Arsenal-Kapitän Martin Ödegaard hat nach dem harten 2:0-Sieg gegen Newcastle am Sonntag erneut bewiesen, dass er der neue Cesc Fabregas des Vereins sein kann. Eine Reise in den St. James’ Park war für Arsenal immer ein harter Test – so wie es in dieser Saison bisher für jedes andere Premier League-Team bewiesen wurde.
Liverpool hielt den Rekord als einzige Mannschaft, die den St. James’ Park in dieser Saison vor Arsenals Reise in den Nordosten mit einem Sieg verlassen hat. Für Mikel Arteta war es ein weiterer Test für seine Mannschaft, Manchester City an der Tabellenspitze zu halten.
Die Mannschaft von Pep Guardiola setzte ihre unerbittliche Siegesserie mit einem 2:1-Sieg gegen Leeds am Samstag fort und brachte sie damit vier Punkte vor Arsenal. Es ist eine große Aufgabe für Arsenal, City wieder einzufangen, aber ein wertvoller Sieg über Newcastle könnte einen langen Weg zurücklegen.
Newcastle begann das Spiel wie ein Haus, das in Flammen stand, und das heimische Publikum war im Sonnenschein aufgepumpt. Arsenal brauchte jemanden, der versuchte, die Dinge zu beruhigen, um sie wieder an die Spitze zu bringen. In trat Ödegaard, so wie er es die ganze Saison getan hat.
Der norwegische Nationalspieler bemerkte schon früh, wie verletzlich die Verteidigungslinie seiner Mannschaft wirkte, und ließ sich tiefer fallen, um etwas von dem Druck auf sie zu nehmen. Nachdem er in seiner eigenen Hälfte als Schutzschild fungiert hatte, konnte Ödegaard bald beginnen, das Spiel nach vorne zu diktieren.
Und es war sein Zauberstück in der Mitte der ersten Halbzeit von der Strafraumgrenze, das schließlich die Blockade durchbrach. Ödegaard benötigte nur wenige Meter Platz, als er mit dem linken Fuß abhob und einen hilflosen Nick Pope überholte.
Es ist die Art von Tor, an das Arsenal-Fans gewöhnt waren, als Fabregas im Mittelfeld die Dinge für den Verein leitete. Aber nicht nur sein Tor erinnerte an den ehemaligen spanischen Nationalspieler, sondern auch Ödegaards beruhigende Präsenz im Mittelfeld und seine Fähigkeit, die Dinge im Mittelfeld zu bremsen.
Fabregas gilt als einer der größten Mittelfeldspieler der Premier League für seine Fähigkeit, den Ball zu seinen Füßen zu haben, und Ödegaard ist sicherlich auf dem Weg, einen ähnlichen Karriereweg nachzuahmen.
Die 30 Millionen Pfund, die Arsenal für die Unterzeichnung von Ödegaard von Real Madrid im Jahr 2021 gezahlt hat, sehen jetzt wie ein absolutes Schnäppchen aus. Und er könnte Arsenal noch dabei helfen, spät im diesjährigen Titelrennen der Premier League ein wundersames Comeback zu erzielen.