Arsenal hofft verzweifelt, eine Wiederholung der letzten Saison zu vermeiden, nachdem es in der Premier-League-Tabelle sechs Punkte vor dem Titelrivalen Manchester City liegt. Die Gunners liegen derzeit an der Spitze vor Liverpool, das aus heutiger Sicht zwei Punkte hinter seinen Rivalen im Norden Londons liegt.
Arsenal erhielt am Mittwochabend einen willkommenen Aufschwung, als City gegen Aston Villa geschlagen wurde, das den Premier-League-Meister überspielte und verdientermaßen alle drei Punkte holte. Das Tor von Leon Bailey 14 Minuten vor Schluss erwies sich als entscheidender Unterschied zwischen den beiden Teams und führte dazu, dass Citys sieglose Serie auf vier Ligaspiele verlängert wurde.
Damit befindet sich Arsenal nach dem dramatischen Sieg über Luton Town am Dienstagabend in einer aussichtsreichen Position an der Tabellenspitze. Es besteht jedoch zweifellos die Befürchtung, dass trotz der schlechten Leistung von City in den letzten Wochen eine Wiederholung der letzten Saison möglich sein könnte.
Die Männer von Pep Guardiola gewannen letztes Mal den Premier-League-Titel, obwohl sie zeitweise acht Punkte hinter den Gunners lagen. Nach einer schlechten Form im Februar und März verlor City in neun Spielen vier Mal, aber sie schafften es, sich zu erholen und kamen wieder zu Höchstleistungen zurück, als es darauf ankam.
Es hat gezeigt, dass City die richtige Mentalität hat, um zu liefern, wenn der Druck groß ist, und Arsenal hofft, dass er ihnen bis zum Ende der Saison nicht noch einmal zu schaffen macht. Auch die Nord-Londoner werden verzweifelt versuchen, selbst keine Fehler zu machen, da für Mikel Arteta und seine Spieler eine Reihe harter Spiele bevorstehen.
Ein schwieriges Spiel gegen Aston Villa, das nach seinem beeindruckenden Sieg über City voller Selbstvertrauen sein wird, könnte für Arsenal an diesem Wochenende eine potenzielle Bananenschale sein. Sie haben in den letzten 14 Liga-Heimspielen die maximale Punktzahl geholt und werden fest entschlossen sein, ihre Siegesserie fortzusetzen, wenn die Gunners am Samstagabend Villa Park besuchen.
Arsenal wird dann zu Hause gegen Brighton antreten, was ein weiterer harter Test gegen eine der besseren Mannschaften der Premier League sein wird. Zwei Tage vor Weihnachten findet ein hochkarätiges Treffen mit Liverpool statt, dessen Ausgang voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf das Titelrennen dieser Saison haben wird.
Es bleibt abzuwarten, ob Arsenal City für den Rest der Saison auf Abstand halten kann, um seinen ersten nationalen Triumph seit zwei Jahrzehnten zu erringen. Ihre Hoffnung, dies zu erreichen, beruht darauf, eine Wiederholung der letzten Saison zu vermeiden, da City entschlossen ist, die Gunners in ihrem Bestreben, sich den vierten Premier-League-Titel in Folge zu sichern, zu verdrängen.
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