Diese arktischen Schwämme wurden gefunden, die 3.000 Jahre alte Fossilien verschlangen, um zu überleben. Diese Kreaturen ernährten sich von einem ganzen prähistorischen Ökosystem, das in der Arktis tief unter der Meeresoberfläche versteinert wurde.
Die Co-Autorin der ersten Studie zu diesem ungewöhnlichen Ökosystem, Professor Antje Boetius, sagte: „Dies ist ein einzigartiges Ökosystem, und wir haben so etwas noch nie zuvor in der hohen zentralen Arktis gesehen.
„Die Primärproduktivität im darüber liegenden Wasser liefert weniger als ein Prozent des Kohlenstoffbedarfs der Schwämme, wobei Fossilien einen erheblichen Teil der verbleibenden Menge ausmachen.
„Daher mag dieser Schwammgarten ein vorübergehendes Ökosystem sein, aber er ist reich an Arten, einschließlich Weichkorallen.“
Laut Dr. Teresa Morganti vom Max-Planck-Institut für marine Mikrobiologie sind diese riesigen „Schwammgärten“ Teil eines einzigartigen Ökosystems, das unter dem eisbedeckten Ozean in der Nähe des Nordpols gedeiht.
„Wir haben riesige Schwämme gefunden – sie können einen Durchmesser von bis zu einem Meter erreichen“, sagte sie.
“Dies ist der erste Beweis dafür, dass Schwämme uralte fossile Materie fressen.”
Die Forscher ließen eine Kamera unter dem Eis baumeln, um ein Foto der mysteriösen Kreaturen aufzunehmen.
Damals waren sie schockiert darüber, dass diese mysteriösen Kreaturen in den eiskalten Tiefen der Ozeane ohne offensichtlichen Zugang zu Nahrungsquellen überlebten.
LESEN SIE MEHR: Mysteriöse Angelbombe: Bericht weist auf eine weitere Todesursache hin
Sie sagte: „Es gibt so viel außerirdisches Leben und besonders in den eisbedeckten Meeren, wo wir kaum die Technologie haben, um darauf zuzugreifen, uns umzusehen und eine Karte zu erstellen.“
Dr. Ana Riesgo Gil, eine Spezialistin für Schwämme am Museum, die nicht an dieser Studie beteiligt war, sagte: „Es könnten noch mehr Orte wie diese gefunden werden.
„Die ältesten Schwämme, die in der Abhandlung diskutiert werden, stammen aus der Ordnung Tetractinellida, die in der Tiefsee der Nord- und Südhalbkugel am häufigsten vorkommt.
„Diese Schwämme sind ziemlich gut an die Tiefsee angepasst, daher glaube ich nicht, dass diese Nahrungsaufnahme unbedingt auf diese Individuen beschränkt ist und auf andere Gebiete extrapoliert werden könnte, in denen es früher Sickerstellen gab.“