Aber laut Football.London steht die Rückkehr des 23-jährigen Vieira ins Seniorentraining unmittelbar bevor. Dies folgt darauf, dass er letzten Monat mit der Mannschaft nach Dubai gereist ist, eine Reise, die sich für die Gunners offenbar ausgezahlt hat, da sie seit ihrer Rückkehr in Großbritannien in vier Spielen maximal 12 Punkte geholt haben.
Das löste bei Arteta vorsichtigen Optimismus aus. Und der Spanier erklärte in einer Medienkonferenz, dass er sich die Rückkehr des 34-Millionen-Pfund-Transfers von Porto in naher Zukunft vorstelle.
„Es geht ihm wieder gut, aber es war eine Operation, die zwei verschiedene Dinge erforderte, um Ergebnisse zu erzielen“, sagte er. „Die ersten Anzeichen sind gut, offensichtlich ist er noch ein bisschen weit von dem entfernt, wo wir ihn haben wollen, aber er muss weiterarbeiten und hoffentlich können wir ihn in den nächsten Wochen haben.“
Und seine scheinbar unmittelbar bevorstehende Rückkehr kommt für Arsenal zur rechten Zeit. Der Das Hinspiel des Achtelfinals der Champions League findet nächsten Mittwoch im Heimstadion seines ehemaligen Klubs in Porto statt, eingeklemmt zwischen den Ligaspielen in Burnley und dem Heimspiel gegen Newcastle, während das Rennen um den Titel immer heißer wird.
Darüber hinaus stellt Vieira eine entscheidende Alternative zu Arteta für Vereinskapitän Martin Odegaard dar. Der Norweger hat sich zu einem zentralen Spieler seiner Mannschaft entwickelt, doch nachdem er zum PFA-Team des Jahres 2022/23 ernannt wurde und auch danach weiterhin beeindruckte, stand er in dieser Saison stark im Fokus gegnerischer Teams.
Vieiras Angriffscharakter könnte Arsenal daher möglicherweise eine zusätzliche Dimension verleihen, sei es in der Startelf oder auf der Bank. In der vergangenen Saison bestritt er wettbewerbsübergreifend 33 Einsätze, und obwohl er nur zwei Tore erzielte, galt er als wichtiger Kaderspieler des späteren Vizemeisters der Premier League.
Arteta fehlt auch Thomas Party, seit er sich im Oktober eine Oberschenkelverletzung zugezogen hat. Es wurde berichtet, dass der ghanaische Mittelfeldspieler letzten Monat kurz vor seiner Rückkehr stand, bevor er einen Rückschlag in seiner Rehabilitationsarbeit erlitt.
Obwohl er mit einer Vielzahl an Offensivspielern in Verbindung steht, lehnte der Klub aus dem Norden Londons jegliche Neuverpflichtungen im Januar ab. Nachdem er im Sommer mehr als 200 Millionen Pfund ausgegeben hatte, waren Artetas Hände durch FFP-Beschränkungen gebunden, eine Vorstellung, die offenbar Ambitionen, Spieler wie Ivan Toney zu verpflichten, zunichte machte.