Vereinskapitän Odegaard hat sich seit seinem Wechsel von Real Madrid im Jahr 2021 für 30 Millionen Pfund nach einer produktiven Leihe im Norden Londons als Offenbarung erwiesen. Und er war ausschlaggebend für den Titelgewinn seiner Mannschaft in der Ligasaison 2023/24, indem er acht Tore erzielte und acht Vorlagen lieferte, zwei davon gegen die Blues, was insgesamt 16 Torbeteiligungen bedeutet.
Rice war nach seinem Wechsel von West Ham im Sommer für 105 Millionen Pfund, der kurzzeitig einen britischen Transferrekord darstellte, ebenso einflussreich. Er hat sechs Tore geschossen und sieben Assists gegeben, aber die Defensivqualitäten des englischen Nationalspielers wurden ebenso gelobt wie sein Angriffsspiel.
Allerdings hätte die Zusammensetzung des Arsenal-Maschinenraums in dieser Saison völlig anders sein können, und Arteta verfolgte 2021 eines seiner wichtigsten Transferziele. Der Verein war stark mit dem damaligen Leicester-Star James Maddison verbunden, wurde aber Berichten zufolge von ihm abgeschreckt Er kostete 60 Millionen Pfund und entschied sich stattdessen für die Verpflichtung von Odegaard.
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Zwei Jahre später schien Tottenham die Zurückhaltung seiner Rivalen auszunutzen und Maddison für 40 Millionen Pfund zu verpflichten. Trotz Verletzungsproblemen hat auch er bei seinem neuen Verein hervorragende Leistungen erbracht, aber seine insgesamt sieben Assists und vier Tore bedeuten weniger Torbeteiligungen als die der Schlüsselspieler von Arsenal.
Obwohl Maddison unter Ange Postecoglou seinen Wert unter Beweis gestellt hat, wurde die Transferpolitik von Edu und Arteta voll und ganz bestätigt. Und die kombinierten 135 Millionen Pfund, die für die Herren Odegaard und Rice ausgegeben wurden, scheinen angesichts ihrer aktuellen Form nun ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis zu sein.
Und diese Vorstellung wird noch weiter gefestigt, wenn die Gunners nun den ersten Premier-League-Titel seit 20 Jahren erringen. Der Abgang von Chelsea hat City unter Druck gesetzt, obwohl die Mannschaft von Pep Guardiola noch ein Spiel vor sich hat.
Rice war noch bei den Hammers, als Arsenal letzte Saison im Titelrennen kapitulierte, und Arteta nennt seitdem seine Führungsqualitäten als entscheidenden Faktor, wenn sein Team dieses Mal noch besser werden soll. Als er letzten Monat über die Hauptqualitäten des 25-Jährigen sprach, sagte er: „Sein Pressing, er überblickt alles, er bringt Licht, Klarheit und Führung für alle.“
„Das ist seine größte Qualität. Er ist ein geborener Anführer, ja, er ist noch sehr jung und hat noch viel zu tun, aber er hat die richtigen Grundlagen, um ein unglaublicher Spieler für uns zu werden.“