Das ist die Warnung, die Rentner heute an Rishi Sunak und Sir Keir Starmer senden, während das Land seinen langsamen Weg zu Parlamentswahlen irgendwann im nächsten Jahr beginnt.
Die Breitseite folgt der Weigerung des Premierministers, zu versprechen, die Dreifachsperre zu schützen, falls er die nächste Wahl gewinnt.
Nach seiner Teilnahme am G20-Gipfel in Delhi, Indien, am vergangenen Wochenende sagte Herr Sunak, es sei zu früh, „jetzt über das Wahlprogramm zu spekulieren“, und fügte hinzu: „Bis dahin habe ich noch viel zu tun.“
Obwohl er sagte, dass die Dreifachsperre eine „langjährige Politik für uns“ gewesen sei, gab er keinen Hinweis darauf, dass sie Bestand haben würde, was Befürchtungen weckte, dass es für diese Welt möglicherweise nicht mehr lange dauern würde.
Auch Herr Starmer hat noch kein ähnliches Versprechen abgegeben, obwohl ein Sprecher sagte, er bleibe „dazu verpflichtet“.
Versprechen: Die Dreifachsperre bedeutet, dass die staatliche Rente jedes Jahr um den höheren Betrag aus durchschnittlichem Einkommenswachstum, Inflation (im Jahr bis September) oder 2,5 % erhöht wird.
Die Dreifachsperre wurde vor 13 Jahren von einer konservativ-liberaldemokratischen Regierung unter David Cameron eingeführt.
Dies bedeutet, dass die staatliche Rente jedes Jahr im April um durchschnittliches Einkommenswachstum (zwischen Mai und Juli gegenüber dem Vorjahr), Inflation (im Jahr bis September) oder 2,5 Prozent erhöht wird, je nachdem, welcher Wert höher ist.
Im April dieses Jahres wurde die Rente um 10,1 Prozent erhöht, was dazu führte, dass neue Rentner eine maximale wöchentliche staatliche Rente von 203,85 £ erhielten – während diejenigen, die vor dem 6. April 2016 das staatliche Rentenalter erreichten, maximal 156,20 £ erhielten.
Im April nächsten Jahres wird der jährliche Anstieg voraussichtlich 8,5 Prozent betragen, ein Ergebnis der gestrigen Verdienstzahlen, die zeigten, dass das Lohnwachstum weiterhin über der Inflation (6,8 Prozent) liegt. Dies würde die jeweiligen wöchentlichen Renten auf 221,20 £ und 169,45 £ erhöhen.
Einflussreiche wirtschaftliche Denkfabriken warnen bereits vor den Auswirkungen der Dreifachsperre auf die Staatsfinanzen. In diesem Jahr wird die Gesamtrechnung für die Zahlung der staatlichen Rente an 12,6 Millionen Menschen voraussichtlich 124 Milliarden Pfund betragen. Im nächsten Jahr wird es auf 135 Milliarden Pfund steigen.
Das Institute for Fiscal Studies (IFS) warnt jedoch davor, dass eine zu lange Beibehaltung der Dreifachsperre die staatlichen Rentenausgaben so erheblich erhöhen würde, dass „ein unüberwindlicher Druck für ein viel höheres gesetzliches Rentenalter“ entstehen würde. Derzeit liegt das Alter bei 66 Jahren und soll zwischen 2027 und 2028 – und danach noch einmal – auf 67 Jahre steigen.
Am Montag mischte sich der ehemalige Tory-Führer Lord Hague in die Debatte ein, indem er – zum zweiten Mal in diesem Jahr – erklärte, dass die Dreifachsperre unerschwinglich sei und einem außer Kontrolle geratenen Zug ähnele. Es verärgerte viele Parteianhänger.
Terry und Mary Sheehan sind überzeugte Konservative, aber sie sagen, dass sie nicht für sie stimmen werden, wenn sich Herr Sunak nicht vor der Wahl zur Dreifachsperre verpflichtet. Die Sheehans aus Bourne in Lincolnshire beziehen die staatliche Rente.
