Aaron Ramsdale rannte direkt los, um mit Arsenals Torwartrivale David Raya zu jubeln, nachdem der Spanier gegen Porto einen Elfmeter-Heldenzug hingelegt hatte. Raya parierte zwei Strafstöße und verhalf den Gunners damit zum ersten Mal seit 2009/10 zum Einzug ins Viertelfinale der Champions League.
Arsenal hatte im Emirates Stadium Mühe, die taktisch kluge Mannschaft aus Porto zu besiegen, und musste über die Distanz gehen, um sich endlich gegen den portugiesischen Gegner durchzusetzen. Es gab einige Befürchtungen, dass die Nordlondoner ein Déjà-vu erleben könnten, nachdem sie letzte Saison im Achtelfinale der Europa League im Elfmeterschießen gegen den portugiesischen Verein Sporting Lissabon ausgeschieden waren.
Aber Raya hielt Wendell und Galeno fern, um sicherzustellen, dass es für die Mannschaft von Mikel Arteta keine Wiederholung gab. Der 28-Jährige ist der Rechtfertigung von Artetas Entscheidung, den beliebten Ramsdale zu ersetzen, einen Schritt näher gekommen.
Arteta hat zuvor darauf bestanden, dass er zwei Torhüter Nr. 1 hat, aber es ist klar, dass er Raya bevorzugt, da er den Brentford-Leihspieler seit September in jedem Spiel, für das er zur Verfügung stand, in der Startelf stand.
Möglicherweise war Ramsdale etwas verbittert, da er in den letzten beiden Saisons vor seinem überraschenden Abstieg die unangefochtene erste Wahl bei Arsenal gewesen war. Aber wenn das der Fall ist, dann war es völlig offensichtlich, nachdem Raya den Elfmeter gehalten hatte.
Der englische Nationalspieler Ramsdale rannte direkt auf das Spielfeld, um mit Raya zu feiern. Das Paar sprang gemeinsam vor den Kameras von TNT Sports.
Später feierte man Ramsdale mit Mittelfeldspieler Jorginho, als Arsenal sich über den Erfolg freute. Sie haben zum ersten Mal seit 14 Jahren das Achtelfinale des Wettbewerbs erreicht, nachdem sie ihre letzten sieben Achtelfinalspiele verloren hatten.
Raya sagte anschließend: „Es ist ein tolles Gefühl, wissen Sie. Vor allem für mich persönlich – das erste Mal in der Champions League. Das erste Mal seit so vielen Jahren, dass der Verein das Viertelfinale erreicht.“
„Es ist großartig für die Mannschaft. Wir haben ein wirklich, wirklich gutes Spiel gespielt.
„Von Anfang an haben wir dominiert und uns Chancen erspielt. Es ging bis zum Elfmeterschießen, und wir haben dieses Jahr an Abenden wie diesem viel am Elfmeterschießen gearbeitet. Wir müssen darin wirklich sehr, sehr gut sein. All die harte Arbeit mit dem Torwart.“ Trainer und Team haben sich ausgezahlt. Es ist persönlich und gemeinschaftlich ein großartiger Moment.
„Ich hätte drei halten sollen, ich hätte den anderen retten sollen! Aber natürlich bin ich überglücklich, in der Champions League zwei Elfmeter gehalten zu haben und ins Viertelfinale zu kommen. Das ist ein verrückter Moment. Das bedeutet alles. Du spielst.“ Fußball für solche Dinge. Wir sind überglücklich.“