Der amerikanische Nachwuchsspieler Rokas Pukstas könnte auf dem Weg in die Premier League sein. Berichten zufolge wurde der 19-Jährige von Arsenal entdeckt, das seine Fortschritte im Vorfeld eines möglichen Wechsels im Januar weiterhin beobachtet.
Berichten zufolge waren die Scouts von Arsenal letzte Woche beim Spiel von Hajduk Split gegen Gorica in Kroatien anwesend, wie das kroatische Magazin Slobodna Dalmacija berichtete. Obwohl Pukstas kein Tor erzielte, gewann Hajduk dank der Tore von Leon Dajaku, Mihael Zaper und Emir Sahiti souverän mit 3:0 gegen Gorica.
Für Pukstas hat er in dieser Saison neun Spiele für Hajduk bestritten und dabei bisher drei Tore geschossen, womit er fast seine Gesamtpunktzahl der vorherigen Saison erreicht hat. In der Saison 2022/23 erzielte er in 21 Spielen vier Tore und lieferte drei Assists.
Der Amerikaner ist auch Mitglied der U20-Mannschaft der Vereinigten Staaten. Anfang des Jahres durfte der 19-jährige Mittelfeldspieler wegen seiner Bedeutung für die kroatische Mannschaft nicht mit der U20-Mannschaft an der U20-Weltmeisterschaft teilnehmen, da Hajduks Sportdirektor dies aufgrund seiner Bedeutung für die kroatische Mannschaft nicht zugelassen hatte.
Diese Entscheidung wurde jedoch bald wieder rückgängig gemacht und Pukstas durfte mit den Amerikanern zur Weltmeisterschaft nach Argentinien reisen. Obwohl die USA vier Spiele gewannen und das Viertelfinale erreichten, schieden sie gegen Uruguay, den späteren Meister, aus.
Im Turnier erzielte Pukstas ein Tor und sein Spiel beeindruckte den Premier-League-Klub. Letzte Saison erzielte Pukstas bei Hadjuks Halbfinalsieg der UEFA Youth League gegen den AC Mailand ein Tor und zeigte damit, wie vielseitig er sein kann.
Daher wurde der Youngster mit Thomas Müller verglichen, da beide starke Mittelfeldspieler mit einer Vorliebe für faszinierende Verteidiger sind. Bevor er zu Hadjuk kam, verbrachte Pukstas einige Zeit bei Sporting Kansas City und war außerdem Mitglied der Jugendakademie von Barcelona in Amerika.
Obwohl der junge Mittelfeldspieler kürzlich einen Vertrag mit Hajduk unterzeichnet hat, um in Kroatien bis 2027 zu bleiben, bleibt abzuwarten, ob er dem Verein so lange erhalten bleibt.
Derzeit hat er laut Transfermarkt einen Wert von 2,57 Millionen Pfund. Da der Besitzer von Arsenal Stan Kroenke ist – Besitzer der Los Angeles Rams, Denver Nuggets, Colorado Rapids, Colorado Avalanche und anderer – scheint Geld für den amerikanischen Milliardär keine Rolle zu spielen.
Rokas wurde in Stillwater, Oklahoma, geboren und ist der Sohn des litauischen Marathonläufers Mindaugas Pukstas. Mindaugas vertrat Litauen bei den Olympischen Sommerspielen 2004 und war Mitglied des Leichtathletikteams der Oklahoma State University.
Wenn Arsenal in der Lage ist, die jüngeren Pukstas zu verpflichten, ist das sicherlich ein Aufschwung für Mikel Artetas Mannschaft, die weiterhin um die Position in der Premier League kämpft. Daher könnte Pukstas einer der Mittelfeldspieler der Zukunft von Arsenal sein, da er sich mit dem Verein weiterentwickelt.