Arsenal-Star William Saliba hat verraten, dass er als junger Spieler oft „geschmollt“ hat, bevor er seine Position vom Stürmer zum Innenverteidiger wechselte. Der 22-Jährige hat sich während seiner Zeit bei Arsenal zu einem der besten Innenverteidiger der Premier League entwickelt, nachdem er sein Handwerk über mehrere Leihaufenthalte in seinem Heimatland Frankreich verfeinert hatte.
Saliba gilt weithin als Weltklassespieler auf seiner Position, da ihm seine beeindruckenden technischen Fähigkeiten und seine starke physische Präsenz in den meisten Defensivsituationen gute Dienste leisten. Als er jünger war, war das jedoch eine ganz andere Geschichte, da er als Stürmer beim örtlichen Verein Bondy begann.
„Ich war erst sechs Jahre alt, als ich bei Bondy, meinem Heimatverein, anfing“, sagte Saliba auf der offiziellen Website von Arsenal. „Es war der örtliche Verein, in dem ich aufgewachsen bin, also kannte ich dort jeden. Ich habe damals als Jugendlicher als Stürmer gespielt und es hat mir sehr gefallen.“
„Ich würde sagen, ich war einer der besten Spieler im Team, vielleicht der beste Spieler, ich weiß es nicht. Sagen wir einfach, ich war unter den ersten zwei oder drei! Es gab auch einige sehr gute Spieler in diesem Team. Einige.“ von ihnen haben später professionell gespielt, nicht nur in Frankreich, sondern überall.“
Saliba erklärte weiter, dass er zeitweise Probleme mit seiner Einstellung hatte, was oft dazu führte, dass er sich den Zorn seines Managers zuzog, weil er auf dem Trainingsgelände „schmollte“. Am Ende gelang es ihm jedoch, Abhilfe zu schaffen, indem er lernte, besser zu reagieren, wenn die Dinge gegen ihn liefen.
„Ich wollte immer gewinnen“, fügte er hinzu. „Das war alles, was ich wollte, als ich ein junger Spieler war. Ich wollte jedes Spiel gewinnen, und das hat mich in diesem Alter wirklich motiviert. Ich wollte in jedem Spiel punkten, aber ich würde nicht sagen, dass ich ein egoistischer Spieler war.“
„Manche Stürmer sind egoistisch, aber ich habe auch nach meinen Teamkollegen gesucht. Ich muss allerdings ehrlich sein und sagen, dass ich ein fauler Spieler war. Ja, ich war faul und habe auch ziemlich viel geschmollt. Mein Manager würde das tun.“ Schimpfen Sie mich immer, wenn ich schmollen oder beim Training faul bin. Das ist vielleicht der Grund, warum ich nicht Kapitän war!
„Wie gesagt, ich war jung im Kopf, aber dann bin ich erwachsen geworden. Meine Trainer haben mir in diesem Alter sehr geholfen. Mir wurde klar, wie man auf dem Platz sein muss, und ich habe mich verändert.“
Saliba war letzte Saison ein äußerst wichtiger Spieler für Arsenal und half den Gunners mit seinen souveränen Defensivleistungen, den Druck auf Manchester City aufrechtzuerhalten. Er hofft, die gleiche Rolle dieses Mal erneut übernehmen zu können, da Arsenal einen weiteren Sieg in der Premier League anstrebt und mit einer weiteren starken Saison seinen Startplatz bei Frankreich vor der Europameisterschaft im nächsten Sommer festigen kann.
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