Der niederländische Fußballspieler Mark Diemers hat sowohl unter Manchester-United-Trainer Erik ten Hag als auch unter seinem baldigen Liverpool-Kollegen Arne Slot gearbeitet. Seine Einschätzung des Paares wird den Liverpool-Fans die Augen öffnen, die damit konfrontiert sind, einem Cheftrainer vertrauen zu müssen, der außerhalb der Niederlande keine Erfahrung hat.
Liverpool und Feyenoord haben sich auf eine Abfindung in Höhe von 9,4 Millionen Pfund geeinigt, die Slot den Weg ebnet, am Ende der Saison die Nachfolge von Jürgen Klopp anzutreten. Die Ernennung ist ein mutiger Schritt aus der Anfield-Hierarchie, wenn man bedenkt, dass der 45-Jährige noch nie in einer europäischen Topliga gespielt hat.
Aber Diemers’ Urteil aus erster Hand über die Zusammenarbeit mit Slot verheißt Gutes für die Reds. Die jeweiligen Stationen der beiden bei Feyenoord überschnitten sich um zwei Jahre, während der Mittelfeldspieler auch ein Jahr für Ten Hag in Utrecht spielte.
Und als er von ESPN Niederlande nach dem besten Manager gefragt wurde, mit dem er je zusammengearbeitet hatte, sagte Diemers: „Ich wähle Arne Slot. Ich kann nur aus meiner Zeit sprechen. Ich fand Ten Hag taktisch wahnsinnig gut, ebenso seine Trainingseinheiten.“
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„Ich dachte damals einfach nicht, dass er auf menschlicher Ebene sehr gut war. Aber das war schon vor sechs oder sieben Jahren. Ich dachte, Slot sei auf menschlicher Ebene viel stärker.“
„Schauen Sie sich an, was für Vereine es gibt [Ten Hag] an dem er gearbeitet hat, also muss er auch über menschliche Qualitäten verfügen. Ich habe immer noch Kontakt zu ihm über WhatsApp. Dann kommt er mir gegenüber auch sehr freundlich rüber. Er wird zweifellos auch menschlich gewachsen sein.“
Während Slot sich auf seinen ersten Ausflug in den englischen Fußball vorbereitet, nähert sich Ten Hag dem Ende seiner zweiten Saison bei Man Utd. Und ein enttäuschender Wahlkampf hat ihn auf dünnem Eis zurückgelassen, insbesondere angesichts des kürzlichen Einzugs von Sir Jim Ratcliffe in die Vorstandsetage von Old Trafford.
Es bleibt abzuwarten, ob Ten Hag eine dritte Saison erhält, um an den langfristigen Erfolg anzuknüpfen, den er in fünf Jahren bei Ajax betreut hat. Es wird gemunkelt, dass Sir Jim gern den englischen Trainer Gareth Southgate ernennen würde, wenn er es für angebracht hält, einen Wechsel vorzunehmen.
Ten Hag sorgte in seiner Debütsaison bei United für einen Carabao-Cup-Sieg und einen dritten Platz in der Premier League. Slot wird hoffen, diesen Eindruck an der Anfield Road zu wiederholen und im Gegensatz zu seinem niederländischen Landsmann danach weiterzumachen.
Slot führte Feyenoord letzte Saison zum Eredivisie-Titel und am vergangenen Wochenende zu einem beeindruckenden KNVB-Pokalsieg. Doch sein Mangel an Erfahrung macht ihn zu einem Risiko, da er erst 2019 als Vollzeit-Manager bei AZ Alkmaar angetreten ist.