Der Soldat der US-Armee, der Anfang dieser Woche die Grenze nach Nordkorea überquerte, „hat möglicherweise nicht klar gedacht“, sagte Armeeministerin Christine Wormuth.
Wormuth sprach auf dem Aspen Security Forum, als sie nach Pvt gefragt wurde. Travis King, der nach seiner Entlassung aus einem südkoreanischen Gefängnis wegen Körperverletzung in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, als er sich einer Reisegruppe anschloss, die in die streng bewachte entmilitarisierte Zone, bekannt als DMZ, fuhr, die die beiden Koreas trennt, die sich nach der Unterzeichnung eines Waffenstillstands im Jahr 1953 technisch gesehen immer noch im Krieg befinden.
King war mit der Reisegruppe dabei, als er plötzlich in den Norden überreiste, der als eines der repressivsten Länder der Welt gilt.
„Er ist ein junger Soldat, er musste mit Konsequenzen rechnen. Ich kann mir vorstellen, dass er viele negative Gefühle hatte“, sagte Wormuth gegenüber NBC News-Korrespondentin Courtney Kube. „Ehrlich gesagt hat er vielleicht nicht klar gedacht, aber wir wissen es einfach nicht.“
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Die Ministerin der US-Armee, Christine E. Wormuth, sagt während einer Anhörung des Unterausschusses für Haushaltsmittel des Senats zur Verteidigung aus. Am Donnerstag sagte Wormuth, die USA versuchten, wegen Army Pvt. Kontakt mit Nordkorea aufzunehmen. Travis King, der diese Woche in die repressive Nation eingereist ist. (Reuters)
King war auf dem Weg nach Fort Bliss in El Paso, Texas, wo ihm ein Disziplinarverfahren der Armee drohte, als er seinen Flug nicht besteigen konnte und sich stattdessen der Reisegruppe anschloss. Wormuth sagte, Washington habe versucht, über mehrere Kanäle Kontakt mit Pjöngjang aufzunehmen, habe jedoch keine Antwort erhalten.
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Dieses undatierte Foto zeigt Travis King, den amerikanischen Soldaten, der nach offiziellen Angaben derzeit in Nordkorea inhaftiert ist. (Facebook)
Wormuth sagte, sie sei um Kings Sicherheit und Wohlergehen besorgt, da Nordkorea in der Vergangenheit amerikanische Bürger misshandelt habe, selbst solche, die freiwillig zum kommunistischen Regime übergelaufen seien.
„Wir wollen diesen Soldaten wieder in unsere Obhut nehmen. Ehrlich gesagt mache ich mir Sorgen um ihn“, sagte sie. „Es macht mir große Sorgen, dass Pvt. King in den Händen der nordkoreanischen Behörden ist. Ich mache mir Sorgen darüber, wie sie ihn behandeln könnten.“
Eine Gruppe von Touristen steht am Dienstag, dem 18. Juli, in der Nähe einer Grenzstation in Panmunjom in der entmilitarisierten Zone in Paju, Südkorea. Nicht lange nachdem dieses Foto aufgenommen wurde, stürmte laut Associated Press Travis King, ein US-Soldat, hinüber Er überquerte die Grenze und war der erste bekannte Amerikaner seit fast fünf Jahren, der im Norden festgenommen wurde. (AP/Sarah Jane Leslie)
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Sie erwähnte den Fall des College-Studenten Otto Warmbier, der 2017 vom Norden freigelassen wurde, als er sich in einem kritischen Zustand befand.
Er starb sechs Tage nach seiner Rückkehr in die USA in einem Krankenhaus. Warmbier wurde festgenommen, nachdem er ein Propagandaplakat aus dem Hotel, in dem er übernachtete, mitgenommen hatte, und wurde der Subversion beschuldigt.