PHOENIX (AP) – Ein umstrittenes Gesetz aus Arizona, das einschränkt, wie die Öffentlichkeit die Polizei filmen kann, wurde am Dienstag mit einer von der American Civil Liberties Union eingereichten Klage erstmals rechtlich angefochten.
Das Arizona-Kapitel der Gruppe, dem sich mehrere Nachrichtenorganisationen aus Arizona anschlossen, reichte eine Petition beim US-Bezirksgericht ein. Sie argumentieren, dass das Gesetz die Freiheiten des Ersten Verfassungszusatzes kriminalisiert.
„Dieses Gesetz stellt eine Verletzung eines lebenswichtigen Grundrechts dar und wird Versuche, die Rechenschaftspflicht der Polizei aufzubauen, ernsthaft vereiteln. Es muss niedergeschlagen werden, bevor es irreparablen Schaden in der Gemeinschaft anrichtet“, schrieb die ACLU in einer Erklärung in ihrem Blog.
In der Beschwerde macht die Gruppe geltend, das Gesetz habe nicht nur „eklatante verfassungsrechtliche Probleme“, sondern sei an einigen Stellen zu zweideutig. Sie fordern eine einstweilige Verfügung, die Strafverfolgungsbehörden und anderen die Durchsetzung des Gesetzes verbietet.
Als Angeklagte werden der Generalstaatsanwalt von Arizona, Mark Brnovich, die Generalstaatsanwältin von Maricopa County, Rachel Mitchell, und der Sheriff von Maricopa County, Paul Penzone, genannt.
Brittni Thomason, eine Sprecherin des Büros von Brnovich, lehnte eine Stellungnahme ab, da das Büro keine Kopie der Beschwerde erhalten hatte. Die Staatsanwaltschaft von Maricopa County äußert sich nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten, sagte Sprecherin Jennifer Liewer. Das Büro von Penzone antwortete nicht sofort auf eine Nachricht, in der um einen Kommentar gebeten wurde.
Handyvideos von Zuschauern wird weitgehend zugeschrieben, dass sie Fehlverhalten der Polizei aufdecken – wie zum Beispiel den Tod von George Floyd im Jahr 2020 durch Beamte von Minneapolis – und das Gespräch über die Transparenz der Polizei neu gestalten. Einige Gesetzgeber in Arizona sagen jedoch, dass Gesetze erforderlich sind, um Menschen mit Kameras einzuschränken, die Beamte absichtlich behindern.
Das Gesetz, das im Juli vom republikanischen Gouverneur Doug Ducey unterzeichnet wurde, verbietet es, Polizisten ohne Erlaubnis eines Beamten wissentlich aus einer Entfernung von 2,5 Metern oder näher zu filmen. Ein Beamter kann mit Zustimmung des Eigentümers jemanden anweisen, mit dem Filmen aufzuhören, selbst wenn er sich auf einem Privatgrundstück befindet, wenn ein Beamter feststellt, dass er sich einmischt oder das Gebiet für unsicher hält.
Die Strafe ist ein Vergehen, das ohne Gefängnisstrafe wahrscheinlich eine Geldstrafe nach sich ziehen würde.
Es wurde vom republikanischen Abgeordneten John Kavanagh, einem ehemaligen Polizeibeamten, hergestellt, der argumentierte, dass die Beamten in der Lage sein müssen, ihre Arbeit ohne Einmischung zu erledigen. Das Gesetz erlaubt es den Menschen immer noch, Polizeiaktivitäten aus sicherer Entfernung aufzuzeichnen, sagte er.
Die ursprüngliche Gesetzgebung wurde dahingehend geändert, dass sie für bestimmte Arten von Polizeimaßnahmen gilt, einschließlich der Befragung von Verdächtigen und Begegnungen mit psychischen oder verhaltensbezogenen Gesundheitsproblemen.
Ausgenommen sind auch Personen, die direkt Gegenstand polizeilicher Interaktion sind. Sie können filmen, solange sie nicht verhaftet oder durchsucht werden. Jemand in einem Auto, der von der Polizei angehalten oder befragt wird, kann die Begegnung ebenfalls filmen. Kavanagh sagte, dass diese Änderungen mit Beiträgen der ACLU vorgenommen wurden.
In ähnlichen Fällen haben sechs der Dutzend US-Berufungsgerichte der Nation entschieden, dass es den Menschen erlaubt ist, die Polizei ohne Einschränkung zu registrieren. Weniger als eine Woche nach Inkrafttreten des Gesetzes von Arizona entschied das 10. Berufungsgericht in Denver, dass die Klage eines YouTube-Journalisten und -Bloggers gegen eine Polizeidienststelle in einem Vorort von Denver fortgesetzt werden könne. Der Blogger behauptete, ein Beamter habe ihn daran gehindert, eine Verkehrskontrolle von 2019 aufzuzeichnen.
Die Phoenix Police Department, die die fünftgrößte Stadt des Landes beaufsichtigt, wurde in den letzten Jahren wegen ihres Einsatzes von Gewalt kritisiert, von dem schwarze und indianische Einwohner überproportional betroffen sind.
Reporter und Fotografen sagen, dass dieses Gesetz es fast unmöglich machen wird, ihre Arbeit zu erledigen, insbesondere bei Großveranstaltungen wie Protesten. Zu den Verkaufsstellen, die ebenfalls Kläger in der Klage sind, gehören Phoenix Newspapers Inc.; Graues Fernsehen; Scripps-Medien; KPNX-TV; Fox-Fernsehsender; NBC Universal Media; Arizona Broadcasters Association; Nachrichtenredaktion der Staaten; Arizona Zeitungsvereinigung; und die National Press Photographers Association.
„Wir befürchten, dass dieses Gesetz, anstatt als Schutzschild zu fungieren, um die ‚Sicherheit der Beamten‘ zu gewährleisten, als Schwert dienen wird, um das ‚eindeutig festgelegte‘ First Amendment-Recht zu kürzen, Polizisten bei der Ausübung ihrer offiziellen Pflichten in der Öffentlichkeit auf Video aufzuzeichnen“, sagte Mickey H Osterreicher, General Counsel der National Press Photographers Association, sagte in einer Erklärung.