Terry, ein 68-jähriger ehemaliger Schadensachbearbeiter einer Versicherungsgesellschaft, nimmt kein Blatt vor den Mund.
„Die Dreifachverriegelung darf in keiner Weise manipuliert werden“, sagt er. „Es erscheint ein wenig übertrieben, dass die Rentner im April letzten Jahres einfach so weitermachen mussten, als die Regierung sagte, sie könne sich die 9-prozentige Erhöhung, die wir im Rahmen der Dreifachsperre hätten bekommen sollen, nicht leisten.“
Stattdessen erhielten wir 3,1 Prozent. Angesichts des ordentlichen Anstiegs in diesem Jahr – und des gesunden Anstiegs im nächsten Jahr – werden die Kosten der Dreifachsperre von allen in Frage gestellt, mit Ausnahme derjenigen Rentner, die darauf angewiesen sind, um die ständig steigenden Haushaltsrechnungen zu decken.“
Terry sagt, die Regierung wäre gut beraten, auf die Rentner zu hören. „Rishi sollte eine Handvoll Rentner zu einer Brainstorming-Sitzung in die Downing Street Nr. 10 einladen“, sagt er.
„Bald würden sie ihm sagen, dass die Behandlung von Rentnern durch die Regierung allgegenwärtig ist.“
„Zum einen gibt es über die Dreifachverriegelung.“ Auf der anderen Seite werden die persönlichen Freibeträge eingefroren und mehr Rentner zur Zahlung der Einkommensteuer gezwungen.“
Warnung: In einem Ausbruch, der viele Parteianhänger verärgerte, sagte der ehemalige Tory-Führer Lord Hague (im Bild), dass die Dreifachsperre unerschwinglich sei und einem außer Kontrolle geratenen Zug ähnele
Mary, die im Alter von 66 Jahren nach einer langen Karriere als persönliche Assistentin eines Schulleiters gerade Anspruch auf die staatliche Rente hat, sagt: „Ich arbeite seit meinem 18. Lebensjahr. Ich habe mir meinen Anspruch auf die staatliche Rente verdient.“
Die meiste Zeit meines Berufslebens dachte ich, ich würde es ab dem 60. Lebensjahr bekommen, aber es wurde immer wieder auf 66 verschoben. Mir geht es finanziell gut, aber vielen meiner Freundinnen geht es nicht.
‘Genug ist genug. Wenn die Dreifachsperre aufgehoben wird, werde ich bei der nächsten Parlamentswahl meine Stimme nicht für die Tories abgeben.“ Wie die Sheehans sagt auch die 76-jährige Jacqui Chambers aus Ipswich in Suffolk, dass es für die beiden großen Parteien vor der nächsten Wahl katastrophal wäre, den Stecker aus der Dreifachsperre zu ziehen.
Jacqui und Ehemann Chris erhalten die niedrigere staatliche Grundrente, weil sie beide vor 2016 Anspruch darauf hatten.
Sie sagt: „Ich habe Freunde, die wie wir Angst haben, die Dreifachsperre zu verlieren.“ Es wäre dumm, wenn die Tories oder die Labour-Partei darauf verzichten würden.
„Wir zahlten beide während unseres gesamten Berufslebens unsere Sozialversicherungsbeiträge – ich war persönlicher Assistent, während Chris Getreideinspektor in verschiedenen Häfen war.
„Sicherlich sollte unsere Belohnung für diese harte Arbeit eine angemessene staatliche Rente sein.“ Wir sind Teil des Rückgrats des Landes und die Rentner sollten betreut werden. „So viel Geld der Regierung wird für andere fragwürdige Zwecke verschwendet.“
Vincent Jackson aus Walsall in den West Midlands ist der Ansicht, dass die Dreifachschleuse unbedingt geschützt werden muss. „Die Rentnerarmee dieses Landes verdient eine angemessene staatliche Rente“, sagt er.
