Es waren nur noch 20 Minuten zu spielen, als Arsenal-Trainer Mikel Arteta sich auf der Suche nach Inspiration und einem Killer-Zweittor zu seiner Bank umdrehte. Zu sagen, dass seine Mannschaft das Glück hatte, auf Merseyside immer noch vorne zu liegen, wäre eine Untertreibung, nachdem Richarlison zwei Tore wegen Abseits ausgeschlossen sah, aber der Brasilianer würde in einem Spiel nicht bestritten, in dem die Gläubigen von Goodison Park dringend die Everton-Spieler brauchten, um aufzustehen und zu sein gezählt inmitten der jüngsten Brunft.
Zur Überraschung vieler war es der 22-jährige Eddie Nketiah, der Artetas Lust weckte, sehr zum Entsetzen von Kapitän Pierre-Emerick Aubameyang und seinem Mitstürmer Nicolas Pepe.
Sofort wurden in den sozialen Medien die Augenbrauen hochgezogen, aber die Entscheidung wurde noch schwerer zu verdauen und zu verstehen, als es zum Vollzeitpfiff kam.
Everton zog bald mit freundlicher Genehmigung des entschlossenen Richarlison, der einen Kopfball über Aaron Ramsdale warf, und schließlich – dieser würde tatsächlich zählen.
Aber obwohl Arsenal unter dem Cosh stand, als das Publikum von Everton die Gastgeber anfeuerte, hatte Arsenal eine goldene Chance, das Spiel zu gewinnen, und es fiel an Artetas Ersatz Nketiah.
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Ob er langfristig im Norden Londons bleibt, ist eine ganz andere Frage, aber letztendlich ist Aubameyang für Arsenal wertvoller als Nketiah, der sogar schon im Januar abreisen könnte.
Der Youngster hat selten einen Blick hineingeworfen – daher seine Entscheidung, einen neuen Deal zu brüskieren – warum also war es jetzt an der Zeit, ihn vor Aubameyang in den Kampf einzuführen?
Es ist ein Anruf, der wahrscheinlich Bedenken hinsichtlich Arteta in der Arsenal-Umkleidekabine aufkommen lässt, insbesondere nachdem Demarai Gary einen brillanten Nachspielsieger für die Toffees erzielt hat.
Aubameyang war sichtlich frustriert von dem Anruf und wie in den letzten Wochen war seine Konzentration nicht auf dem erforderlichen Niveau, als er in der 97. Minute eine herrliche Chance zum Ausgleich verspielte.
Er schnitt das Mal weit auf und sein Gesichtsausdruck erzählte die Geschichte. Es war ihm egal.
Was Pepe betrifft, so scheinen seine Tage in den Emiraten nun gezählt, obwohl er zu Beginn dieser Saison endlich die Wende geschafft zu haben schien.
Arteta kann von seinen Leistungen auf dem Trainingsfeld nicht überzeugen, wenn er ihm nicht einmal 10 Minuten von der Bank aus anbietet.
Es sind jetzt drei Auswärtsniederlagen von drei für Arsenal und trotz eines beeindruckenden Aufstiegs in der Tabelle tauchen die gleichen alten Cracks für die Gunners wieder auf.