Arsenal-Legende Thierry Henry könnte seine Kommentare zu Trainer Mikel Arteta bereuen, nachdem der Spanier seine Mannschaft zum dritten Premier League-Sieg in Folge geführt hatte. Nach einem schlechten Start in die Saison hat ein Triumph über Watford die Gunners auf den fünften Tabellenplatz katapultiert, während viele zu Beginn der Saison einen Führungswechsel gefordert hatten.
Watford hielt die Dinge am Sonntagnachmittag fest, beschränkte Arsenal auf ein einziges Tor und erhöhte einen gefährlichen Angriff, um die Punkte aufzuteilen.
Die Gunners überstanden jedoch den späten Sturm, als Emile Smith Rowes selbstbewusster Schlag schließlich den Unterschied bewies.
Claudio Ranieri war beim Schlusspfiff wegen eines möglichen Fouls im Vorfeld des Siegers von Arsenal wütend, und Arteta stürmte nach ihrem feurigen Händedruck davon.
Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die Auseinandersetzung seine Stimmung dämpfen wird, da die Gunners wieder einmal richtig in der Mischung für europäische Spots sind.
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Zu Beginn der Kampagne war es düster, nachdem Arteta seine Mannschaft zu drei Niederlagen in Folge führte.
Sie erreichten das erste Länderspiel als Tabellenletzter, und selbst nach einer geringfügigen Verbesserung der Ergebnisse gab es immer noch Bedenken von angesehenen Zahlen.
Henry war einer von ihnen, und er fragte sich, ob Arteta aufgrund ihrer jüngsten Auftritte die Fortschritte seiner ehemaligen Mannschaft anführte.
„Ich weiß nicht, ob die Dinge in die richtige Richtung gehen“, sagte er dem Showcase-Event Prime Video Presents Sport 2021.
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“Ich habe gesehen, wie wir Norwich schon einmal besiegt haben, in Burnley gewonnen, zu Hause gegen Tottenham besiegt haben – weil wir Tottenham zu Hause immer besiegt haben.
“Ich war mehr als glücklich, als wir Tottenham geschlagen haben, da wir einen guten Lauf hatten, aber ich habe darauf gewartet, eine Leistung auswärts zu sehen, gegen eine Mannschaft, die den Ball passt.
„Und stattdessen haben wir gelitten [against Brighton].
“Als wir verloren haben, auch nachdem ich das Team verlassen habe, wurde immer gesagt, dass Arsenal keinen Plan B hat und dass sie zu viel gepasst haben, um zu passen.”
“Ich habe nicht gesehen [a Plan B] von Arsenal im Brighton-Spiel. Ich habe gesehen, wie Brighton das getan hat.“
Henry kann vielleicht seine düstere Einschätzung von Arteta in diesem Moment verzeihen, da die Auftritte seitdem merklich angezogen haben.
Dennoch hatte der Franzose offensichtlich nicht viel Vertrauen, dass der Mann im Unterstand einen Masterplan hatte, um die Dinge umzukehren.
Natürlich ist der Turnaround angesichts der lückenhaften Form, die sie in dieser Saison gezeigt haben, noch lange nicht abgeschlossen, aber die Gunners gehen viel glücklicher in diese Länderspielpause als zu ihrer ersten Saison.