Der mittlerweile 70-jährige Vincent ist auf die staatliche Rente angewiesen, damit die Haushaltsfinanzen für ihn und seine Frau Patricia funktionieren.
Im Laufe seiner Karriere arbeitete er hart und erledigte zahlreiche arbeitsintensive Aufgaben – beispielsweise arbeitete er in einem Kraftwerk, wo er die Hochöfen reinigte, und war als Vorgesetzter für ein Unternehmen für giftige Abfälle tätig.
Dennoch gelang es ihm, nebenbei nur wenig private Altersvorsorge anzuhäufen – ein Arbeitgeber verließ seinen Pensionsfonds in einem so schlechten finanziellen Zustand, dass er auf die Renten verzichtete, die er seinen Arbeitnehmern versprochen hatte.
„Was ich nur schwer akzeptieren kann“, sagt Vincent, „ist, dass das Land immer das Geld aufbringen kann, um Abgeordneten und Beamten angemessene Renten zu zahlen.“
Aber wenn es um die einfachen Arbeiter geht, die über viele Jahre zum Erfolg der Wirtschaft beigetragen haben, geht es immer darum, dass staatliche Renten nicht mehr bezahlbar seien.
„Lass mich dir sagen: Du lebst nicht davon, du überlebst nur.“
Zahlen des IFS zeigen, dass die staatliche Rente nun einem Viertel des Durchschnittsverdienstes entspricht – dem höchsten Stand seit 1980. Dies ist in erster Linie auf die verjüngende Wirkung der Dreifachsperre zurückzuführen. Im Vergleich zu anderen staatlichen Rentensystemen im Ausland gehört sie jedoch nach wie vor zu den am wenigsten großzügigen.
Martin Shaw, ein 73-jähriger pensionierter Postbote aus Bracknell in Berkshire, sagt, die Dreifachsperre wäre ein „großer Stimmengewinn“ für jede politische Partei, die sie zu einem Teil ihres Wahlprogramms macht.
„Ich bin sicher, dass eine Partei, die sich zur Dreifachsperre bekennt, viele Stimmen unter den 12 Millionen Rentnern des Landes erhalten wird“, sagt er.
„Ich glaube, es ist nur richtig, dass die älteren Menschen in unserer Gemeinde eine staatliche Rente erhalten, die es ihnen ermöglicht, ihre Lebenshaltungskosten zu bestreiten.“
„Die staatliche Rente ist ein kleiner Preis für die Steuern, die wir im Laufe unseres Arbeitslebens an den Staat gezahlt haben.“
Am Montag schrieb Martin an seinen Abgeordneten, den Konservativen James Sunderland, und forderte die Beibehaltung der Dreifachsperre.
Carol Moore aus Westerleigh in South Gloucestershire ist stark auf die staatliche Rente angewiesen, damit ihre Finanzen funktionieren.
Carol war im Dezember 77 Jahre alt und erhielt im Alter von 60 Jahren ihre staatliche Rente. Die dreifache Sperre gilt jedoch nur für ihre staatliche Grundrente – nicht für die Zahlung im Rahmen des staatlichen einkommensbezogenen Rentensystems (Serps).
Die dreifache Sperre bietet ihr einen finanziellen Trost und sie sagt, dass jede Erosion davon ihren Lebensstil gefährden würde. Sie ist aber auch der Meinung, dass das staatliche Rentenalter nicht weiter angehoben werden sollte, um die Sperre aufrechtzuerhalten.
„Ich habe Glück, dass ich die Rente mit 60 Jahren bekommen habe“, sagt sie, „aber es ist nicht richtig, dass die Leute jetzt bis Ende 60 warten, bevor sie Anspruch darauf haben.“
Dreifachverriegelung oder keine Dreifachverriegelung? Es ist ein politisches heißes Eisen.
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