Arsenal rückte am Samstagnachmittag nach einem 2:0-Auswärtssieg gegen Leicester City in die Europa League vor. Die Vorstellung hatte alles, was sich Manager Mikel Arteta von seiner Seite erhofft hätte – und die Leistungen zweier seiner erfahrensten Spieler werden ihn vor eine schwere Entscheidung stellen.
Die Gunners gingen in der fünften Minute in Führung, nachdem Verteidiger Gabriel am höchsten stieg, um Bukayo Sakas Ecke ins lange Eck zu lenken.
Der formstarke Flügelstürmer Emile Smith-Rowe erzielte dann in der 18. Minute das 2:0, nachdem der Ball an der Strafraumkante freundlich an den Engländer gebrochen war, um den hilflosen Kasper Schmeichel vorbeizuschieben.
Torhüter Aaron Ramsdale spielte eine entscheidende Rolle beim Sieg von Arsenal, mit klugen Stopps, um James Maddison, Harvey Barnes und Jonny Evans in einer Man of the Match-Show bis zur Sommerverpflichtung zu besiegen.
Trotz des großen Drucks der Leicester-Stürmer in der Schlussphase verteidigte die Mannschaft von Arteta sehr gut und nahm alle drei Punkte verdienterweise mit nach Nordlondon.
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Die Stürmer Pierre-Emerick Aubameyang und Alexandre Lacazette gingen in diesem Spiel mit gutem Beispiel voran und könnten Arteta zwingen, seinen “nur für junge Spieler”-Plan aufzugeben, um das Paar im Verein zu behalten.
Aubameyangs Vertrag im Emirates Stadium läuft 2023 aus, aber im Laufe des Sommers kursierten Gerüchte, dass der gabunische Stürmer erwäge, auf einen Wechsel zu drängen.
Die Aufstellung von Arsenal gegen Leicester hatte ein Durchschnittsalter von 24 Jahren, und nach dem 2:0 auswärts spielte die Erfahrung der beiden Stürmer eine Schlüsselrolle, um Artetas Mannschaft über die Linie zu bringen – obwohl Lacazette in der 58. Minute.
Auf der anderen Seite läuft Lacazettes Vertrag bei den Gunners am Ende der Saison aus und football.london gab bekannt, dass der Franzose den Verein zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich verlassen wird.
Gegen Füchse strahlte die Erfahrung des Paares durch, als sie intelligent drückten, die Konter anführten und sich gut mit dem Mittelfeld verbündeten.
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Aubameyang hat in dieser Saison vier Tore erzielt und einen vorbereitet, Lacazette hat einmal getroffen, aber abgesehen von den beiden hat der Kader keinen einzigen Torschützen, der ganz oben mitspielen könnte.
In den vergangenen Jahren hat sich das oben Genannte immer effektiv kombiniert, mit Aubameyangs Bereitschaft, die Kanäle zu leiten und sich einzumischen, zusammen mit Lacazettes Wunsch, tief einzutauchen und das Paar zu einer komplementären Partnerschaft zu machen.
Gegen die starke Defensivpaarung Caglar Soyuncu und Jonny Evans ließen die Stürmer von Arsenal die Abwehr von Brendan Rodgers durchschnittlich aussehen, indem sie die Spieler aus der Position brachten und bei jedem Angriff wahrscheinlich ein Tor erzielen würden.
Nachdem Arteta im Sommer 149 Millionen Pfund ausgegeben hat, verfügt es offensichtlich über ein großes Budget, um Arsenal wieder wettbewerbsfähig zu machen, und es wäre keine Überraschung, wenn Aubameyang (32) und Lacazette (30) als „ersetzlich“ hervorgehoben werden. Aber während sie auf diesem Niveau auftreten, könnte es sich als dumm erweisen, dies zu tun.
Vor dem Anpfiff kommentierte Arsenal-Legende Martin Keown, wie die jüngeren Spieler im Kader es genießen, ein Vorbild wie Aubameyang in der Umkleidekabine zu haben. Er sagte: „Er hat alles in seinem Spiel und ich habe gehört, dass die Jugendlichen ihn lieben.
“Ich habe einfach das Gefühl, dass man diesen Antrieb und diese Reife im Team braucht.”
Der ehemalige Verteidiger sprach dann darüber, wie er der Meinung ist, dass Arteta Lacazette mit einem kurzfristigen Vertrag belohnen muss, um der Gruppe einen Hauch von Reife zu verleihen, fuhr er fort: “Dies ist die durchschnittlich jüngste Spielergruppe in der Premier League. Wenn Sie denken, dass das Gebäude auf dem Trainingsgelände ein Ort des Lernens war.
„Es sind nicht viele (Führer) im Gebäude und einer da [Lacazette]. Sie müssen ihn lieben und behalten und ich glaube, er spielt um einen neuen Vertrag. Noch ein Jahr, gut, wenn er weiter gehen will, ist das nicht gesund, aber das waren die Regeln bei diesem Fußballverein.
Es bleibt abzuwarten, ob Arteta seinen Plan anpasst, Lacazette und Aubameyang in den nächsten Saisons aufzunehmen, oder ob er beschließt, letztere einfach im Verein zu behalten und nächstes Jahr eine jüngere Nummer 9 zu verpflichten.