.
„Er ist eine interessante Persönlichkeit, die in Bezug auf das Interesse an seiner Arbeit in den letzten 30 oder 25 Jahren immer wieder in Erscheinung trat“, sagte Herr Ostrander.
Herr Jiménez sagte, er habe sich an diese Fließfähigkeit gewöhnt und gelernt, sich anzupassen. Sein ursprünglicher Erfolg ritt während des ursprünglichen Dotcom-Booms auf einer Welle wohlhabender Sammler und fiel, als die Blase platzte. „Ich musste mich neu erfinden“, sagte er. Aber er hörte auf, sich Gedanken über das Geldverdienen zu machen, und entschied, dass es das Beste sei, einfach Kunst zu machen.
Derzeit befindet sich seine Karriere auf einem neuen Höhepunkt. Neben Ausstellungen auf Kunstmessen ist er Gegenstand einer Retrospektive im Museo Amparo der Stadt Puebla, einem der prestigeträchtigsten Ausstellungsorte Mexikos. Die von Herrn Ostrander kuratierte Ausstellung umfasst Hunderte von Werken und zeichnet sein gesamtes berufliches Schaffen nach.
Der Künstler sagte, dass er den Moment und die Aufmerksamkeit genieße, aber dass er heutzutage mehr daran interessiert sei, ein Vermächtnis zu sichern, als Verkäufe aufzubauen.
„Er ist nicht passiv gegenüber der Arbeit, aber er ist passiv gegenüber der Kunstwelt“, erklärte Herr Ostrander. „Er will verkaufen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, aber er will nicht der berühmteste Künstler der Welt werden.“