Liverpool erhöhte in der frühen Anpfiffphase am Sonntag den Druck und sicherte sich einen 2:1-Sieg über Brighton, nachdem es einen Rückstand aufgeholt hatte. Tore von Luis Diaz und Mohamed Salah sorgten dafür, dass die Reds nach dem Auftakttreffer von Danny Welbeck an die Tabellenspitze vorrückten und dafür sorgten, dass für City und Arsenal noch mehr auf dem Spiel stand.
Allerdings war keine der beiden Seiten in der Lage, im Etihad zu reagieren. In einer schachähnlichen Begegnung gelang es der Mannschaft von Pep Guardiola nicht, ihren Ballbesitzanteil von 72 Prozent zu nutzen, um die Arsenal-Verteidigung zu durchbrechen, und Erling Haaland konnte dem Spiel keinen Stempel aufdrücken.
Gunners-Star Saliba, der 2019 für 27 Millionen Pfund von Saint-Etienne zum Verein wechselte, wurde dafür gelobt, dass der norwegische Nationalspieler das Spiel nicht beeinflussen konnte. Der Innenverteidiger wurde von Sky Sports zum Spieler des Jahres gekürt Übereinstimmung als Ergebnis.
Neville lobte Saliba, als er die Entscheidung, dem Franzosen die Auszeichnung zu verleihen, begründete: „Saliba war absolut herausragend, ein Gigant auf dem Platz.“
„Eine besondere Erwähnung gilt auch Gabriel, der mit seiner Leistung nicht weit zurückblieb. Aber damit ist die Frage beantwortet, wie sehr Saliba letzte Saison gefehlt hat.“
Arsenal-Kapitän Martin Odegaard gab zu, dass Saliba in der letzten Saison im Titelkampf einen erheblichen Fehlschlag erlitten hatte, als er in einer entscheidenden Phase der Saison verletzungsbedingt ausfiel. Der Spielmacher erklärte: „Jedes Team auf der Welt würde diesen Kerl vermissen. Man sieht die Qualität, die er am und neben dem Ball hat, daher bin ich froh, dass er jetzt fit ist. Brillanter Spieler und heute wieder eine brillante Leistung.“
Das Gunners-Duo war mit der Leistung jedoch nicht besonders zufrieden, obwohl der Punkt im Titelrennen wichtig sein könnte – und dafür sorgte, dass City nicht alle drei Punkte für sich beanspruchte und in greifbare Nähe von Liverpool rückte. Auf die Frage, ob sie mit dem Ergebnis zufrieden seien, erklärte Saliba: „Wir können mit dem Unentschieden nicht zufrieden sein, aber es ist in Ordnung.“ Wir lernen aus einigen Spielen. Wenn wir nicht gewinnen können, dürfen wir nicht verlieren. Das ist uns gut gelungen. Wir gehen also mit einem Punkt raus, sind aber nicht zufrieden. Ich denke, das liegt eher in unseren Köpfen, weil wir wissen, dass sie das beste Team der Welt sind. Wir müssen das ganze Spiel über konzentriert sein. Wir haben es gut gemacht. Wir haben nicht kassiert. Wir haben kein Tor geschossen, sind aber zufrieden.“