Arsenal-Star William Saliba brachte Marcel Desailly am Mittwochabend mit einer hervorragenden Leistung in der Champions League zum Schweigen. Der Innenverteidiger spielte gegen Sevilla sensationell und erntete Lob vom ehemaligen Gunners-Star Martin Keown.
Saliba hat seit seinem Einstieg in die erste Mannschaft von Mikel Arteta glänzt, eine starke Partnerschaft mit Gabriel aufgebaut und auch gut mit Ben White als Rechtsverteidiger zusammengearbeitet. Der 22-Jährige hat sich in den letzten Jahren als einer der besten Verteidiger der Premier League behauptet, und es wäre nicht unangemessen, dieses Lob auf alle Innenverteidiger in Europa auszudehnen.
Der ehemalige Leihspieler von Marseille verfügt über alle Eigenschaften eines Spielers, der in den kommenden Jahren einer der besten Verteidiger der Welt sein könnte. Daher war die Kritik des französischen Landsmanns Desailly Anfang dieser Woche ein Schock.
Der ehemalige Chelsea-Star sagte: „Ich glaube nicht, dass seine individuellen Qualitäten überdurchschnittlich sind. Er ist auf einem sehr, sehr hohen Niveau, aber nicht außergewöhnlich.“ Allerdings brachte Saliba seine Zweifler gegen Sevilla zum Schweigen.
Der ehemalige Verteidiger von Saint Etienne zeigte gegen das La-Liga-Team eine sensationelle Leistung und verhalf seiner Mannschaft beim 2:0-Sieg von Arsenal zu einem sauberen Ergebnis und dem Sieg an der Gruppenspitze. Leandro Trossard und Bukayo Saka waren beide in der Torschützenliste für Artetas Mannschaft, obwohl es ein Tackling von Saliba war, der genauso viel Anerkennung verdiente wie beide Tore.
Als Arsenal mit 1:0 in Führung lag, gelang es Sevilla-Star Adria Pedroso, sich über die linke Seite zu befreien und begann, das Tor anzugreifen. Doch Saliba rannte neben dem 25-Jährigen her und rutschte hinein, um den Ball zurück zu Torwart David Raya zu lenken.
Dieser Moment verdeutlichte, wozu der Innenverteidiger fähig ist, und Keown betonte schnell, wie gut die Nummer 2 von Arsenal ist, trotz Desaillys Kritik. Er erklärte: „Das kann ich wirklich nicht verstehen [Desailly’s comments]. Ich denke, Saliba verfügt über das komplette Können. Ich denke, er ist derzeit einer der besten Verteidiger Europas. Er hat alles, was Sie brauchen. Sein Tempo ist phänomenal. Seine Macht. Er erkennt die Situation sehr gut.
„Wir lieben es, ihn bei Arsenal zu haben, weil er körperlich fit ist und alles hat, was man braucht. Er hat alles, was Sie brauchen. Er ist aggressiv und ich denke, er hat alles, was er braucht. Ich bin wirklich überrascht von diesem Kommentar.“ Es bleibt abzuwarten, ob Saliba jemals direkt auf Desaillys Kommentare reagiert oder ob er seine konstanten Leistungen auf höchstem Niveau im Emirates Stadium für sich sprechen lässt.