Japan: Vulkanausbrüche lassen Schiffswracks aus dem Zweiten Weltkrieg an die Oberfläche
Goodwin Sands ist eine 16 km lange Sandbank, die etwa 10 km vor der Küste von East Kent liegt. Das Gebiet besteht aus einer etwa 20 Meter tiefen Sandschicht, die auf dem Kreidefelsen ruht. Die Goodwins, wie sie liebevoll genannt werden, sind ein malerischer Anblick, wenn man an klaren Tagen von Deal, Dover und Ramsgate auf das Meer blickt. Aber für Schiffe sind sie seit Beginn der Seefahrt eine tödliche Gefahr.
Von dem Meeresarchäologen und Taucher Dan Pascoe als “Schiffsschlucker” bezeichnet, gibt es auf den Goodwins rund 2.000 bekannte Schiffswracks, wobei die wahre Zahl auf weit über 3.500 geschätzt wird.
Die Goodwins liegen in einer der verkehrsreichsten Schifffahrtsstraßen der Welt, und einige sagen, dass dort bis zu 50.000 ihr Leben verloren haben.
Gezeiten und Strömungen bewegen den Sand ständig, und die klebrige Natur der Goodwins sorgt dafür, dass Schiffe, die auf den Sand treffen, zu einem wässrigen Grab sinken.
Das Schiff trifft im Allgemeinen auf die Spitze der Goodwins, und das Gewicht des Schiffes lässt es im Sand versinken, bis es auf das Grundgestein trifft, wo es Hunderte von Jahren unbedeckt bleiben kann.
Die ersten aufgezeichneten Zerstörungen wurden im Jahr 1298 verzeichnet.
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Ein virtueller Tauchpfad des Stirling Castle. (Bild: Historisches England)
Die Goodwin Sands liegen etwa 10 km vor der Küste von Kent. (Bild: GETTY)
Das erste Feuerschiff wurde 1795 am östlichen Rand der Goodwins positioniert, und ein Schiff ist noch heute an Ort und Stelle.
Zuvor waren die Schiffe auf die Leuchttürme North und South Foreland angewiesen, die sich nördlich von Broadstairs bzw. in der St. Margaret’s Bay außerhalb von Dover befanden.
Der Große Sturm von 1703 war einer der schlimmsten Stürme in der Geschichte der britischen Küste. Schiffe wurden Hunderte von Meilen vom Kurs abgetrieben und 130 Schiffe und 1.200 Matrosen gingen in einer einzigen Nacht verloren.
Vier davon waren Kriegsschiffe der Royal Navy – HMS Northumberland, Mary, Restoration und Stirling Castle.
Alle vier sind jetzt als geschützte Wracks gelistet, das marine Äquivalent zu denkmalgeschützten Gebäuden.
Unter den gefundenen Artefakten befand sich eine Rupertino-Kanone. (Bild: Joanna Thomson – Goodwin Sands Conservation Trust)
Das Stirling Castle wurde 1674 in Betrieb genommen, nachdem Samuel Pepys König Karl II. davon überzeugt hatte, mit dem Bau von 30 Schiffen zu beginnen, um die Marineleistung zu verbessern.
Es war die Nacht des 27. November 1703, in der sie ihr Schicksal traf.
Verankert in The Downs mit über 200 anderen Schiffen, der Strecke zwischen den Goodwins und der Küste, soll sie von den Wellen überwältigt und gesunken sein.
1979 fanden Sporttaucher das Wrack nach Bewegung des umgebenden Sandes. Sie war in einem bemerkenswerten Zustand.
Fiona Punter, Treuhänderin des Goodwin Sands Conservation Trust, sagte gegenüber Express.co.uk: „Das Stirling Castle wurde zur Zeit der Mary Rose in Portsmouth gefunden.
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Der Stapellauf der Lenox, einem Schwesterschiff der Stirling Castle. (Bild: Öl auf Leinwand Gemälde von Richard Endsor)
„Das Stirling Castle war in einem besseren Zustand als das Mary Rose. Sie könnten die Stufen hinuntergehen. Es war ein perfektes Schiff auf dem Meeresboden.
„Was passierte, die Regierung zu der Zeit, alle waren so in die Mary Rose und das bekam die ganze Werbung, dann bewegte sich der Sand und bedeckte das Stirling Castle.
„Jetzt sind Teile davon sichtbar und der Sand hat es zerquetscht. Es ist immer noch da, aber in Stücken, anstatt das ganze Schiff zu sein.“
Zu den rund 300 gefundenen Artefakten gehören eine Rupertinoe-Kanone mit Kutsche und Rädern, eine Schiffsglocke, Geschirr und ein gut erhaltener Korb voller angeblich getrockneter Rosinen an einer Weinrebe, von der angenommen wird, dass sie Trauben sind.
Diese lieferten den Beweis für die kürzliche Rückkehr des Stirling Castle aus Portugal.
Die Goodwins beherbergen gemeldete 3.500 Wracks. (Bild: GETTY)
Aufgrund der Sandbewegung liegt das Stirling Castle nun in etwa 15 Metern Wassertiefe. Während sich der Sand jedoch bewegt, werden andere beeindruckende Wracks freigelegt.
Pascoe sagte gegenüber Express.co.uk, dass das Schwesterschiff von Stirling Castle, die Northumberland, wieder auftaucht: „Die Northumberland liegt am Rande einer der großen Goodwin-Sandbänke.
„Entlang dieser Kante haben Sie eine Reihe großer Sandfinger, die sich gerade in Richtung vom Schiffswrack weg bewegen.
„Jedes Jahr, in dem wir zurückkehren, um es zu betauchen, legen wir mehr von dem Schiff frei. Sie können Kanonen mit Kutschen sehen, Sie können sehen, wie Teile der Schiffsstruktur herauskommen, Sie können Schwerter und Musketen sehen.
„Du hast Kisten und Truhen. Es ist schon erstaunlich, was im Moment aus dem Sand kommt, das ist ein ziemlich kritischer Punkt.“
Er sagte, es gebe einen „Zyklus“, bei dem ein Wrack aus dem Sand kommt, während ein anderes begraben wird.
Die Wrackdichte rund um die Goodwin Sands ist die höchste in europäischen Gewässern und möglicherweise sogar weltweit.
Der Goodwin Sands Conservation Trust kämpft darum, weitere Ausbaggerungen vor Ort zu verhindern, da selbst die neueste Technologie die bloße Anzahl der versteckten Wracks nicht aufzeigen kann.
Jahr für Jahr werden weitere Entdeckungen gemacht. Frau Punter sagte gegenüber Express.co.uk, ein örtlicher Taucher sei mit Videoaufnahmen eines Bombers aus dem Zweiten Weltkrieg zurückgekehrt, von dem niemand zuvor gewusst hatte.
Sie sagte: „Das war tatsächlich auf der Linie der Baggerzone. Es war in der ursprünglichen Baggerzone, aber sie haben es modifiziert.
„Wenn sie es nicht modifiziert hätten, wäre dieser Bomber weg. Sie würden es ausgraben.“