Tour durch die versunkene HMS Terror mit Parks Canada
Sir John Franklin leitete eine britische Reise, die England vor fast 200 Jahren auf der Suche nach der Nordwestpassage in der kanadischen Arktis verließ. Die Teams brachen an Bord von zwei Schiffen, HMS Erebus und HMS Terror, auf, aber eine Katastrophe ereignete sich, als beide Schiffe und ihre Besatzung in der Nähe von King William Island im heutigen kanadischen Territorium Nunavut vereist wurden. Die Schiffe blieben mehr als ein Jahr im Eis. Sie waren mit einem Drei-Jahres-Vorrat an Lebensmitteln sowie einer Bibliothek mit Charles-Dickens-Romanen und anderen Dingen ausgestattet, damit die Besatzungsmitglieder so lange überleben konnten wie sie es taten. Zu diesem Zeitpunkt waren Franklin und 23 andere jedoch gestorben.
Laut National Geographic beschloss der neue Expeditionsleiter Francis Crozier dann, die Schiffe zu verlassen und zu versuchen, mit mehr als 100 verbleibenden Besatzungsmitgliedern über das Eis zu wagen, um das Festland zu erreichen.
Keiner von ihnen hat überlebt.
Beide Schiffe wurden in den letzten Jahren geortet – die Erebus im Jahr 2014 in der östlichen Position des Queen-Maud-Golfs und die Terror südlich von King William Island zwei Jahre später, zufällig in der „Terror Bay“.
Trotz seiner Entdeckung im Jahr 2016 war das Wrack des Terrors erst vor zwei Jahren gründlich untersucht worden.
Ein Team von Archäologen von Parks Canada machte im August 2019 eine Serie von sieben Tauchgängen zu dem sagenumwobenen Wrack.
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Archäologen konnten nicht glauben, wie gut die HMS Terror erhalten war. (Bild: Parks Kanada)
Sowohl die HMS Terror als auch die HMS Erebus sanken auf der schicksalhaften Franklin-Expedition. (Bild: GETTY)
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Der leitende Archäologe Ryan Harris sagte damals gegenüber National Geographic, es sei, als sei das Schiff in der Zeit eingefroren.
Er sagte: „Der Eindruck, den wir bei der Erkundung erlebt haben, ist der eines Schiffes, das erst kürzlich von seiner Besatzung verlassen wurde und im Laufe der Zeit scheinbar vergessen wurde.
„Das Schiff ist erstaunlich intakt. Man sieht es sich an und kann kaum glauben, dass es sich um ein 170 Jahre altes Schiffswrack handelt.
“So etwas sieht man einfach nicht oft.”
Taucher benutzten kleine ferngesteuerte Fahrzeuge (ROVs), um in das Innere des Schiffes vorzudringen.
Taucher dachten, das Schiff sei „in der Zeit eingefroren“. (Bild: Parks Kanada)
Geschirr stand noch in den Regalen. (Bild: Parks Kanada)
Sie wurden durch Öffnungen in der Hauptluke und Oberlichter in die Mannschaftskabinen, Kapitänskabinen und verschiedene andere Teile des Schiffes eingeführt.
Sie konnten nicht glauben, was sie sahen.
Herr Harris sagte: „Wir konnten 20 Kabinen und Abteile von Raum zu Raum erkunden.
“Die Türen standen alle unheimlich weit offen.”
Speiseteller blieben in Regalen stehen, Betten und Schreibtische waren noch in Ordnung, und Herr Harris glaubte, dass sogar frühe Fotografien hätten erhalten werden können.
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Besatzung der HMS Terror blieb im Eis stecken. (Bild: GETTY)
Noch intakte Glasflaschen auf der HMS Terror. (Bild: Parks Kanada)
Er erklärte: „Diese Sedimentdecken schaffen zusammen mit dem kalten Wasser und der Dunkelheit eine nahezu perfekte anaerobe Umgebung, die ideal für die Konservierung empfindlicher organischer Stoffe wie Textilien oder Papier ist.
„Es besteht eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit, Kleidungsstücke oder Dokumente zu finden, einige davon möglicherweise sogar noch lesbar.“
Das Team konnte Bilder von mehr als 90 Prozent des Unterdecks des Schiffes abrufen, einschließlich der Wohnräume.
Die Kapitänskajüte erwies sich als bemerkenswerte Fundgrube – mit geschlossenen Kartenschränken, einem Stativ und einem Paar Thermometern unter den identifizierten Artefakten.
Hinter der einzigen geschlossenen Tür des Schiffes befanden sich die Schlafräume des Kapitäns, der einzige Teil des Unterdecks, der nicht erkundet werden konnte.
Ein Taucher späht in die Kapitänskabine. (Bild: Parks Kanada)
Das Schiffsrad bleibt aufrecht. (Bild: Parks Kanada)
Herr Harris und sein Team sind jedoch weiterhin verwirrt darüber, wie das Schiff gesunken ist.
Er sagte: „Es gibt keinen offensichtlichen Grund dafür, dass Terror gesunken ist.
Es wurde nicht vom Eis zerquetscht, und der Rumpf hat keinen Riss.
„Dennoch scheint es schnell und plötzlich gesunken zu sein und sich sanft auf den Grund gesetzt zu haben. Was ist passiert?”
Der Ausgrabungsprozess wird ein langsamer und schwieriger Prozess sein, da das Wasser extrem kalt ist und die Tauchsaison auf einige Wochen – oder manchmal Tage – begrenzt ist.
Die DNA-Analyse von Knochen, die in der Erebus Bay auf King William Island gefunden wurden, ermöglichte die positive Identifizierung eines der Besatzungsmitglieder.
Die Knochen wurden 2013 ausgegraben und im Mai 2021 bestätigte die Analyse, dass sie dem Warrant Officer John Gregory gehörten. Er war Ingenieur auf der Erebus gewesen.
Seine sterblichen Überreste wurden zusammen mit zwei Kameraden 45 Meilen südlich von Erebus gefunden.
Sie waren 1848 gestorben, nachdem sie versucht hatten, einem eisigen Tod zu entgehen, aber ohne Erfolg.
Im weiteren Verlauf der Ausgrabungsmission schloss Herr Harris: „So oder so bin ich zuversichtlich, dass wir der Geschichte auf den Grund gehen werden.“